“什麼？鹽郡丟了？”
司馬令剛從水寨回來後便驚聞噩耗，一時間人都差點沒有站穩。
他瞪著布滿血絲的眼睛，死死盯視著跪在自己麵前瑟瑟發抖的將領。
對方叫胡韜，乃是駐守鹽郡的一個都尉。
如今人卻是一副衣衫襤褸，灰頭土臉宛如乞丐的模樣。
至於身上的甲胄與武器早都不翼而飛。
“是的大將軍……”
胡韜痛哭流涕道。
“……仔細給我說說，薛賊到底是如何攻破鹽郡的！”
司馬令深吸口氣強行穩住情緒，咬牙切齒地握緊拳頭道。
據他所知。
薛雲率軍兵臨鹽郡後便遲遲都沒有發動進攻。
起初他以為對方是有什麼陰謀詭計，後來才知道是後方的攻城器械沒有及時運抵。
如今大半個月過去。
駐守鹽郡的胡韜卻突然跑到陵城鹽郡丟了？
要知道鹽郡可是有整整三萬精兵，一乾領兵的都尉校尉都是他親自挑選的。
不誇張的說。
即便薛雲驅使十萬大軍來攻，他都相信鹽郡將士能堅守下來。
就算不幸陷落，也絕對不可能在如此短的時間內攻陷鹽郡。
“大將軍，一切都是薛賊使用了一個神秘的霹靂武器……”
在胡韜充滿驚恐的娓娓道來下，司馬令也總算明白鹽郡到底是如何丟的。
一門武器！
一門能發出響雷且威力巨大的攻城武器。
而薛雲正是借助這門武器打了鹽郡守軍一個猝不及防。
最終使得大量敵軍趁機攻上城牆。
儘管鹽郡將士已經拚死抵抗，但仍舊止不住軍心潰散才導致了鹽郡的陷落。
胡韜本該也會戰死鹽郡，是上級強令他前往陵城報信才僥幸突圍活了下來。
而追隨他突圍的親兵全部失散戰死。
歸根結底。
鹽郡的失陷完全可以歸結於薛雲使用的神秘武器。
按照胡韜的形容。
這門神秘武器是一個架在輪車上碩大無比的青銅管子。
青銅管旁邊有人舉著火把，每每一聲令下都會有人點燃管子後方。
緊接著青銅管會發出震天的巨響，同時冒出大量的白煙。
最重要的是青銅管口會射出一枚圓形實心的鐵製彈丸。
彈丸飛射來的速度極快。
往往管子發出巨響後彈丸便已經轟擊在城牆之上。
除了城牆炸裂外還會讓人感到地動山搖，若是不幸讓彈丸命中，輕則斷肢斷臂，重則炸為血霧。
第一次見識到這門武器的守軍們當場都慌亂成了一團，這才給予了敵軍趁虛而入的機會。
“也就是說，這門武器比投石機威力更大，射程更遠，也更為精準，偏偏我方將士不明所以遭受到了巨大的驚嚇，從而導致軍心大亂才讓鹽郡不幸失陷……”
聽完胡韜的講述後，司馬令第一時間便抓住了關鍵點。
“是的大將軍，不少士卒還以為是受到了天罰，哪怕我們已經看出了端倪，可惜為時已晚，下麵的人都已經完全失控，無力回天。”
胡韜哭喪著臉不斷悲泣道。
薛賊的神秘武器厲害嗎？
當然厲害！
問題在於這門神秘武器也沒有厲害到能如此輕易摧毀鹽郡的程度。
事後回想起來才發現，隻要守軍將士們沒有嚇到，完全能依托堅固的城牆擊退敵軍！
奈何他知道得太遲了，而且當時的情況下有心也無力。
“該死的！”
司馬令再也無法抑製心中的憤怒，猛地拔出橫刀斬斷了身旁豎立的戰旗。
所謂一著不慎滿盤皆輸。
鹽郡對於他們的重要性不言而喻。
這意味著他精心構築的防線都完全打開了一個缺口。
