三天後，天還沒亮透，瘴氣沼澤外的黑市通道口已經有人影走動。
張鳴一行五人混在商隊裡，腳步不快不慢。他走在中間，呼吸壓得很低，身上的隱匿符貼在衣領內側，微微發燙。前麵是影風首領，披著深灰色鬥篷，肩膀微駝，像個常年跑貨的老把式。李碧蓮跟在他身後半步，手指搭在袖口的玉瓶上，那是最後一枚混沌解毒丹的備用藥。
兩名真神後期修士一前一後散開，一個在隊伍左後方，低頭看路，另一個走在最外側，目光掃過四周石壁上的刻痕。
守衛站在哨卡兩邊，手裡握著帶鉤的長戟，眼神懶散。其中一個抬手攔下隊伍，聲音沙啞：“報名號，運什麼貨。”
影風首領上前一步，從懷裡掏出一塊鐵牌，遞過去：“北嶺來的，運黑礦渣，三車，交到南口轉運點。”
守衛接過鐵牌看了看，又抬頭打量隊伍。他的視線在李碧蓮身上停了一下，但對方低著頭，銀發遮住半邊臉，身上氣息被隱匿符和混沌規則壓得死死的，看不出異樣。
“進去吧。”守衛揮了揮手，“彆掉隊，巡邏隊剛過，下一個要半個時辰。”
隊伍緩緩前進，穿過一道狹窄的石門。張鳴沒回頭，但他知道那兩名修士都鬆了口氣。他輕輕捏了下手心，確認斂息匣還在，昊天神劍碎片在裡麵安靜地躺著。
進了沼澤，空氣立刻變了。霧氣濃得像漿糊，顏色發綠，吸一口喉嚨就發乾。地麵濕滑，踩上去會陷進半寸深的泥裡。遠處傳來咕嚕聲，像是水泡從底下冒出來。
“每兩刻鐘檢查一次藥效。”張鳴低聲說，“李碧蓮，開路。”
她點頭，往前走了幾步，雙手抬起。一層薄冰從她腳下蔓延出去，像蜘蛛網一樣向前鋪開。冰麵不厚，但足夠凍結泥沼表麵，也把周圍的毒霧推開一段距離。那條冰徑隻有五步寬，剛好夠五人並行。
“走快一點。”影風首領回頭看了一眼，“這片區域昨天還有巡邏隊，現在不該這麼安靜。”
他們加快腳步。冰徑在前方不斷延伸，李碧蓮一邊走一邊維持規則輸出，額頭上漸漸有了汗。
半夜時分，隊伍在一處塌陷的岩壁下停下休息。一名修士負責警戒，另一人取出玉簡記錄路線偏差。影風首領蹲在地上，手裡拿著一枚暗紅色的符紙，那是他之前埋下的標記符。符紙邊緣閃了一下紅光，接著又滅了。
“巡邏節點有變動。”他說，“原本是整點換崗，現在提前了五分鐘。”
張鳴皺眉：“是不是我們驚動了什麼？”
“不像。”影風首領搖頭，“更像是裡麵加強了戒備。剛才我用探測術試了一下，毒瘴殿外圍多了三層陣法，能量波動比情報顯示的強。”
李碧蓮閉著眼調息，突然睜開了：“毒素流動速度變快了，陣法在循環加壓。如果強行突破，反撲的毒霧能瞬間腐蝕神格。”
“那就等規律。”張鳴說，“我們不急。”
接下來兩天，他們沿著廢棄礦道緩慢推進。途中遇到兩次毒蛇襲擊，都被後方的修士提前發現，用無聲的手勢提醒避開。有一次冰徑突然斷裂，李碧蓮立刻補上新的規則輸出，才沒讓毒霧湧進來。
第三天深夜，他們抵達了毒瘴殿外圍。
影風首領趴在一塊倒下的石柱後麵，手指輕觸標記符。符紙連續閃了三次紅光，間隔穩定。
“巡邏隊十人一組，每小時整點出現。”他低聲說，“從東側角門出，繞大殿一圈，再從西側回去。換崗時間兩分鐘，剛好是他們交接的時候。”
張鳴看著前方。毒瘴殿建在一片高地上，四周霧氣翻滾，三道暗綠色的光圈層層包圍著建築，那就是三重毒瘴陣。陣法之間有節點閃爍，像是脈搏一樣跳動。
“你能看清節點位置嗎？”他問。
影風首領閉眼，再次施展隱匿探測術。他的手指在空中劃了幾道，然後睜開眼：“三個主節點，分彆在正門兩側和後牆中央。破其中一個，其他兩個會聯動。”
李碧蓮靠在石柱另一側，喘了口氣：“我可以凍住反撲的毒霧，但隻能撐十息。你們必須在這段時間內撕開缺口。”