兵部衙門，大堂內。
看著白紙上寫下的這一個個數字，史可法盯著這些數字，怔怔出神，沉默了下去。
陳子龍目光微微黯淡，不過他又想到了什麼，仰起頭，開口反駁道“如確如元輔所說，我大明疆域淪喪，財賦十去其七，那下官所見，我大明鬆江，揚州，蘇州江南等地，士紳商賈之家，尚且殷實富裕，民間百姓手中，也是相當寬裕，似乎與元輔所言，亦有……出……入吧！”
說到最後，連陳子龍自己都有些心虛的語氣飄忽起來。
史可法抬頭瞥了他一眼，淡淡的說道“人中，你難道忘了，‘食祿者不得與下民爭利，受大者不得取小’。我們是大明朝廷官員，不是流賊土匪，難道你讓老夫帶著兵部的人，去民間百姓家裡搶掠不成？何況，就是連皇上都做不到，想讓東廠，錦衣衛們抄何人的家，錦衣衛就去抄何人的家。如此做派，難道我這個做臣子的，可以這樣做嗎？”
隨即，史可法垂下眼簾，開口說道“而且，蘇、鬆、常等地，雖號稱財賦重地，然連年水旱相繼，民生凋敝，征稅已至十二分，猶恐催科不及額。且又經數月前，兩杯劉澤清、高傑等軍鎮蹂躪，揚州，淮安等地鹽課大壞；除了南直隸，還有江西、福建，地狹民貧，輸將維艱。太倉之空虛，非吾等主事者不力，實乃巧婦難為無米之炊也！”
看到陳子龍不說話了，史可法輕歎了一口氣，繼續說道“人中，以上這些，老夫這才開了個頭呐，本閣老再給你說說這這第二點，那就是養兵之費！”
史可法在紙上寫下了“軍費“的字樣，沉聲開口說道“為保我大明江南半壁江山，本官曾沿江設立四鎮，擁兵數十萬。此誠不得已之藩籬也。江北四鎮軍馬，經過陛下整頓，如今雖然被嚴令，不得加以搶掠百姓，且有都察院左都禦史，閣老李邦華在中都監察，那四鎮數十萬人馬，不掠於百姓，就隻能等著朝廷供養，每日費用，坐食如山！”
“且每年索要糧餉，額定銀錢即近六百萬兩之巨！遠超朝廷歲入之半。就在今年，我崇禎陛下，寬仁體恤，取消了民間‘三餉’的加征，今年夏稅才僅僅收上來五百萬兩白銀，八十萬石糧食。”
“人中，你算算，就算加上後半年收上來的秋稅，僅僅江北四鎮這個窟窿，要填進去多少銀錢花費。就這，陛下還要構想打造江北防線，以圖進取，李閣老那裡也挺難啊！”
史可法說到這裡，又在紙上寫了幾筆，隨後開口繼續說道“人中，你也知道，前些日子，德州大捷，陛下禦書至此，要二十萬兩白銀，用於犒賞撫恤德州將士。本官與戶部窮儘心力，多方挪湊，才堪堪湊夠了銀錢，讓劉宗周老大人將其帶入魯地，這你也是知道的。”
“而就現在，我大明四境之內的將士，此時糧餉猶不能按時足額發放，各軍鎮怨言沸騰，將士時有鼓噪，頓不頓就搶掠於民，本閣老痛心疾首，又為之奈何？”
說到這裡，史可法霍然抬頭，緊緊盯著陳子龍，開口反問道“人中，守禦之兵尚虞饑饉，焉有餘力供給遠征之師？”
陳子龍移開了目光，不敢與白眉下的史可法那雙憂慮的眼睛對視。
“而且，除四鎮外，北境九邊就不說了，僅南京京營、江防水師、浙閩等處鎮戍之兵，所需糧餉、器械、舟船之費，歲計亦不下二百萬兩。你現在就去內閣看看，各處請餉文書，日積於案，那些戶部堂官，都躲之不及，形同避債之人！”史可法敲著桌子，也有些委屈的說道。
話說到這裡，史可法也不管陳子龍的反應了，似乎要將自己心中的委屈一股腦的都傾訴出來。
他低下頭，自顧自的說道“還有，如今百官俸祿，積欠如山。兩京大小官員，哦，現在沒有北京了……我大明所治之下，官吏俸銀積欠常達數月甚至經年。吾等部堂官員尚可勉力支撐，然各部司官、地方州縣屬吏，仰此微祿養家糊口者，生計已陷絕境。餓殍雖未見於官廨，然縣衙官吏典賣度日、形同乞丐者，比比皆是。我大明治下，官吏人心惶惶，何以治事？”
“還有，驛站傳遞，乃朝廷血脈，亦因經費斷絕，如今我大明治下，驛站十亭九廢，文報阻滯，政令難通。此皆我大明江山社稷命脈所係，今皆因無錢而廢弛！”
一口氣說了這麼多，史可法微微喘著粗氣，端起一旁早已涼透的茶盞，喝了一大口，冰冷的茶水從喉間一路向下，帶來一腔冰涼。
陳子龍此刻立馬拿起有些溫熱的水壺，給史可法添上了溫水。
史可法平複了一下激動的心情，嘶啞著嗓音，繼續說道“還有林林總總，老夫就不一一列舉了！如今我大明百廢待興、財政枯竭、軍備鬆弛、內憂外患！你們私底下叫我‘甘草閣老’，說我百無一用。爾等士子，叫也就叫了，老夫心胸寬廣，不與爾等計較。老夫隻是儘力做好我大明的裱糊匠而已，儘力平衡好各方勢力，不至於吾皇陛下在前方禦駕親征，結果後方卻先亂了起來！”
說到動情之處，史可法抬手微微擦拭了一下眼角滲出的委屈淚花，盯著低垂著頭顱，宛如犯錯的學子一般，站在原地的陳子龍，又歎氣詢問道“人中，你所言北伐之構想，非十萬精兵、數月之糧不可輕動。姑且以十萬之師計，人日食米一升五合，十萬大軍日耗米即一千五百石！一月便是四萬五千石，此僅口糧而已。”
“還有大軍所需馬匹草料、軍械損耗、火藥鉛彈、征募民夫、打造舟車、犒賞撫恤……林林總總，日費何止萬金？一月之費，恐不下五十萬兩！試問如今我大明太倉空虛至此，此筆巨款從何而來？”
陳子龍低垂著頭顱，滿臉羞紅，一言不發。
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