剛擠過那道能卡掉半塊肉的石縫，一股子熱浪呼得就撲臉上了，比石縫裡那點溫吞氣兒燙了不止十倍，弟兄們瞬間就出了一腦門子汗，有的直接把軍大衣的扣子全解開了，露著裡麵浸得發潮的襯衣。
這石縫是真窄，最瘦的小李過去都得側著身子，王大錘那壯實勁兒，是倆弟兄一左一右推著他的後腰才擠過來的，出來的時候後背上的布料都被石壁刮破了，露出塊蹭得發紅的肉。陳老更甭提了，差點把懷裡的羅盤給擠飛，出來就扶著石壁直喘氣，花白的胡子上都掛著汗珠，嘴裡還嘟囔：“這破地兒……比俺家灶膛還熱……”
等大夥兒緩過勁來睜眼一看，全愣了——眼前哪是什麼山洞，分明是個圓乎乎的大石室，少說也有半個戲台子大。石壁上爬滿了暗紅的紋路，跟血管似的，還泛著淡淡的金光，把整個石室照得紅通通的，連人的臉都映成了醬色。
石室正中間，是一口老大的岩漿池，黑紅的岩漿在裡麵咕嘟咕嘟翻著泡，時不時濺起尺把高的火星子，落在池邊的石頭上“滋啦”一聲就沒了，隻留下個黑印子。最邪乎的是池心——一顆拳頭大小的紅珠子懸在半空中，通體透亮，跟凝固的火苗似的，表麵還繞著圈金色的紋路，跟活的似的在動。那珠子周圍的岩漿像是被啥看不見的東西擋著，愣是沒沾著邊，連熱氣都繞著它走，看著就不是凡物。
“我的娘哎……這就是赤焰珠？”王大錘拎著開山斧湊到池邊，伸著脖子瞅，哈喇子都快流出來了，“比俺見過的最大的金元寶還亮堂！”
“彆瞎嘚瑟！離遠點！”薑嘯虎一把拽住他，眼神盯著赤焰珠沒挪窩，“沒看著這珠子周圍不對勁？指不定有啥陷阱。”他剛要掏懷裡的礦石碎片比對，就覺得頭頂涼颼颼的，像是有啥東西飄下來了。
“小心！上頭有東西！”小李眼尖，突然喊了一嗓子。
薑嘯虎猛地抬頭，隻見石室頂上的黑影子裡，密密麻麻垂下來數十條白花花的絲，細得跟蠶絲似的，在赤焰珠的光線下幾乎瞅不見。沒等他喊“躲”，兩條絲“嗖”地就纏上了剛湊到池邊的倆弟兄——一個是跟了他兩年的老兵老趙，一個是剛入伍的小年輕栓柱。
那絲看著細，力道卻邪乎得很，直接把倆人往頂上拽。老趙還想掙紮，掏出匕首去割，可刀刃剛碰到絲，就跟割在鐵皮上似的，“噌”一聲沒劃出印子，反而被拽得更緊，倆人的慘叫聲順著絲往上飄，沒一會兒就被頂上傳來的“哢嚓”聲蓋了過去，再沒了動靜。
“操！敢動俺弟兄！”王大錘急了，舉起步槍就往頂上瞄，可頂上黑黢黢的啥也看不見，隻能聽見絲“簌簌”垂落的聲音。
“哈哈哈……薑督軍，倒是比俺們想的來得快。”一陣怪笑突然從石室四周傳來，緊接著，五道黑影“噌噌”從石壁上的凹洞裡跳了出來。個個蒙著黑布，隻露倆眼，穿的黑衣服下擺上繡著個金黃的蜘蛛，八隻腿張著，看著就滲人。
為首的那個個子高點的，往前邁了兩步，操著半生不熟的漢語，舌頭像是打了結：“這赤焰珠……是俺黃金蜘蛛教的聖物，識相的……把珠子交出來，再滾出羅刹海市，俺就……饒你們不死。”
“放你娘的屁！”王大錘當時就火了，舉槍對準那蒙麵人的胸口，“這珠子是俺們中國的地界裡挖出來的，輪得到你們這群戴黑布的雜碎來搶？”說著就扣了扳機，“砰”的一聲，子彈直直射過去。
