寒都的晨，是凍透的。
風裹著雪粒，砸在驛館的木窗上，“沙沙”響，像有人用指甲刮木頭。楚星河睜開眼時，黑馬的嘶鳴聲從院外傳來——馬身上的獸皮早結了冰，蹄子在青石板上刨著，每一下都帶起碎冰渣，冷得能鑽進骨頭縫。
“該走了。”他摸了摸枕邊的符劍，劍鞘上的冰還沒化，指尖一碰，竟沾了層薄霜。門一推開，淩霜正靠在廊柱上，短劍插在雪地裡，劍穗凍成了冰條，她哈了口氣，白汽裹著話出來：“俺還以為你要睡到大中午！陳老爹的囡囡還等著冰魄花呢，再晚，俺怕那丫頭的病又反複！”
楚星河沒接話，目光落在驛館門口——陳老吏抱著孫女，孩子裹在厚棉布裡，小腦袋靠在爺爺肩上，眼睛半睜著，手裡還攥著昨晚白芷給的糖，糖紙都凍硬了。雨柔跟在後麵，懷裡的晶體泛著淡藍光，映得她的小臉更白，卻比在冰原上時多了點血色。
“楚小哥，真要去極寒淵？”陳老吏的聲音發顫，往極寒淵的方向望了望，那裡的天是灰的，連雪都下得慢，“俺聽人說，那地方的冰比鐵還硬，還有冰魄獸，一口就能把人吞了！要不…俺再想想彆的法子？”
“沒有彆的法子。”白芷走過來，藥囊挎在肩上，指尖又開始撚囊口的線——每次要碰危險的藥材，她都會這樣，像是在給自己打氣，“裘老說了，隻有極寒淵的冰魄花，能根治囡囡的病。而且…我帶了藥粉，能暫時驅避冰獸。”
太子這時從裡麵出來，手裡拿著張地圖，卷邊都凍了：“這是極寒淵的路線圖，避開了冰獸常出沒的區域。還有這個，”他遞過個布包，裡麵是幾張符，“北冥的融冰符，能化開半尺厚的冰，你們用得上。”
楚星河接過符，指尖傳來暖意——這符比他之前畫的抗寒符更純，應該是皇室特製的。他剛想道謝，雨柔突然拉了拉他的袖子，聲音軟乎乎的，帶著點慌：“哥哥，晶體說…前麵有‘冷’的東西過來了，好多，還帶著‘黑’的氣。”
“黑的氣？”楚星河心裡一沉，想起昨晚西極密探身上的黑氣，還有噬魂衛身上的邪勁，“是冰獸？還是…彆的東西？”
雨柔搖搖頭，把晶體抱得更緊：“不知道，晶體隻說‘危險’，讓我們快躲起來。”
淩霜立刻拔出短劍，劍上的冰碴掉在地上，“叮”地響：“躲啥？俺倒要看看，是啥東西敢攔咱們！要是冰獸，正好給俺的劍開葷！”
話音剛落，遠處的雪地裡突然傳來“轟隆”聲，像冰裂的響。楚星河往那邊望，隻見雪霧裡竄出十幾道白影，跑得飛快，蹄子踏在冰上，濺起的冰渣比刀子還利——是冰魄獸！渾身覆蓋著白冰，眼睛是暗紅的，嘴裡吐著白汽，汽裡竟裹著淡黑的霧，聞著有股鐵鏽混著腐臭的味。
“是冰魄獸！還帶著黑氣！”白芷往後退了步，藥囊裡的藥瓶撞在一起，“這黑氣…和之前噬魂衛身上的不一樣，但又有關聯，像是…更純的邪勁！”
楚星河立刻把雨柔和陳老吏護在身後，符劍出鞘，劍身上的雷紋亮了點，卻被寒氣逼得發暗：“淩霜，你護著他們；白芷，看看能不能用藥物乾擾冰獸；我來引開它們！”
“俺跟你一起！”淩霜舉著短劍就衝過去，剛跑兩步，腳下滑了下——冰太滑，她踉蹌著穩住，短劍往冰上一插，劃出道痕，“他娘的！這冰比俺老家的凍河還滑！”
