“這天下要亂成一鍋粥了……”
馬陵在忙著洗劫清理河陽府豪強大族們的時候，薛雲終於收到了柳何發來的相關情報資料。
情報資料上不僅詳細描述了楚王戰敗的經過，同時還把造成的影響以及其他勢力的反應動向都進行了整理。
根據資料所言。
楚王之敗很大程度上歸咎於楚王的輕敵自負。
據說在發動南征前，楚王麾下謀士給出的建議是固牢根本，緩圖偽朝的戰略。
換而言之。
謀士認為楚王尚未完全消化占據的中原土地之前，最好不要倉促南征偽朝。
畢竟北麵還有一個虎視眈眈的東海城，若是倉促南征導致腹背受敵，後果都完全不堪設想。
但楚王卻沒有采取謀士的建議。
無非是當時偽朝內亂，在他看來無疑是一個千載難逢吞並偽朝的機會。
至於東海城方麵更加無需多慮，為此楚王都不惜做了兩手準備。
一方麵是派人重金賄賂東海城高層，引導東海城將矛頭對準向北境，從而使得東海城暫時無暇對付楚王。
另一方麵則是收縮兵力派遣老將鎮守兩府之地，並且聯合京城叛軍於河陽府設置一支奇兵。
若是東海城進犯中原，那麼這支奇兵則會伺機而動，關鍵時刻給予東海城致命一擊。
後顧之憂解決後，楚王的重心都放在了南征偽朝之上。
趁著偽朝內亂，楚王麾下的大軍可謂勢如破竹，沿途原屬於偽朝的郡縣將領紛紛望風而降。
隨著偽朝大將軍司馬令平複內亂，率軍趕往前線迎戰楚王。
結果雙方對峙一段時間後，楚王設計埋伏司馬令成功占據了先機與上風。
這段時間裡。
誌得意滿的楚王都更加不把司馬令放在眼裡，堅信要不了多久便能徹底取得這場會戰的勝利。
這也為他日後的戰敗埋下了伏筆。
當東海城攻入中原兵臨兩府，得知消息的司馬令立刻派人給楚王帶去消息。
說是準備渡河與楚王進行決戰，前提是楚王必須先行退避三舍。
未曾想楚王竟然還真答應了這個條件。
結果楚王下令後撤的時候，曾經投降楚王的原偽朝將領突然反水，而偽朝大軍迅速渡河。
趁著楚王大軍陷入大亂之際一戰而勝，若非麾下親兵將領拚死斷後，楚王都差點死在了亂軍之中。
毫無疑問。
這一戰的影響極其深遠。
損失慘重的楚王都不得不由攻轉守，因為不僅占據的大片中原土地都落入了東海城之手，而偽朝更是將兵線反推到了楚王的藩地。
消息傳到京城叛軍後同樣引發了震動，尤其是得知薛雲聯合東海城軍連續攻下泰河府與河陽府，兵鋒都即將抵達鎖龍關下的時候。
叛軍方麵都必須作出一個艱難的抉擇。
究竟是保鎖龍關還是保南平關。
通過探子最新傳來的消息。
叛軍最終決定從南平關抽調三萬兵馬馳援鎖龍關。
而一直在觀望形勢的福王涼王更是不再猶豫，直接聯合起來全力進攻叛軍。
看他們的樣子，似乎是想要趕在北境與東海城之前攻入京城。
“大人，既然我們的目的已經達到了，那麼我們準備何時離開中原趕赴山陽？”
天下大亂才有北境渾水摸魚的機會，餘貴更是早早便清楚他們的戰略意圖。
聽聞京城叛軍已經從南平關抽調了兵力支援鎖龍關，這意味著他們攻略京城的機會終於出現了。
“不急，等叛軍抽調的兵馬抵達鎖龍關後再離開也不遲。”
為了確保萬無一失，薛雲還是決定親眼證實調虎離山成功後再離開。
“那麼我們接下來都待在河陽府繼續休整嗎？”餘貴又問。
“不，過兩天我們便率軍離開前往鎖龍關。”
薛雲搖了搖頭道，“不然等到衛丘府落入東海城手裡後，難保他們會對我們動什麼歪心思，留在河陽府顯然已經不安全了。”
“他們敢！”
餘貴下意識脫口而出。
“他們有什麼不敢的？連刺殺這種下作的手段都能用得出來，所以不要指望東海城有什麼底線可言。”
薛雲神色平靜道，“彆忘了我們這回算是孤軍深入，糧食都是東海城方麵負責補給提供，一旦他們斷了我們的糧，又掐斷了我們撤回北境的退路，那麼我們都會成為東海城的甕中之鱉。
最重要的是一旦能除掉我，東海城對於北境都能唾手可得，你覺得東海城會拒絕如此大的誘惑嗎？”
“……很難。”餘貴沉默半晌，無法否認薛雲說的事實。
“所以讓你的人給我盯緊了城中馬陵的兵馬，同時衛丘府方麵也需要有人監視東海城另一隻大軍的動向。”
薛雲從來都不指望東海城會老老實實配合自己。
正如他為何隻帶了一萬騎兵前來援助東海城？
因為他還需要留下更多的軍隊來防備東海城突然偷襲北境。
“是！”
餘貴頓時嚴肅表示。
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……
“嗯？姓薛的要離開了？”
當高銘把這個消息告訴自己的時候，馬陵都愣怔了片刻。
“是的，而且他還讓我們提前準備好一個月的糧草，到時候跟隨他們一道前往鎖龍關。”
高銘連忙道。
“我還以為他會多留一段時間，沒想到這麼快便打算離開了。”
馬陵微微眯起了眼睛，腦子不斷飛快轉動思索起來。
“校尉，以屬下之見，姓薛的離開對我們而言無疑算得上一件好事。”
高銘的想法倒是簡單一點。
由於實力不如人的關係，麵對薛雲的時候他們總會感到異常的憋屈。
嘴上說不乾涉他們，實際上他一發話誰敢不聽。
就怕他突然翻臉不認人。
如同薛雲會擔心東海城會對自己不利一樣，馬陵高銘又何嘗不擔心薛雲對他們下手。
“……最近上麵有什麼話帶給你嗎？”
馬陵沉思片刻後話鋒一轉，目光緊緊盯視向高銘道。
“什麼？”高銘聞言一怔。
“放心，這裡沒有外人，我知道你是誰的人，也知道你為何會派到我身邊，所以我們大可坦誠相待一些。”
馬陵直接道。
“……最近上麵並沒有話帶給我，我說的是真的。”
高銘聽後臉色一變，緊接著表情都變得異常糾結，半晌後才下定了某種決心咬牙道。
他非常清楚。
連續攻下泰河府與河陽府後，馬陵都能憑借此戰功一躍成為軍隊的頭號人物。
畢竟馬陵隸屬於他們東海城的本土派將領，天然便能獲得東海城高層的信任。
身為副將的高銘也會水漲船高，隻是為了保險起見，他很大可能還會留在馬陵身邊。
這意味著未來很長一段時間彼此都會在一起。
如今馬陵主動挑破了他的身份，這就像是一個信號，一個拉攏他的信號。
儘管他可以裝傻充愣，但這也意味著拒絕了馬陵釋放的善意。