麵對左良玉的臨終托孤,袁繼鹹內心五味雜陳,他起身伸手扶起左良玉,開口答應道“若是回到武昌城內,你的家眷還在,我自會照顧她們,你放心就是!”
“如此,我此生,已沒有什麼遺憾了!”
左良玉重重的吐出一口氣,釋懷的說道。
這一口氣一泄,左良玉再也支撐不住自己的身體,他轟然倒在床榻之上,伸出瘦弱的胳膊,雙手顫抖的努力伸向金聲桓臨走之際,留下的那柄匕首。
袁繼鹹站在一旁,沒有做任何動作,隻是靜靜的看著左良玉吃力的將那柄匕首握在了手中。
緩緩拔刀出鞘,看著雪亮的匕首映照著自己憔悴的麵龐,左良玉突然咧嘴一笑,自嘲的說道“想我左良玉戎馬一生,沒想到居然是這麼個下場。我以此興,終以此亡!此乃天意啊!”
說罷,他哆哆嗦嗦的解開身上穿著的中衣,露出同樣被病痛折磨的瘦骨嶙峋的胸膛,左良玉最後看向袁繼鹹說道“季通兄,你一定記著在下的請求啊!”
說罷,左良玉翻過身來,咬牙用儘全身力氣,將寒光四射的匕首尖頭,對準了自己的胸膛,猛的將身體壓了上去。
“噗!”
這柄鋒利的匕首輕易地刺進了左良玉的胸膛,他口吐鮮血,死死地咬著牙,不讓自己慘叫出聲。
他用儘全身力氣,將頭顱微微抬起,望向袁繼鹹方向,祈盼的眼神中似乎蘊含的千言萬語。
最終,左良玉眼神渙散,眼中的神采迅速消失,揚起的頭顱也無力地垂在胸前,氣絕身亡。
大明崇禎時期的一代梟雄,就此落幕。
……
在艙門外站著的金聲桓,馬進忠等人,隻聽艙門響動,江西總督袁繼鹹頂著通紅的雙眼走了出來。
“袁大人,呃……大帥呢?”金聲桓立馬迎了上來,語氣急切的開口詢問道。
“他死了,自殺身亡!”袁繼鹹語氣中透露著一抹淡淡的悲傷,沉聲說道。
金聲桓等人臉上流露出一抹興奮的神情,他們迫不及待的湧進門內,果然看到左良玉將匕首插入自己胸口,鮮血浸濕了他身下的床榻,此時已經氣絕身亡。
看到這一幕的金聲桓等人。沒有一絲哀傷的心情,他們幾人終於徹底放下心來。
左良玉已死,現在他們可以向岸上的黃得功投降了!
金聲桓和馬進忠等人轉身立馬對著袁繼鹹跪倒在地,齊聲說道“袁大人,如今首惡已經自裁,懇請袁大人即刻上岸,靖南伯黃得功此刻就在岸上大營內,請大人向靖南伯複述我等艦船上的情形,如今強令我等東下的寧南伯左良玉已死,我等身為大明官兵,自然也不敢和我大明朝廷的天兵對抗,我等情願返回湖廣,抗擊張獻忠流賊,為我大明駐守湖廣,剿滅流賊,以安社稷!”
說了這麼一大堆,金聲桓等人也明確的表達了自己的意願,那就是想讓黃得功放他們回湖廣武昌,繼續抗擊張獻忠等部,他們似乎想要繼續當第二個“左良玉”們。
江西總督麵對金聲桓的請求,他輕撫著胡須,雖然覺得金聲桓等人有點癡心妄想了。
但是自己如今身在龍潭虎穴之中,還是要與這些人虛以委蛇,先答應下來,逃離了此處再說。
於是袁繼鹹輕輕點頭,開口說道“諸位總兵說的也在理,既然首惡已死……”
他頓了頓,繼續說道“那爾等都是我大明的官兵,自然不能再進行內戰了,既如此,那本官就將諸位總兵將軍的意願,上岸說與靖南伯得知,相信他也會同意的。”
“哈哈,好好好,就有勞袁大人了!”馬進忠,王允成,惠登相和李成四人喜笑顏開,連忙開口說道。
隨後眾人就要安排船隻,送袁繼鹹上岸。
誰料,背後突然傳出一聲“慢著!”
眾人愕然轉頭,隻見金聲桓目光閃爍的走出來開口說道“袁大人,您身為江西總督,位高權重,應該不會做出背信棄義的事情吧,若是你上岸以後,隻字不提我等的請求,並讓靖南伯繼續攻打我們,到那時……”
金聲桓後麵的話沒有說出來,但是馬進忠等人都明白他的意思。
如今這些人陷入了一種囚徒困境中,他們現在更傾向於保存自己的性命和手中的權力,害怕袁繼鹹上岸後就翻臉不認人了!
這根救命稻草他們一定要牢牢的握在手裡。
麵對金聲桓的言語,袁繼鹹冷下臉來,語氣生硬的問道“哦,金總兵是想要本官如何做呢?”
“請袁大人就就在艦船上,給靖南伯寫一封書信溝通響應事宜。”金聲桓目光閃爍,不敢看袁繼鹹望向他,目光炯炯的眼神。
“哼,那你金大總兵自己寫吧!本官就坐在這裡,哪都不去了!”袁繼鹹聞言,直接拉下臉來,一屁股坐在船艙內,開口說道“反正本官當初沒有守住九江城,就準備殺身成仁了,剛好,我大明天兵打過來,本官就在這艘船上,為我大明社稷殉葬就是!”
眾人一看這名強老頭又犯了強驢脾氣,一時之間沒有了辦法,紛紛開始指責其金聲桓來。
終於,在馬進忠,王允成等人的指責下,金聲桓不得不向著袁繼鹹跪地致歉,承認了自己剛才的錯誤。
隨即,眾人一致決定,由他們派親兵送袁繼鹹上岸,隻求袁繼鹹能將他們的請求傳達給那個殺神一般的黃得功聽,並勸說他放棄進攻。
袁繼鹹臉色這才好一點了。
他冷哼一聲,站起身來,拍了拍長袍上的土,目光轉向了左良玉的屍體處,沉默片刻,衝著金聲桓等人說道“本官去和黃得功交涉,爾等將你們左大帥的屍首收殮了吧,他要如何處置,朝廷日後自有安排,但是現在不能讓他就這樣死在床榻之上,這於情於理都不和。”
“是,大人!”金聲桓等人紛紛低頭答應下來。
隨即,袁繼鹹走上甲板,在數名左軍士卒的護送下,乘著舢板,向著岸上黃得功所在之處行去……
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