淩晨三點的山林還在沉睡，張鳴已經回來了。
他推門走進煉丹殿，肩上的黑甲沾著露水和幾道劃痕。右手握著儲物戒一劃，一枚金光流轉的內丹出現在掌心，表麵有細微雷紋跳動，那是天神玄虎臨死前最後的掙紮留下的印記。
丹爐安靜地立在中央，爐身泛著深藍色微光，六枚混沌本源晶嵌在節點上，像星辰圍繞著核心。
他把內丹放在案台上，旁邊是早已準備好的天神草、三份天神本源液，還有十枚備用的混沌晶。這些東西放在一起，空氣裡開始有細小的能量亂流，像是風在無聲打轉。
張鳴沒停頓，走到丹爐前盤腿坐下，雙手結印貼地。
地麵瞬間亮起一道淡金色線條，從他指尖蔓延出去。係統自動調出陣法圖譜，九重環形陣紋逐一浮現，每一筆都精準對應仙界十條主靈脈的位置。他用天神本源液為墨，畫到第七道時，指腹裂開一道口子，血混進液體裡，陣紋反而更穩了。
最後一筆閉合，整座大殿猛地一震。
地下傳來低沉轟鳴，十道無形能量柱破土而出，纏繞向丹爐底部。爐體符文由藍轉金，溫度迅速攀升，牆麵凝出一層薄霜，又很快蒸發成霧。
【九轉天神聚靈陣布置完成，靈脈連接穩定，天神規則能量注入中】
係統提示剛落，李碧蓮推門進來。她沒說話，直接走到爐側，掌心朝上輕輕一抬。一道冰藍色光幕展開，上麵跳動著複雜的數字和曲線。
“爐溫一萬二，還在上升。”她說，“材料可以入爐了。”
張鳴點頭，先抓起天神草扔進爐口。火焰騰起青色，草葉在空中翻滾一圈，化成粉末落進爐心。接著是天神玄虎的內丹，剛碰到火苗就發出一聲悶響，像野獸低吼，隨即被吞沒。
他拿起三份天神本源液，一瓶瓶緩緩倒入。液體在半空就汽化，形成淡金色霧氣鑽進爐體。最後是十枚混沌本源晶，他一枚枚嵌進爐壁預留的凹槽裡。每放進去一顆，爐身震動一次，符文亮度增加一分。
當第十顆嵌入，整個丹爐突然安靜下來。
所有光芒收斂，連火焰都熄滅了。大殿陷入短暫黑暗。
幾秒後，爐口重新燃起火光，這次是純白色，溫度計數值瞬間衝破兩萬度。李碧蓮麵前的光幕瘋狂跳動，她手指快速滑動，鎖定幾個異常波動點。
“第三循環區能量堆積，需要引導。”她開口。
張鳴立刻雙手貼爐，注入靈力。白色火焰內部出現細密裂紋般的光路，能量順著他的掌心流入，再通過爐體結構重新分配。裂紋慢慢愈合，火勢趨於平穩。
“穩住了。”他說。
外麵傳來腳步聲，赤焰龍和趙炎一左一右站在門口。
“陣眼那邊怎麼樣？”張鳴問。
“東側正常。”赤焰龍說，“靈氣流動很穩，沒人敢靠近。”
趙炎補充：“西側也一樣，我已經設了警戒符，隻要有人踏入五步內就會觸發。”
“好。”張鳴沒回頭，“你們輪流守，彆鬆懈。”
兩人應了一聲，各自退到指定位置。赤焰龍靠在牆邊，手一直按在刀柄上。趙炎則蹲在陣紋交彙處，時不時檢查地麵刻痕有沒有偏移。
李碧蓮盯著光幕，忽然皺眉。
“第五層能量回路有點歪。”她說，“左邊高了半格。”
張鳴立刻感知過去，發現是其中一枚混沌晶的位置受熱膨脹，導致傳導角度偏差。他抬起左手，隔空一點，那枚晶體微微轉動，哢的一聲卡進正確位置。爐內火焰輕輕晃了一下，重新歸於平衡。
“調好了。”他說。
李碧蓮看了他一眼：“你剛才用了不到兩秒。”
“練過。”張鳴收回手，“以前父親煉丹時，我也站過這個位置。”
她說不出話，隻輕輕點了點頭。
時間一點點過去，爐火始終維持在兩萬度以上。三人各司其職，沒人多說一句廢話。
快到辰時，爐體內傳出第一聲輕鳴，像是金屬碰撞的聲音。緊接著，第二聲、第三聲接連響起，節奏越來越快。李碧蓮的光幕上出現一條新的波形線，呈螺旋狀向上攀升。
“這是……藥力融合？”她問。
“對。”張鳴盯著爐口，“第一階段開始了。”
他能感覺到丹爐內部的變化。藥材的精華正在被高溫剝離，雜質化作黑煙從排氣孔排出。真正的藥核在爐心凝聚，每一次震動都在壓縮體積，提升純度。