無論身在陵城的他，還是遠在扶蘇郡的將士都會受到嚴重的影響。
“大將軍，現在我們該如何是好？”
身旁一直噤若寒蟬的副將朱榮終於忍不住開口問道。
“立刻派出斥候探子，我需要知道薛賊在鹽郡的最新動向！”
司馬令毫不猶豫給出了回答，同時神情凝肅地看著朱榮道，“朱榮，我能相信你嗎？”
“當然！”
朱榮下意識道。
“好，我會給你在陵城留下一萬精兵抵禦敵將郭韶，三個月，隻要你能守住三個月，我便能重新穩住防線！”
司馬令心裡清楚，他不能再留在陵城了。
鹽郡失陷後，都城便會直麵薛雲的威脅。
若是他不趕緊回到都城坐鎮，那麼都城必然會生亂失陷。
儘管他和薛雲一樣都獨攬了朝政大權，但他太清楚有些人不過是虛以委蛇。
世家望族從外麵殺是殺不完的，唯有內部自殺才會徹底蕩然無存。
眼下的地方與朝堂的官員裡有太多都與世家望族有著千絲萬縷的關係。
礙於司馬令的威勢，這些人表麵上恭順，實則卻巴不得想要扳倒弄死他。
論及對他的仇恨甚至都遠在薛雲之上。
何況就算偽朝覆滅於薛雲手裡，他們這些官員大不了可以直接投靠過去，未來依舊還能繼續當官。
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他們有選擇，司馬令卻沒有！
“請大將軍放心，卑職絕對不會辜負您的信任！”
朱榮語氣都略帶激動地信誓旦旦道。
“除此之外，我要求在場人嚴格封鎖鹽郡失陷的消息，絕對不能動搖軍心，同時故布疑陣擺出主動攻擊郭韶的態勢，而我則會率領其餘一萬精兵緊急回防都城。”
司馬令當即眼神淩厲地掃視了一圈周圍的將領。
這些人都是他一手提拔的心腹，但不代表他會完全信任他們。
人都是趨利避害的。
所謂的忠誠不過是背叛的籌碼不夠。
可惜現在他隻能相信他們。
“是！”
周圍將士聽後頓時異口同聲的嚴肅道。
“我需要安靜一下，你們都先出去吧。”
司馬令點點頭，旋即擺手揮退了他們，其中自然也包括了前來報信的胡韜。
他來到一幅描述詳細的地圖前，目光鎖定在鹽郡的位置，臉色都陰沉得可怕。
鹽郡後方是一馬平川的平原地形，幾乎連山都看不到。
而薛雲麾下的北境騎兵天下聞名。
隻要他願意，麾下騎兵都能一路勢如破竹殺到都城之下，最多都隻需要五天的時間。
因為都城離鹽郡才不過六百裡。
他所在的陵城呢？
九百裡！
所以無論如何，他都必須趕在薛雲之前回防都城。
問題是時間上來得及嗎？
來得及！
薛雲有騎兵，他同樣有戰船。
隻要借助戰船沿著大河順流直下，半道再轉去都城，如此一來便能大大縮短距離。
唯一需要考慮的是如何能瞞過對麵的敵軍。
所以他才打算故布疑陣。
由於事態緊急的關係。
胡韜拚死趕來報信的第二天夜裡，司馬令便已經完成了軍隊的集結，並在夜裡登船開始順流之下。
隨後朱榮率領著其他水軍渡河發起佯攻，目的便是為了將郭韶的注意力吸引過來！
“殺！”
站在船首，感受著迎麵吹來的冷風，司馬令的目光卻遙望著遠處大河河麵上泛起的火光，耳邊都能依稀聽到震天的喊殺聲。
他知道，朱榮率領的水軍已經和郭韶激戰到了一塊。