福王涼王的藩地又叫奉州與甘州，分彆橫距在大魏的西南西北。
其中處在西南的甘州山多地少，能耕種的土地都相當有限，鼎盛時期的人口也才幾百萬人。
占據西北的奉州倒是沒有多少山川，但同樣沒有多少河流。
以至於奉州的土地都格外荒涼，雖然能耕種，奈何收成卻非常差。
通常一畝地正常能產出三石糧，而奉州的土地僅有半石。
結果導致奉州的人口普遍都集中在郡縣周邊，野外基本都沒有什麼村子。
因為郡縣都會建立在有河的地方，無論生活需求還是耕種土地都離不開水源。
而荒郊野外基本都是荒漠，有時候走個上百裡都發現不了水源。
但凡有水源的地方都是有主的。
由於缺水的關係，故而奉州的人口比甘州都要少上百萬人。
隻是奉州臨近京畿的關係，商貿往來都非常頻繁，論及繁華又在甘州之上。
何況奉州邊關長期都有駐軍的關係，太平年間朝廷每年都會援助奉州大量的錢糧。
反倒是能自給自足的甘州卻沒有。
一來二去。
結果看似荒涼貧瘠的奉州比甘州都要興盛。
可惜一切都已經是過去式了。
隨著福王涼王以及子嗣的先後起兵，加之後來塞族人的入侵，難民的逃亡。
根據探子最新的彙報。
眼下甘州的人口都已經不足三十萬，奉州更是少得可憐，各個郡縣的人口加起來連十萬都沒有，如今基本都已經淪為了塞族人的奴隸。
“大將軍，這裡是牯縣，而塞族人在此駐紮了三萬大軍，專門防備著我們……”
西牢關的中軍大帳內。
蕭刻手裡拿著一根細木棒指著眼前軍事沙盤上的某個位置，神情凝重地說明道。
“牯縣，他們倒是挑了個好位置。”
薛雲看著製造精細一目了然的軍事沙盤不由頷首道。
牯縣位於西牢關以西一百多裡外。
由於北麵是河，南麵是山，大軍想要深入奉州根本都繞不過掐在中間的牯縣。
以往奉州還屬於大魏領土的時候，牯縣並非什麼軍事重鎮，反而是貿易重鎮。
因為深入奉州腹地需要通過牯縣，前往西南的甘州也要途經牯縣。
通常情況下。
無論是從哪邊來的商人都習慣以牯縣為貿易的中轉站。
而牯縣成為軍事重鎮則要從福王涼王起兵攻入京畿說起。
曾經的貿易重鎮才逐漸變為了軍事重鎮。
二代福王涼王曾經便是以此為據點頻繁攻打叛軍占據的西牢關。
為了確保牯縣的安全。
福王涼王都針對牯縣進行了改造修繕，曾經低矮的城牆都加固加高，變得更加易守難攻。
塞族人在占領牯縣後不久便意識到了牯縣的重要性。
從此便一直重兵駐紮，專門警惕防備西牢關的蕭刻他們。
“從我們安插在奉州的探子彙報，在大將軍率軍出征的時候，塞族人不知道從哪收到了消息，如今都在從各地調集兵馬前往支援牯縣。”
蕭刻從來都沒小瞧過塞族人。
要知道在對峙僵持期間，他可是派出過不少斥候進行偵查。
結果這些斥候有不少人都折在了塞族人手裡。
根據活著的斥候彙報。
塞族人士兵儘管武器裝備不如他們，但作戰起來卻異常勇猛，論及戰鬥力毫不遜於戎人。
而且塞族人從來不會單打獨鬥，素來以小隊進行配合作戰。
小隊一般在六到十二個人之間浮動。
隊長通常身披重甲長矛，身邊有三五個普通騎兵從旁協助戰鬥，而其餘的士兵都是步卒，分彆裝備刀槍弓弩盾牌。
每每交手。
如果遇到的敵人數量比他們多，小隊便會采取防守的姿態，步騎都會各司其職組成一個嚴密的陣型。
如果敵人比他們少的話，小隊便會主動出擊，輕騎負責包圍攔截，步卒掩護重騎衝鋒。
由於缺少與塞族人交手的經驗。
通常以三五人組成的斥候小隊都在交手過程中吃了不少虧。
直到擴大斥候小隊的人數才止住了傷亡。
“消息會走漏很正常，我隻想知道，塞族人最後到底能在牯縣聚集多少兵馬。”
薛雲並不意外塞族人會知道自己舉大軍來攻。
要知道在哪裡都不缺媚外求榮的叛徒。
何況他在京畿大肆清洗地方豪強大族的時候，不知有多少豪強大族的人都逃到了西牢關之外。
這些人可是最恨不得想要置他於死地。
當初塞族人入主奉州之後，指不定都有他們帶路配合的功勞。
而他們想要混入京畿京城打探消息實在太容易了。
西牢關隻是一個關隘，關隘能阻攔大軍入侵，但難以阻攔有人偷渡過去。
相較於這些無關緊要的事情，他更在意塞族人準備集結多少兵馬抗衡自己。
“不下二十萬。”
蕭刻斟酌了下才回答道。
“你確定？”
薛雲聞言不由挑了下眉。
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“這是卑職從探子彙報綜合統計出來的。”
蕭刻神色嚴肅地點了點頭。
“這倒是出乎了我的判斷。”
薛雲輕皺了一下眉頭。
不可否認，塞族人確實有能力集結二十萬乃至三十萬的兵馬。
問題在於這些兵馬的錢糧從哪裡來？
本來奉州甘州便土地貧瘠，糧食產量相當有限。
所以他很好奇塞族人哪來這麼多的糧食。
“大將軍可能有所忽略，塞族人大軍曾與戎人有過激烈的碰撞，最終戎人不敵讓出了大片草場，據說雙方這一戰塞族人大軍繳獲甚多，單是俘虜的牛羊都以數百萬計。”
蕭刻似乎看出了薛雲的疑惑連忙解釋道。
“你的意思是，塞族人通過對戎人掠奪才能聚集起如此多的大軍？”
薛雲頓時恍然。
“不止如此，不同於隻會燒殺搶掠的戎人，塞族人攻占奉甘兩州後便組織起了大規模的屯田，甚至後來的塞族人都加入到了其中，從而讓塞族人擁有了不少糧食儲備。”
蕭刻繼續補充道。
“換而言之，塞族人現在已經把奉甘兩州當成自己家了？”
薛雲早已聽說過這件事情，隻是沒想到他們屯田起來會這麼賣力。
不是當成自己家的話不可能這樣。
“是的，而且塞族人還打通了奉州北方的草原，使得塞族人擁有了放牧的草場，若非北麵草原需要防備戎人的關係，恐怕塞族人還能召集更多的兵馬。”
蕭刻臉色沉重道。
“嘖嘖，如果再放任不理下去，塞族人還真要在西牢關外建立起一個國家了。”
薛雲忍不住冷笑一聲。