不知過了多久，劉季才從那驚天的震驚中緩過神來，
待他定了定神，才發現麵前的酒桌早已被收拾得乾乾淨淨。
原先擺滿酒菜的地方，取而代之的是一幅攤開的地圖。
劉季的目光下意識地落在地圖中央，那片用鮮紅朱砂標注著“大秦”二字的疆域，熟悉得讓他心頭一安。
可當視線順著地圖西側一條蜿蜒的墨線緩緩西移。
越過茫茫戈壁、連綿雪山，最終落在地圖儘頭那片標注著“歐洲”二字的陌生土地上時。
他瞳孔微微一縮，喉結不自覺地滾動了一下。
好遠……
這是他腦海中蹦出的第一個念頭。
遠到仿佛跨越了生死陰陽……
遠到讓他覺得，那片土地或許隻存在於傳說之中……
緊接著，一股難以言喻的悵惘湧上心頭。
若是真去了這叫“歐洲”的地方。
這輩子，還有機會再踏回大秦的土地麼……
還有機會再喝上一口沛縣的雜糧酒，吃上一碗泗水亭的香肉麼……
他的聲音帶著未散的顫意，像是被風吹得發飄，小心翼翼地看向秦明，語氣裡滿是難以置信。
“大人，您的意思……莫非是想讓我去這片叫‘歐洲’的地方，做個異姓王？”
秦明緩緩頷首道。
“沒錯……”
“這……這不行啊大人！”
劉季猛地站起身，又意識到自己失態，連忙躬身坐下，臉上滿是慌亂。
“這地方荒無人煙的，能有人住嗎？
呃……屬下的意思是，那地方的環境，人能活得下去嗎？”
秦明聞言，臉上並未露出半分不耐。
反而放緩了語氣，耐心解釋道。
“你不必擔心，這片土地上早已有人居住。
且已然孕育出了獨特的文明，生存之事，自有章法可循……
再者，據我所知，那片大陸氣候溫潤，沃土千裡……
既有平原可供耕種，又有河流滋養萬物，風土人情雖與中原迥異，宜居程度卻絲毫不差……”
劉季的心思素來活絡，瞬間便捕捉到了秦明話中的關鍵，眼神陡然一凝，追問道。
“大人說，那地方已經有文明存在了？”
“是。”
秦明點頭，語氣平靜無波。
“一個與大秦截然不同的文明，亦可稱之為……異族。”
“異族？”
劉季的心又提了起來，臉上的慌亂更甚。
他搓了搓手，語氣帶著幾分窘迫的坦誠。
“那……那他們戰力如何？
厲害嗎？
大人您是知道的，屬下出身市井……
舞刀弄槍的事兒不在行，打仗更是半點不擅長啊……”
他這話倒不是自謙，雖說執掌農家這些年也見過些陣仗。
但真要讓他去陌生的土地上與異族交鋒，他心裡實在沒底……
秦明看著他那副緊張的模樣，眼底閃過一絲笑意。
然後語氣帶著不容置疑的承諾緩緩開口道。
“這個你大可放心，此番西行，並非讓你孤身前往……
大秦的精銳軍隊會隨你同行……
武將、文臣、軍師，我都會為你配齊。
一應糧草軍械、物資補給，也會源源不斷地供給……”
他頓了頓，目光落在劉季臉上，帶著幾分誘導。
“除此之外，你在農家這些年積攢的人手、財富、資源……
也儘可一同帶去。
簡而言之，隻要是你西行所需，隻要是我能做到的，皆可滿足你。”
話音稍歇，秦明的語氣陡然變得鄭重，目光灼灼地看著劉季，一字一句道。
“而你的任務，便是拿下那片大陸，在那裡立足紮根！