可邪門的事兒來了——那蒙麵人抬手就甩出來一團白絲，跟撒網似的，正好把子彈兜住。子彈在絲裡掙紮了兩下，“當”的一聲就掉在地上，滾到薑嘯虎腳邊，連個印子都沒留下。
“就這點能耐……也敢來搶聖物？”為首的蒙麵人冷笑一聲，揮了揮手，另外四個蒙麵人立馬散開，手裡都攥著短刀，刀刃在紅光下閃著冷光，朝著弟兄們圍過來。他們走得輕，腳底下沒聲兒，跟飄似的，看著就不是善茬。
薑嘯虎攥緊了腰間的匕首，眼睛沒離過那為首的蒙麵人。突然，他瞅見那人袖口沒紮緊，露出來的手腕上趴著個小東西——指甲蓋大小的蜘蛛，渾身金黃，八隻腳緊緊貼在皮膚上，像是長在上麵似的。
“寄生蜘蛛！”薑嘯虎心裡“咯噔”一下，瞬間就想起森川那本破冊子——當時翻到那頁畫著蜘蛛爬在人頭上的圖，陳老還念叨過“吐蕃邪術，寄生控人，怕火怕寒”。他掃了眼其他四個蒙麵人，果然，每個人手腕上都有這麼個玩意兒，隻是藏得嚴實。
“弟兄們！這些雜碎是寄生體！怕火！”薑嘯虎大喊一聲，眼睛飛快掃過石室——角落裡堆著幾根火把，是上次來探路的弟兄落下的，還捆著草繩，旁邊還有半盒火柴。
他沒等蒙麵人撲過來，彎腰就抄起一根火把，摸出火柴“噌”地點著。火苗“騰”地竄起來，燒得草繩“劈啪”響，一股焦糊味混著硫磺味飄過來。
“王大錘！你左邊那個！小李！右邊！”薑嘯虎喊著，手裡的火把朝著離他最近的蒙麵人扔過去。那蒙麵人剛舉刀要砍，火把就砸在了他手腕上，火苗瞬間裹住了那隻金蜘蛛。
“啊——！”蒙麵人發出殺豬似的慘叫，跟被開水燙了似的，瘋狂甩著手腕，可火苗越甩越旺。沒一會兒，那金蜘蛛就“滋滋”響著化成了一縷黑煙，蒙麵人眼神立馬就散了，跟沒了魂似的，“撲通”一聲倒在地上，渾身抽搐著不動了。
另外四個蒙麵人見同伴栽了，動作明顯頓了一下，眼裡露了怯。為首的那個急了，吼道：“怕啥！他們就幾根破火把！上！拿到珠子有賞！”他自己也舉著刀衝過來，手腕上的金蜘蛛在紅光下看得更清楚了。
王大錘這會兒也反應過來了，撿起地上的火把，朝著左邊的蒙麵人就衝。那蒙麵人想躲，卻被王大錘一斧子柄砸在腰上，疼得他彎了腰，王大錘趁機把火把往他手腕上一按，“滋啦”一聲，金蜘蛛瞬間就焦了，蒙麵人倒在地上直哼哼。
小李那邊也沒含糊，他槍法準，手裡的火把沒扔，而是趁蒙麵人撲過來的時候，側身躲開，把火把直接懟在了對方的胸口。那蒙麵人沒想到他這麼靈活，被火把燙得往後退，小李上去就是一腳，把人踹倒在地，再用火把一燎手腕，金蜘蛛也沒了。
就這麼一會兒工夫，四個蒙麵人倒了仨，隻剩下為首的那個。他看著地上的同夥，臉都白了，可還是盯著赤焰珠不死心，突然從懷裡掏出個黑哨子，想往嘴裡塞。
“彆讓他吹！”薑嘯虎眼疾手快，掏出腰間的匕首“嗖”地扔過去。匕首正好紮在他的手腕上，哨子“當”的一聲掉在地上。為首的蒙麵人疼得直咧嘴，剛要彎腰撿哨子，薑嘯虎已經衝到他跟前，一把揪住他的衣領，把剛點著的另一根火把湊到他手腕邊。
“說！你們主教在哪？外麵還有多少人？”薑嘯虎的聲音壓得低，火把的熱氣都烤到對方臉上了，那隻金蜘蛛在火邊直扭動。
蒙麵人額頭上的汗“嘩嘩”往下掉，嘴還硬：“我……我不知道……主教的事兒……輪不著你管……”
