六名士兵被押下，岩麵上的血符已被護靈師用靈火灼儘。風從斷崖上刮過，帶著鐵鏽般的腥氣。
張鳴站在隊伍前方，手中光圖仍在跳動，那團暗紅輪廓已不再變化，靜止在棧道中央，像一具埋伏已久的屍體。
“清心散準備。”他開口，聲音不高，卻傳遍中軍。
藥霧很快升騰起來，淡金色的微粒隨風擴散。護靈師們盤坐成圈，指尖輕叩靈燈，低頻震音如脈搏般穩定推進。士兵們閉眼調息，呼吸逐漸歸一。
李碧蓮走到他身邊，手裡多了三枚銀針，針尾纏著細如發絲的靈線。
“他們還能醒。”她說。
“不重要。”張鳴盯著光圖，“重要的是，敵人等不及了。”
話音剛落，前方霧中傳來腳步聲。三道黑影從棧道儘頭走出，踏在石板上沒有回響。為首的黑袍人臉上覆著骨麵，兩道凹陷的眼孔裡泛著幽藍火光。他手中提著一杆短戟，戟尖滴落的液體滲入石縫，立刻騰起白煙。
“張鳴！”他聲音嘶啞，像砂石磨過枯骨，“你藏頭縮尾，靠女人救場，也算正道領袖？”
身後兩名隨從同時冷笑，掌心翻出三枚血釘，狠狠拍入地麵。釘子周圍迅速蔓延出黑色紋路，如同活物般向聯軍陣前爬行。
幾名年輕弟子手按兵刃，呼吸加重。
張鳴沒動。
他緩緩抬起手，示意全軍止步，但陣型繼續緩推。遊龍穿心陣的雙翼微微收攏，醫修隊穩居中央，靈燈連成一片光幕。
“敵以言亂我心。”他傳令，“我以靜破其計。目不斜視，靈力內斂，繼續前行。”
命令逐隊傳達。腳步聲重新響起，整齊如潮。
黑袍人見無人回應，冷笑更甚。他猛然揮戟，血旗自袖中飛出，迎風展開。旗麵扭曲，浮現出火焰與廢墟的畫麵——一間茅屋正在燃燒，一個男人跪在門前，手裡攥著鋤頭，嘶吼著什麼。
正是張鳴第三世家中被焚那一夜。
“你救不了他們！”黑袍人厲喝，“你也救不了這支軍隊！今日，你們都將葬身此地！”
數名弟子瞳孔一縮，握劍的手背上青筋暴起。
張鳴眼神未變。他悄然啟動【記憶寶庫】，《鎮神訣》片段瞬間調出。一道無形波紋自他眉心擴散，覆蓋全軍神識，如冷水澆頭，壓下所有躁動。
他抬頭，直視骨麵之人。
“你放的幻象。”他聲音平緩，“比我親眼所見差遠了。”
頓了頓，嘴角微揚。
“若隻有這點本事，不如回去燒紙祭祖。”
語畢，他轉身，抬步繼續前行。
聯軍陣列隨之推進，鐵甲摩擦聲沉穩如雷。
黑袍人僵在原地，幽藍火光劇烈跳動。他猛然怒吼，雙掌拍地，靈力震蕩如潮，整段棧道劇烈晃動，石板炸裂，碎石飛濺。
“給我停下！”
幾名弟子腳步微亂，有人差點踏空。
張鳴卻在這震動中停下腳步，轉身麵向全軍。
“他們不敢正麵交鋒。”他聲音清晰，穿透轟鳴，“隻敢跳梁罵街，說明——我們走對了。”
他目光掃過每一張臉。
“真正的強者，從不靠嘴活著。”
全軍沉默一瞬，隨即腳步更加沉穩。陣型未散，反而因這挑釁而凝聚如鐵。
黑袍人臉色陰沉，手中血旗再次揮動，欲施新術。但他眼角餘光一掃，發現李碧蓮已悄然移位，三枚銀針懸於掌心，針尖微顫，正對他的咽喉與雙目。
他身後兩名隨從呼吸一滯，靈力波動紊亂。
張鳴輕輕抬手，示意李碧蓮勿動。
“讓他們走。”他說。
隨即望向黑袍人，語氣平淡。
“回去告訴你們主子，真正的較量，不在嘴上，而在戰場上。我，隨時恭候。”
他不再看對方一眼，轉身前行。
聯軍繼續推進，腳步聲如戰鼓，碾過碎石與裂痕。
黑袍人死死盯著張鳴背影，骨麵下的火光明滅不定。他緩緩收旗，後退一步，再退一步。兩名隨從急忙跟上。
三人身影漸漸退入濃霧，消失不見。
張鳴走在陣眼位置，手中光圖依舊亮著。那團暗紅輪廓已開始移動，緩慢後撤，方向指向戰場深處。
他沒有下令追擊，也沒有放鬆警惕。
“他們不是來殺人的。”他低聲對李碧蓮說，“是來探我們反應的。”
“試探主帥心性。”她收起銀針，“也試探軍心。”
“結果讓他們失望了。”張鳴目光如鐵，“我們沒亂。”