南直隸,應天府城內!
如今為擁立新的大明皇帝之事,南京城內各路人馬暗流湧動,早已經明爭暗鬥,勾心鬥角了很長時日了!
而各路人馬擁立的藩王們,此刻都已經被接到了南直隸附近,每個人都蠢蠢欲動,他們針對應天府內的實權人物,紛紛開始了一係列拉攏和鬥爭。
南京燕子磯的一座宅子內,前幾日從鳳陽來此地的福王朱由崧被南京守備太監韓讚周秘密的安置在了此處。
夜色如墨般鋪開,此刻朱由崧肥胖的臉上布滿了汗水,燭火在青銅蟠螭燈台上不安地跳動。他將手掌按在黃花梨桌麵的輿圖上,指節因用力而發白,描金蜀錦袍袖掃過揚州到鎮江的江防標記。
“領南京右府提督操江兼巡江防的差事,是誠意伯劉孔昭,”韓讚周略帶尖細的聲音從一旁傳出,他蒼白的手指劃過輿圖,盯著朱由崧的雙眼說道“奴婢已經和誠意伯取得了聯係,誠意伯同意若是馬總督帶著江北諸鎮的人馬南下,他會撤掉江防,放開南京北麵門戶,我江北諸鎮之軍便可長驅直入!”
“好好好!韓公公,你又立了大功一件啊!”朱由崧興奮的漲紅的臉色,他抹了抹因為酒色過度,寬闊的額頭上滲出的汗水,對韓讚周大加讚賞!
“韓公公,”一旁的盧九德突然插話道“不知這誠意伯提出了何等要求?”
聽聞此言,朱由崧不禁也緊張了起來,他為了拉攏江北諸軍鎮,已經允許那些個總兵可以“武將專權”,現在處於金陵的誠意伯劉孔昭如此大方,不知他會要出何等的價碼。
“嗬嗬,殿下稍安勿躁,”韓讚周輕笑一聲,麵色平淡的低頭喝了一口清茶,緩緩說道
“誠意伯家族自世宗年間,就素與東林黨人不和,崇禎九年,當今的誠意伯劉孔昭受當時閣臣溫體仁唆使,溫許以京營提督之職,令他彈劾東林黨人的倪元璐,阻止其入閣。此事就惹得一眾如劉宗周等東林黨大佬們群起而攻之,最後,這也致使劉孔昭執掌京營之事淪為泡影,他隻得灰溜溜的回到了南京。”
“如今他聽聞殿下也看不上那些東林黨人那些個偽君子的做派,當即拍著胸口表示,一定要助殿下登上帝位,到時候,劉孔昭期望殿下定要給這些自詡‘眾正盈朝’的東林黨人一些顏色看看!此為第一個原因。”
“這第二個原因嘛,就是他誠意伯劉孔昭,費儘心機,幾年前才領上了南京右府提督操江兼巡江防的實權差事,他自然希望自己和自己的子孫後代都能一直當下去,畢竟若是讓東林黨擁立的桂王或是潞王殿下登基為帝,他劉孔昭的這個讓無數人眼紅的差事,估計也就輪不到和東林黨素有嫌隙的他誠意伯頭上了!”韓讚周輕輕蓋上茶盞,語氣悠然的說道。
聽聞此言,對東林黨本就有舊怨的福王朱由崧,頓時從心間生出一股同仇敵愾的情感來,他重重地吐出一口氣,靠在了椅背上,放心的說道“原來這誠意伯居然還和東林黨人有這麼一段故事啊!那本王就放心了,這個誠意伯真是有誠意的擁立本王的!”
“殿下聖明!”韓讚周微微眯起眼睛,滿臉堆笑的說道“如今執掌南京江防的誠意伯倒向我們這邊,那鳳陽總督馬大人那邊,就可以神不知鬼不覺的率領江北諸鎮的官兵直接抵達南京城外!到時候大軍壓境,看那些手無縛雞之力的東林黨人還能怎麼辦!殿下入主大內,將再無阻礙!”
“哈哈哈!好!本王都已經迫不及待了!你多多派人北上打探消息,一旦發現從鳳陽中都開出那幾個軍鎮的士卒,就立馬向南京城內的眾人攤牌!”福王朱由崧不禁伸出舌頭,舔了舔有些乾裂的嘴唇,也轉身仰頭喝了一大口水!
“殿下,如今南京城內除了誠意伯劉孔昭,握有實權的還有南京守備魏國公徐宏基,協守南京的忻城伯趙之龍,他們兩名勳貴手中也有兵馬,不可不防啊!”盧九德又在一旁潑起了冷水。
“盧大伴!”朱由崧聞言,不禁不悅地說道“你為何總是長他人誌氣,滅自己威風?自從來到這南京,你就處處阻撓本王,本王的好心情都被你破壞了,這司禮監你還想不想進了!”
“就是!”南京守備太監韓讚周也在一旁陰陽怪氣的附和道“當初可是你四處聯絡,力主福王殿下入主大內,為我大明朝皇帝的,如今眼看殿下皇位近在咫尺,隻差臨門一腳了,你卻推三阻四,萬般阻撓,可是這段時日那些東林黨人給你許諾了什麼好處嗎?”
“怎麼?難道你想反水?”最後,韓讚周又惡狠狠地補上了一句。
對於韓讚周這個“內臣”而言,福王朱由崧登基為帝後,內廷唯一的威脅,便是這個本就和福王有舊,且最先擁立福王朱由崧登基為帝的宦官盧九德了!
至於也是最先擁立福王朱由崧的鳳陽總督馬士英,則根本不會對韓讚周造成威脅,他入他的內閣,我入我的司禮監。
“內相”和“外相”井水不犯河水,皆大歡喜!
而同為太監的盧九德可就不好說了,一旦朱由崧登基,那這司禮監掌印太監一職,到底會落在他二人當中誰的頭上呢?
原本韓讚周當得知福王朱由崧有江北諸軍鎮支持後,已經對司禮監掌印太監沒指望了,想著能當個秉筆太監也算不錯了。
誰曾想到了南京,這盧九德就和吃錯藥了一般,三番四次地自己找死,那可就彆怪他自己落井下石了!
果然,聽聞韓讚周誅心一般話語的朱由崧立馬額頭青筋暴起,他平日最恨有人背叛,更何況背叛之人還是自己一向親近的盧大伴,而他倒向的居然還是自己的仇人——東林黨人,這是讓朱由崧最無法接受的事!
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