不過片刻功夫，張家老宅四周就響起了整齊的腳步聲，手電筒的光柱在院牆上掃來掃去，顯然是被鬼子巡邏隊層層圍住了。
帶隊的是個準尉，舉著槍在院門外轉了兩圈，看著黑高高的院牆，又想起剛才那幾聲槍響，愣是沒敢下令破門，隻一個勁讓手下拉大包圍圈，同時讓通信兵回去向上級求援。
巡邏隊的人剛把院子圍得水泄不通，遠處突然傳來汽車引擎聲。
一輛黑色道奇車“吱呀”一聲停在巷口，車門打開，下來個挎著指揮刀的中佐，肩章上的金星在車燈下閃著冷光。
他掃了眼圍著院子的士兵，眉頭一皺，沉聲喝道：“誰是現場最高指揮官？立刻過來！”
那準尉聽見聲音，連忙從牆根跑過去，“啪”地一個立正，彎腰敬禮：“報告九條中佐！憲兵隊第三巡邏隊準尉鈴木小太郎向您報到！”
九條中佐眉峰微挑，上下掃了他一眼：“你認識我？”
“哈依！”鈴木的腰彎得更低，額角滲出的冷汗順著臉頰往下滑，“屬下在特高課當值時，曾多次遠遠見過中佐閣下主持會議！您在會上的風采，屬下至今難忘！”
九條中佐不耐煩地擺了擺手，指尖在指揮刀柄上輕輕敲擊著：“少拍馬屁，說說現場的情況。”
“哈依！”鈴木忙收了諂媚，語氣瞬間凝重起來，“屬下今夜奉命帶隊在北四川路巡邏，方才行至前麵第三個路口時，發現一間綢緞莊的木板門敞開著，裡麵散發出濃重的血腥味。屬下覺得蹊蹺，帶人進去檢查——”
說到這裡，他喉結滾動了一下，像是想起了什麼駭人的景象：“店裡……店裡滿地都是屍體，血腥味濃得化不開！
那些死者全都穿著便裝，可每個人的額頭或太陽穴上，都插著一把螺絲刀，深深釘入顱骨，手法乾淨利落！
屬下當時就想到了……想到了近來攪得上海雞犬不寧的軍統殺手‘螺絲刀’！”
“正要派人向司令部報告，就聽見這處宅院方向接連響起槍響。
屬下立刻帶隊趕來，途中遇到了從其他街區趕來的巡邏隊。
他們也紛紛報告，說在其他路口的商鋪裡，也發現了同樣被螺絲刀殺死的屍體，加起來少說也有五十多具！”
鈴木咽了口唾沫，指著緊閉的院門：“屬下等人趕到時，這裡已經沒有任何動靜了。
考慮到‘螺絲刀’手段狠辣，且疑似持有槍械，屬下不敢貿然下令強攻，隻能先將宅院團團圍住，等候上級指示。”
九條中佐緩緩頷首，語氣聽不出喜怒：“你做得沒錯，謹慎為上。”
他轉過身，目光沉沉地落在那扇斑駁的院門上。
門板上的紅漆早已褪色，幾處木縫裡還嵌著經年累月的塵土，在手電筒的光柱下泛著一片灰敗。
九條中佐是少數幾個知道青木中尉計劃的人，當青木那個狂熱的小子提出這個計劃時，還是在他的極力遊說下，才讓課長批準了這場自殺式伏擊。
為了讓青木能“體麵地赴死”，他甚至連夜向上級申請，將其軍銜從少尉突擊提至中尉。
可眼下的情形卻透著詭異。
外圍布置的警戒特工全死在了螺絲刀手下，這說明青木的計劃前半段確實成功了，成功把那隻狡猾的狐狸誘進了陷阱。
可計劃裡本該震碎夜空的爆炸遲遲未響，反倒是幾聲沉悶的槍響劃破了寂靜——這讓九條的心頭像壓了塊鉛，不祥的預感如同藤蔓般瘋狂滋長。
他抬手按住腰間的指揮刀，指節微微用力。
青木手裡的炸彈威力雖不算頂尖，但若引爆，至少能掀翻半個院子，絕不會是現在這般死寂。