他說這話時，語氣平靜，可嬴政分明從他眼底看到了與那些士兵一樣的悍光。
那是常年守著國門，把命拴在馬背上練出來的狠勁。
風又起了，吹得嬴政的袍角獵獵作響……
夜色如墨，潑灑在北疆軍營的帥帳之上。
帳內燭火搖曳，空氣中彌漫著淡淡的墨香與皮革的沉厚氣息。
此時隻有三人。
嬴政坐在帥位上，李牧坐在他左手邊不遠處。
趙高為兩人端茶倒水......
帳內的氣氛有些寂靜，甚至能偶爾聽見燭花爆裂的輕響。
“陛下，你看我告老還鄉那事......”
李牧微微向前探了探身子，甲胄上未拭去的沙塵在燭火下泛著細碎的光。
他聲音不高，卻帶著幾分難掩的希冀，像跋涉千裡的旅人終於望見了故鄉的炊煙......
一生戎馬，他心中隻有一個執念。
那就是將匈奴鐵騎攔在長城趙國長城）之外，護中原百姓免於鐵蹄踐踏。
如今這個目標已經實現了，這支撐了他半生的信念轟然落地，餘下的隻有深入骨髓的疲憊......
他如今已經六十多了，眼看著再過幾年就要七十歲了。
他的鬢發早已斑白，手背上的青筋也如老樹根般凸起......
他把一輩子的時間都用在了抵抗匈奴這件事上。
如今夙願已成，沒了那股信念之後，他突然感覺累了。
很累，累到想立刻回到家鄉安享晚年.....
嬴政坐在帥案後，手指輕輕摩挲著案上的青銅虎符，眼底情緒難辨。
他心中早已對李牧的去留有了定數，嘴上卻不願輕易鬆口，語氣帶著幾分刻意的輕鬆。
“李將軍老當益壯，白天的時候還見你在演武場親自示範槍法......
怎麼，這就想撂挑子不乾了？”
這話沒有半分責備之意，反而像老友間的調侃。
李牧緊繃的脊背微微一鬆，反而因為嬴政如此隨意的話，讓他感覺兩人之間的關係近了不少。
“陛下，末將如今已是花甲之年，實在是精力跟不上了......”
嬴政聞言依舊沒有鬆口。
“將軍這話可不對。”
嬴政打斷他，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。
“聽四弟說，將軍的武道修為深不可測，差一步就能成就大宗師之位了......”
提及武道，李牧臉上露出一抹悵然，他緩緩搖頭，聲音裡帶著幾分無奈。
“一步之遙，便是雲泥之彆，那道坎如天塹般橫在眼前......
彆說末將如今已經老了，就算是再年輕個二三十年，恐怕也無法跨過這道坎......
陛下不是習武之人，或許不清楚，到了這個境界，很吃天賦的......”
嬴政看著他落寞的神情，沉默片刻，話鋒又轉，語氣裡多了幾分追憶。
“當初王翦將軍征戰六國時，也已經是六十多歲的高齡了......
王翦將軍還在世時，曾與朕說過，趙國李牧，是他此生唯一難纏的對手......
還有四弟，他私下跟朕說起過，在過去的幾百年裡，李將軍與王翦將軍可以並稱為四大名將.....”
談感情，激將法......
這話像一顆石子，驟然投進李牧的心湖。
他猛地抬頭，眼中滿是震驚與激動，連呼吸都急促了幾分。
自趙國滅亡，他歸降大秦以來，始終以“亡國降將”自居。
覺得自己不過是靠著一絲守護中原的執念苟活......
從來沒有想過能與王翦這等“滅國神將”相提並論......
秦明是他心中敬重的先生，竟對自己有如此高的評價......
“先生他...當真對末將的評價如此之高？”
李牧的聲音帶著不易察覺的顫抖，眼神緊緊盯著嬴政，渴望得到一個肯定的答案。