“是唄？”薑嘯虎冷笑一聲，把火把又往前湊了湊。火苗舔到金蜘蛛，蒙麵人立馬就慫了，慘叫著喊：“我說！我說！主教在火山口外的樹林裡！還有二十多個教徒埋伏在那兒！等著接應我們拿珠子……”
“你們拿赤焰珠乾啥？給森川做靈種實驗？”薑嘯虎追問，手指攥得更緊了。
“是……是為了讓寄生體更厲害……”蒙麵人疼得話都說不利索了，“主教說……赤焰珠能喂靈種……讓教徒刀槍不入……”話沒說完，他突然眼睛一翻，口吐白沫就暈過去了——竟是被火把的熱氣熏得背過氣了。
薑嘯虎鬆開手，把火把扔在地上，看著地上昏過去的蒙麵人，眉頭皺得能夾死蒼蠅。外麵還有埋伏，這赤焰珠想順順利利帶走，怕是沒那麼容易。
“虎子！快瞅瞅這珠子！彆讓它跑了！”陳老的聲音突然響起來。薑嘯虎回頭一看，老頭正趴在岩漿池邊，手裡舉著根老長的樹枝，想夠那懸著的赤焰珠。樹枝剛碰到珠子周圍的空氣，“呼”的一下就被烤焦了，末端黑得跟炭似的。
“彆瞎捅！這珠子周圍有氣場！”薑嘯虎趕緊跑過去拉住他，“陳老你忘了？你說過這珠子是活的，不能用鐵器碰，得用布包著拿。”他從懷裡掏出塊粗布——是之前裝辟火草粉末的，還帶著點藥味，抖了抖就纏在手上。
“俺幫你搭把手！”王大錘也湊過來，倆人分站在岩漿池兩邊，薑嘯虎深吸一口氣，看準了赤焰珠的位置，猛地往前一探身。
手指剛碰到珠子的時候，薑嘯虎還愣了一下——這珠子看著紅通通的，摸起來卻涼絲絲的，跟冰疙瘩似的。表麵的金色紋路碰到他的手，突然就亮了，順著他的手腕往上爬，像是有啥東西往身體裡鑽，暖暖的還挺舒服。
“快拿下來！彆讓地脈氣反噬！”陳老在旁邊急得直跺腳。薑嘯虎趕緊使勁，一把就把赤焰珠從半空中摘了下來。剛一到手，岩漿池裡的岩漿“轟隆”一聲就炸了，黑紅的岩漿濺起老高，朝著石室四周潑過來。
“不好！地脈亂了！快撤！”薑嘯虎把赤焰珠緊緊攥在手裡，轉身就往石縫跑。陳老和弟兄們也反應過來，跟著他往石縫裡鑽。岩漿追在屁股後麵，燙得石壁“滋滋”響，大塊的石頭從頂上往下掉，砸在地上“咚咚”響。
“老趙和栓柱……”小李跑的時候還回頭瞅了一眼，眼裡通紅。薑嘯虎心裡也堵得慌，可現在不是傷心的時候，隻能咬著牙喊：“先出去！以後再給他倆報仇！”
等最後一個弟兄鑽進石縫，身後“轟隆”一聲巨響，整個石室的頂都塌了，岩漿灌滿了石室，石縫口也被落石堵了大半。大夥兒擠在石縫裡，聽著外麵岩漿的咕嘟聲，都沒說話，隻有粗重的喘氣聲。
好不容易擠出石縫，回到火山口外麵，薑嘯虎才鬆了口氣，攤開手一看，赤焰珠還好好的在手裡攥著，隻是金色紋路淡了點，沒剛才亮了。弟兄們圍過來，看著珠子，臉上又喜又憂——喜的是拿到了赤焰珠，憂的是丟了倆弟兄，還知道外麵有埋伏。
“都歇十分鐘，喝口水喘口氣。”薑嘯虎把赤焰珠遞給陳老，讓他用布包好揣著，“等會兒咱從樹林西邊繞過去，那地方樹密，正好打他們個措手不及。記住了，儘量抓活的，還得從他們嘴裡摳主教的下落。”
“放心吧！”王大錘灌了口涼水，抹了把嘴，把開山斧扛在肩上，“今兒個非得把這群蜘蛛崽子的窩給端了，給老趙和栓柱報仇！”
弟兄們都點著頭，有的檢查子彈，有的擦匕首，眼神裡都透著股狠勁。