說話間，兩人進了府衙。
蔡叔衡都不用皂隸指引，自己輕車熟路地帶著李步蟾經過儀門，通過甬道，繞過排衙大堂，走到一排耳房前。
兩人走進禮房，蔡叔衡與禮房的書吏打過招呼，書吏看過李步蟾的家狀和保狀，便引著李步蟾到一張書案前坐下，重新寫了一遍履曆。
蔡叔衡當著書吏的麵，在李步蟾的保狀上簽字畫押，他的廩保就算是完成了。
府試的廩保與縣試不同，廩生不需要去考場唱保，隻需要在府衙禮房，在廩保結狀上簽字畫押即可。
這也是應有之義，府試動則兩三千考生，真要現場唱保，那半天的功夫就算是交代了。
蔡叔衡簽字之後，書吏當下給李步蟾開具考引，貼上府試的浮票。
因為李步蟾是縣試第二，書吏拿出一個印章，在浮票上蓋了一個“堂”字。
這是說李步蟾在考場的座位，會安排在堂前，坐在考官眼皮底下答題，這是對優等生的優待，沒有風吹雨淋和臭號的擔心。
李步蟾拱手道謝，取過自己的浮票，上麵的描述，是“麵白無須，容貌俊朗”八個字。
這般防偽，讓他莫名地想起那個假錢大音來，他啞然一笑，小心地將浮票放入書袋。
走完流程，兩人出了府衙，在廣場上與蔡叔衡做彆。
原本他想請蔡叔衡吃頓便飯，但被蔡叔衡婉拒了。
不是蔡叔衡不給麵子，實在是他這個府學廩生太走俏，委托他廩保的考生不下五六十人，他今日將集中辦理二十來個，一整天都會呆在長沙，像拉磨的驢一般在府衙往返，確實是脫不開身。
出了府衙，李步蟾並未回客棧，而是讓斛伯帶著，徑直往文廟方向而去。
長沙府學毗鄰文廟，府試的考棚，就搭在文廟坪上，府學西側。
兩刻鐘之後，兩人到了文廟坪，離府試還有十來天，考棚就已經搭建好了，龍門前麵還有吏役把守。
長沙府十二州縣，正好分成十二座考棚，以十二地支排序，合成一個長方形排列。
迎麵望去，長約百丈，規模委實不小，足可容納兩三千考生同場考試，蔚為壯觀。
文廟坪的考棚之前，與府衙前廣場相比，又是另外一番景象。
此處的商販，經營的不是茶飯，而是考場所需的文房，有賣筆墨紙硯的，有賣氈布的，有賣蠟燭的，有賣考籃的，這些商販也不吆喝，似乎也被文廟熏陶著，各個彬彬有禮。
考棚門口排著一些年輕的考生，這些人與李步蟾一般，都是第一次參加府試，想提前進考場看看環境，免得到時慌神手足無措。
李步蟾也湊了過去，隻給書吏交了兩文錢，便進去看了一圈。
從文廟坪出來，斛伯在李步蟾身後感慨道，“看來這馮太守虎威甚烈啊！”
李步蟾點點頭，今日之行甚為順利，讓他對馮馴這個打虎太守又有了新的認識。
禮房吏員來錢的路子就那麼幾項，府試是每年收入的大頭，能讓他們恪守規矩，不敢伸手，可是沒那麼容易的。
也不知道馮太守打死了多少老虎，剁了多少隻手。