冰魄獸已經衝過來了，最前麵那隻張開嘴，淡黑的霧噴向淩霜。楚星河趕緊扔出張融冰符，符紙在空中炸開，淡白光化開霧，還融了片冰，露出下麵的青石板。“用融冰符化冰！冰獸在冰上快，沒冰就慢了！”
淩霜趕緊掏出融冰符，往冰獸腳下扔，符光炸開，冰獸的蹄子陷進融開的雪泥裡，動作果然慢了。白芷趁機從藥囊裡掏出個小瓶，往空中撒藥粉，淡綠的粉落在冰獸身上，它們突然嘶叫起來，往後退了退，像是怕這藥粉。
“這藥粉能驅冰獸！”白芷的眼睛亮了，又撒了把藥粉，“是用極寒草做的，冰獸最怕這味！”
可沒等眾人鬆口氣，遠處又傳來“轟隆”聲，這次的響更沉，雪霧裡竟竄出隻比之前大兩倍的冰魄獸，身上的冰是黑的，眼睛是血紅的，嘴裡的黑氣更濃，一噴出來，連融冰符的光都暗了。
“是獸王！”陳老吏抱著孫女往後躲，孩子嚇得哭了起來，“俺聽人說，極寒淵有冰魄獸王，能操控彆的冰獸，還能吐黑氣！”
黑冰獸王突然roar了一聲，周圍的冰獸像瘋了一樣，不管藥粉，往眾人衝來。楚星河的符劍雷紋亮到極致，往獸王斬去，雷光撞上黑氣，“滋滋”響，黑氣竟沒散，反而裹住雷光，往符劍爬來。
“這黑氣能吞靈氣！”楚星河趕緊收劍，指尖發麻——剛才那一下，符劍的靈氣被吞了不少，劍身上的雷紋都淡了，“白芷，有沒有能破黑氣的藥？”
白芷蹲在雨柔身邊，手忙腳亂地翻藥囊，指尖都在抖：“我…我隻有驅獸的藥，破黑氣的…沒有。但雨柔的晶體…晶體的光好像能擋黑氣！剛才黑氣靠近雨柔時，晶體的光亮了，黑氣就退了！”
楚星河立刻看向雨柔，她懷裡的晶體果然亮得更厲害，淡藍光形成個罩子，把她和陳老吏的孫女護在裡麵，黑氣一碰到光罩，就化了。“雨柔，能不能讓晶體的光再大些？罩住所有人！”
雨柔點了點頭，閉上眼睛，小拳頭攥緊了。晶體的光突然爆亮，淡藍光罩擴大，把所有人都護在裡麵。黑冰獸王的黑氣噴過來，撞在光罩上，“轟隆”響，光罩晃了晃，卻沒破。
“有用！”淩霜舉著短劍，往冰獸衝去，“俺去斬了那些小的，你對付獸王！”
楚星河沒動，目光落在獸王身上的黑氣上——這黑氣和之前古葬坑的邪祟氣太像了，隻是更凝實。他突然想起太子說的“靈氣枯竭源於天宮封印鬆動”，難道這極寒淵，也和天宮有關？
“白芷，你看獸王身上的冰！”楚星河突然喊，“那冰不是自然形成的，像是被黑氣染黑的！而且冰上的紋，和噬魂衛腰間的天宮殘鑰碎片上的紋，有點像！”
白芷抬頭看，果然，獸王身上的黑冰上，刻著淡淡的紋，歪歪扭扭的，和她之前見過的天宮殘鑰碎片上的紋，確實有幾分相似。“這…這是天宮的紋？難道極寒淵下麵，有天宮的遺跡？”
黑冰獸王像是聽懂了，突然暴怒，黑氣噴得更猛，光罩晃得更厲害，雨柔的小臉都白了，晶體的光開始閃。“哥哥…我撐不住了…晶體的靈氣快用完了…”
楚星河心裡一急，突然想起懷裡的融冰符——太子說這符能化半尺厚的冰，要是用在獸王腳下，化了冰，它就站不穩了。他掏出所有融冰符，往獸王腳下扔，符光炸開，冰瞬間化了，露出下麵的黑土，還冒著黑氣。
獸王的蹄子陷進黑土，動作慢了。楚星河趁機衝過去，符劍雷紋亮到極致，往獸王的眼睛斬去——那裡是黑氣最淡的地方。雷光撞上獸王的眼睛，它慘叫一聲，往後退了兩步，身上的黑冰開始掉渣，露出裡麵的白冰。