北風刮了幾日，天色總是陰陰沉沉。
前些日子那場細雪，早已了無痕跡，隻留下乾冷的空氣。
山莊裡的人們都以為這場冬日的初雪便這般匆匆過了，誰知這日午後，鉛灰色的雲層再次堆積，沉甸甸地壓了下來。
先是零星雪沫，隨風打著旋兒。
不多時，大朵大朵的雪花便如鵝毛般，密密匝匝，無聲無息地飄落。
天地間很快變得一片迷蒙，屋舍、樹木、小徑，都迅速披上了一層鬆軟潔淨的銀裝。
這場雪，下得安靜，卻也頗有幾分積蓄已久、不容忽視的聲勢。
就在這雪勢驟濃的時刻，鐵匠鋪裡持續了數日的叮當聲，終於告一段落。
爐火依舊跳動著橘紅的光焰，映照著顧達疲憊卻閃爍著亢奮的臉。
他粗糙的手掌中，托著幾副泛著暗沉金屬光澤的u形鐵片，正是初步成型的馬蹄鐵。
旁邊的小木匣裡，整齊碼放著數十枚特製的短小蹄釘，這些釘子製作起來可真是不容易。
此外，還有幾件造型奇特但功能明確的工具：修蹄用的弧形鏟刀、清理蹄底的鉤刀、以及固定馬蹄的簡易木質修蹄架。
當然，這最後一樣是由山莊裡的木匠製作的。
顧達拿起一副馬蹄鐵，在掌中掂了掂分量，又對著光線仔細檢查弧度的流暢性、釘孔的位置、邊緣打磨的光滑程度。
他在心中默默歎了一口氣，這馬蹄鐵真的隻是一片鐵，而不是現代用的鋼。
不過經過反複試錯和調整，這些樣品雖然遠稱不上精巧美觀，但基本滿足了他對“保護”和“牢固”的核心要求。
雖然耐久度沒有那麼高，但也基本滿足了使用要求。
“李師傅，這幾日辛苦了。”顧達由衷說道。
沒有這位經驗老道的鐵匠將他提出的那些鍛造出實體，這一切都隻能是紙上談兵。
李鐵匠用胳膊抹了把額頭的汗，憨厚一笑，眼裡卻閃著光。
“顧公子才是真有本事，這法子…俺打了一輩子鐵，刀槍劍戟都打過，可從沒想過鐵片子還能這麼用，釘到馬腳上！”
“若真能成，那可是積德的大好事。”
雪越下越緊，但試驗不能再拖延。
顧達派人去請昭武公主和馬夫，自己也利落地收拾好東西，準備前往馬廄。
他這幾日都在火爐旁，身上隻穿著單衣，蕭月把他的大氅遞了過去。
消息很快傳開。
當顧達和李鐵匠帶著那些新奇物件來到馬廄時，簷下已經站了不少人。
昭武公主披著厚重的玄色狐裘鬥篷，立在最前，神色是一貫的沉靜，唯有目光落在那些鐵片上時，才掠過一絲不易察覺的凝注。
馬夫們既好奇又緊張地圍攏在一旁，低聲議論。
最引人注目的，還是那四個裹得嚴嚴實實、像四隻色彩鮮豔的小毛球。
她們手裡還緊緊攥著昨日“尋寶”兌換來的新奇獎品，大多都是一些小掛飾。
幾個小家夥的臉上都跟平日裡不太一樣，就比如小家夥，此刻的小臉蛋上麵貼著一朵色彩鮮豔的小花。