隨後，崇禎皇帝轉過頭，對著一旁的王承恩說道“對了，王大伴，你把那本《天工開物》隨後找出來，拿來朕看看。一直聽說這本奇書，朕還沒有仔細看過呢！”
“是，陛下！”王承恩低頭說道。
說完這些，崇禎皇帝從禦座上站起身來，衝著方以智說道“好了，方愛卿，你去忙吧！今日之事，不要對那個叫宋應星的透露半分。”
“是！臣不敢！”方以智躬身行禮後，退了出去。
隨即，崇禎皇帝緩緩踱步而下，眼中光芒閃爍，片刻後，低聲開口道“擺駕文華殿！”
……
文淵閣內的幾名閣老與範景文一起在文華殿等了許久，才聽見殿外傳來了“皇上駕到！”的太監通報之聲。
眾臣一起跪倒，衝著進殿而來的崇禎皇帝行禮參拜。
崇禎皇帝緩步入殿，口中一邊說著“愛卿平身”，一邊坐在了大殿中央。
四名閣老和工部尚書範景文依次坐下，崇禎皇帝環視了一圈，沉聲開口說道“此次叫諸位愛卿來，是朕準備向你們幾位閣臣問問，朕北上山東之際，這‘聯虜平寇’之策是誰想出來的！”
一聽皇帝語氣不對，內閣四名閣臣的心一下子就懸了起來，內閣首輔史可法微微轉頭，看了剩下的幾名閣老一眼，咬了咬牙，顫巍巍的站起身，衝著崇禎皇帝說道“回稟陛下，是臣力主此事的！”
崇禎皇帝看著史可法站了出來，麵無表情的繼續說道“史閣老，朕在當日已經明確拒絕了爾等提出的‘借虜平寇’的策略，為何卿此次又提出了一個‘聯虜平寇’之策呢？”
麵對崇禎皇帝的詢問，史可法微微垂下眼瞼，低頭答道“一切皆因奴酋多爾袞在德州大捷之後，對我大明寫過來的一封書信。曾經我等想要借虜平寇，可是不知滿清建奴的態度如何，不過就在陛下您北伐斬首了建奴數千首級，取得了德州大捷後，奴酋給我大明朝廷發來了這麼一封書信，其中提到了想要於我大明有聯兵共擊流賊之意。”
說道此處，史可法頓了頓，繼續開口道“臣認為，既然奴酋能有此意，再加上取得了德州大捷，那此次我大明與之聯合的條件已經成熟，因此臣私自做主，施行了這個‘聯虜平寇’的外交政策，派出北使團去了京師。”
“私自做主？！”崇禎皇帝輕笑一聲，盯著史可法開口道“沒想到你史可法還挺講義氣，怎麼，你打算一個人獨自扛下此事嗎？”
“臣不敢，臣為內閣首輔，自然一切乾係由臣負責，請陛下降罪於臣吧！”史可法說罷，直挺挺的跪地在上，叩首不語。
一旁的閣臣高弘圖見狀，連忙站出來為史可法開脫道“陛下，臣有言上奏！”
“講！”崇禎皇帝轉頭盯著他道。
“史元輔曾經讓北使團攜帶他所寫的書信，去山東請示陛下，不知陛下可否見過北上的使團！”
“朕不曾見過北使團，自然也沒有見到史閣老的書信了！”崇禎皇帝盯著高弘圖，嘴角露出一抹高深莫測的笑意。
“啊，這……那臣鬥膽請求陛下，能否讓史閣老將書信中的內容講與陛下聽，等元輔說完，陛下再降罪也不遲啊。”高弘圖躬身說道。
聞言，崇禎皇帝大手一揮，指著跪在地上的史可法說道“準奏，史閣老，你給朕說說吧，為何要做出此等決策來！”
“臣遵旨！陛下容臣稟報，促成此事，實則有不得已的苦衷，……”
隨即，史可法低聲向崇禎皇帝詳細講述了當初和自己和陳子龍之間的話語，總體意思還是並不是自己想要對建奴投降，而是這是中興大明的一種行之有效的策略。
隻不過人算不如天算，最後因為高傑突然在睢州城內被許定國給誘殺之後，心灰意冷的史可法命令高傑麾下部隊退回徐州，這個收複失地的策略還是以失敗告終。
等到足足用了半個時辰，史可法講述完畢後，文華殿內眾人都沉默下來。
文淵閣內其餘幾人眼中看著史可法的背影，也是充滿了敬意，雖然他們有時為了各自的利益，互相攻訐。
但是不可否認，史可法作為內閣首輔，此人還是一心為國的忠義之臣。
而崇禎皇帝早就對史可法其人有了自己更深刻的認識，此人能力雖然有限，至少態度還是十分端正的。
但是如今大明朝內憂外患，積弊叢生，是需要一個有新思想的鐵腕能臣來主導改革大局的。
“萬曆新政”之所以能施行，提高了大明的國力，就是因為首輔張居正能力卓絕，才能推動一項項改革，雖然其死後被萬曆皇帝清算，很多有益的政策也免不了人亡政息的悲慘結局，但至少在張居正為首輔時，大明朝也曾短暫的輝煌過！
史可法此人的能力，適合在太平之世當守成的內閣首輔，但是在如今的大明時局內，此人的能力還是不太適合。
“史元輔，起來吧！”崇禎皇帝歎了口氣，讓左右太監扶起了跪地的史可法。
隨即崇禎皇帝目光一閃，繼續開口說道“既然史閣老說的有理有據，一心為國。朕且不追究爾等私自決斷之罪了！如果北使團北上有功，真能說服建奴與我大明聯合，西進攻打流賊，幫我大明收複失地。那朕給你們內閣記一功，若是此事不成，且導致建奴南下，進攻我大明國境，那朕可要治你們內閣之罪了！”
聞言，高弘圖，薑曰廣，倪元璐三人有些愕然的微微抬頭看著崇禎皇帝。
崇禎皇帝看著他們的眼神，淡然說道“這個‘聯虜平寇’之策，是你們內閣幾人聯合一致點頭通過的，你們都有責任，彆想著所有的黑鍋都讓史閣老背了！”
“陛下聖明！”史可法連忙出聲說道。
身下的內閣幾人也捏著鼻子開口讚頌道“陛下聖明！”
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