靠路邊一桌，幾個走鏢模樣的漢子說得最是激動。
一個絡腮胡大漢猛地一拍桌子，碗裡的茶水都濺了出來，越說越是激動，“他娘的！真是畜生不如！”
“聽說前夜遭殃的是城西李員外家的千金，好好一個姑娘，原本都要許配人家了，如今…唉！人是找回來了，卻像是丟了魂，整日不言不語，真是造孽！”
旁邊一個瘦高個接口道，“何止李家！這半個月來，已是第四起了！”
“最開始是繡坊的一個繡娘，然後是書院夫子的女兒，前兒個是李小姐，昨兒個聽說連太守府的一位遠房表親都差點著了道！”
“幸虧護衛發現得早，那賊子才沒能得手，但人也跑沒影了！”
“可不是嘛！”另一個年紀稍長的鏢師啐了一口，“那狗賊輕功極為了得，來無影去無蹤，囂張至極！”
“官府查了半天，屁都沒摸到一個！這才不得不張榜懸賞，指望江湖上的能人異士出手。”
鄰桌一個商人打扮的中年男子聞言，湊過來低聲道，“幾位好漢有所不知，這事邪門得很呐！”
“聽說那幾位受害的姑娘，被發現時都像是中了邪，渾渾噩噩，問什麼都說不記得，身上也沒有明顯的傷痕…倒像是被什麼妖法迷了心竅！”
“妖法？”絡腮胡大漢眼睛一瞪，“老王頭，你可彆瞎說！”
“我可沒瞎說！”商人壓低聲音，“城裡都傳遍了！說那采花賊可能根本不是人，是什麼修煉邪功的妖人！”
“專挑年輕女子下手，吸人元氣呢！不然怎麼解釋一點線索都沒留下？”
角落裡，一個獨自喝茶的老者幽幽歎了口氣，插話道，“是不是妖人老夫不知，但此獠心思縝密，手段刁鑽卻是真的。”
“官府的榜單都貼遍了，懸賞金額一提再提，可至今連他是高是矮，是胖是瘦都無人能說清。”
“可見其易容偽裝之術何等高明，或者說…其身份，或許本就出乎所有人意料，甚至可能…平日裡就是個尋常人物。”
這話引得眾人一陣沉默，細想之下，更覺脊背發涼。
又有一人低聲道：“我還聽說…太守大人震怒，不僅懸賞千金，還從鄰府請來了名捕‘追風手’劉大人，估計這兩日就該到了。”
“到時候，怕是更有好戲看咯！”
“哼，名捕來了又如何？這南陵府如今魚龍混雜，各路牛鬼蛇神都衝著賞金來了，誰知會不會越攪越渾？”先前那瘦高鏢師冷哼道。
“咱們呐，還是趕緊辦完事離開這是非之地為妙。帶著家眷的，更是能躲多遠躲多遠！”
“你擔心什麼！那采花賊又不會對你有興趣。”有人調笑道。
瘦高鏢師氣急朝他瞪了一眼，“回頭要是你被當成那采花大盜抓起來，就說不出這種話了。”
這話倒是提醒了眾人，在座大多都是男人，當然不會怕那采花大盜。
但是大家卻害怕被當做了采花大盜。
話題又轉到了繞路和行程安全上，但空氣中彌漫的那股緊張和不安，卻久久不散。
這些議論斷斷續續地飄入顧達等人耳中，拚湊出了事件的大概輪廓：
一個手段詭異、心思縝密的囂張采花賊，半個月內作案四起，攪得南陵府天翻地覆，官府束手，周邊江湖震動。