李文博攥緊了拳頭，修剪整齊的指甲深深刺入掌心，帶來尖銳的刺痛，可這痛楚，遠不及他心中半分！
他身後的那幾名求是學堂的學子，更是如遭雷擊。
一個個臉色煞白，眼神呆滯，看向孔長瑞的目光，從最初的不敢置信，迅速演變成了赤裸裸的羨慕、嫉妒，以及深深的懊惱。
他們想不通，陛下為何會如此信任孔長瑞？
將如此重要的疆域，如此天大的權柄，就這麼輕飄飄地，交托給一個上任順天府尹還沒滿月的年輕人？
瘋了！陛下一定是瘋了！
可看著龍椅上那位帝王深邃如淵的眼神，他們又感到一陣刺骨的寒意。
不，陛下沒瘋，瘋的是他們自己，是他們看不懂這九天之上的風雲變幻！
然而，被這道雷霆聖旨當頭砸中的孔長瑞，卻比他們任何一個人都要懵。
巨大的幸福感和山嶽般的責任感，如同兩座大山，狠狠地壓在他的心頭，讓他幾乎喘不過氣來。
他感覺自己不是跪在冰冷的地磚上，而是飄浮在雲端，周圍的一切都變得那麼不真實。
他想起了西山礦村那間四麵漏風的破敗茅屋。
想起了逸哥兒捧著書本，那雙清澈又充滿渴望的眼睛。
想起了自己為了修一條路，為了給礦工們爭取一點點撫恤，算賬算到深夜，熬得雙眼通紅的日子。
他本以為，自己所做的一切，不過是儘一個讀書人“求是”的本分，求一個俯仰無愧於天地。
卻從未想過，那位高坐於九重宮闕之上的帝王，竟將他的一舉一動，全都看在眼裡，記在心裡！
原來，你走的每一步，他都在看。
原來，你的所有堅持，他都懂。
士為知己者死！
士為知己者死啊！
一股滾燙的熱流從心底直衝腦門，瞬間衝垮了理智的堤壩，孔長瑞再也控製不住，眼淚決堤而下。
他不是哭，而是激動！是感動！是畢生所學終有回報的狂喜！
“陛下！”
孔長瑞猛地抬起頭，那張沾著塵土的臉上，已經滿是縱橫的淚痕，可他的聲音，卻帶著一種前所未有的決絕與鏗鏘，仿佛要將自己的靈魂都吼出來！
“臣……臣何德何能，敢受陛下如此天恩！”
說完，他猛地俯下身，將額頭重重地磕在了冰冷堅硬的金磚之上！
“砰！”
一聲沉悶至極的巨響，讓殿內所有人的心臟都跟著狠狠一抽。一股血腥味瞬間彌漫開來。
“臣，孔長瑞！”
“砰！”
又是一記響頭，他額前已是一片血肉模糊，鮮血順著臉頰流下，與塵土和淚水混在一起。
“願為陛下，肝腦塗地！死不旋踵！”
“砰！”
“安南不定，臣，誓不回京！”
“若負陛下所托，臣願提頭來見！”
三記響頭，聲聲泣血！
字字誅心！
李文博等人看得目瞪口呆，渾身巨震！他們終於明白了。