張鳴把那張寫著“戰力培養進度表”的紙撿起來，隨手塞進袖口。他沒再看北方的天空，轉身就走。
走廊很長，石燈一盞接一盞亮著，映出他一步步向前的影子。腳步聲很輕，但每一步都像是踩在心跳上。
李碧蓮跟了上來，和他並肩走，沒說話。她知道他在想什麼。他也知道她明白。
到了修煉室門口，門還沒開。玄穹神尊站在左側，手按在腰間的刀柄上，站得筆直。鴻蒙遺族首領坐在一塊青石上閉目養神，聽見腳步聲才睜開眼。天衍宗宗主拄著拐杖，站在陣盤旁邊檢查靈力流向。抗魔同盟代表披著黑甲，靠牆站著，手裡握著半截斷刃，眼神一直盯著那扇厚重的石門。
張鳴停下，看了他們一眼。
沒人開口，也沒人動。但他們都在這兒。
他點點頭，抬手推開石門。
門開了，裡麵是一片空曠的大廳，地麵刻滿了陣紋，中央有個圓形高台，五道光柱從地底升起，連接著屋頂的星圖。空氣裡有淡淡的能量流動感，像是風吹過水麵時的波紋。
這就是混沌修煉室。
他走上高台，盤腿坐下，背脊挺直。係統在他腦中自動激活，界麵一閃而過：【當前狀態：神帝初期巔峰，混沌規則融合度95】。
【突破條件已滿足，是否啟動？】
他沒猶豫，在心裡點了確認。
隨即取出三樣東西。一塊拳頭大小的晶體，通體泛著暗金光澤，是神帝本源晶；一瓶裝著銀色液體的小玉瓶，標簽上寫著“混沌神液”；還有一枚乾枯的草葉，卷成環狀，表麵浮著微弱的光點，是上古神帝草。
他先把本源晶貼在眉心。一股熱流立刻鑽進識海，像是有根線從頭頂拉下來，直通丹田。接著打開玉瓶，將十滴混沌神液依次滴入手腕內側的經脈入口。液體入體後不散，順著血管慢慢遊走，最後沉入神格所在的位置。
最後他吞下那枚草藥。
藥丸剛進喉嚨就開始化開，一股強烈的脹痛從胃部擴散到全身。他咬牙忍住，雙手結印，開始運轉《混沌心訣》。
第一圈心法轉完，體內能量開始翻湧。原本平穩的神元像是被攪動的湖水，一圈圈向外蕩開。高台下的陣紋亮了起來，五條靈脈的能量順著光柱灌入他的身體。
他感覺自己的骨頭在響，不是斷裂，而是被撐開、重塑。皮膚表麵浮出一層細密的光紋，隨著呼吸明滅不定。
這時，外麵起了風。
不是自然的風，是靈氣被抽空後形成的氣流漩渦。鴻蒙聖城上空的雲層開始旋轉，中心正對修煉室屋頂。雷聲隱隱傳來，卻沒有落下，像是被什麼壓住了。
玄穹神尊抬頭看了看天，低聲說：“開始了。”
李碧蓮站在最後一道門前，手裡捏著一枚符籙。她沒急著離開，而是將符籙貼在門框內側，指尖劃過符紙邊緣，注入一道靈力。符文亮了一下，隨即隱入木料之中。
這是她親手布下的防禦陣，能隔絕七成以上的能量外泄。如果裡麵失控，這道陣至少能撐住三十息。
她退後兩步，站定。
其他人也都各歸其位。鴻蒙遺族首領走到東南角的靈脈節點處，把手掌按在地上，隨時準備調節流量。天衍宗宗主坐到指揮台前，手中拐杖輕點地麵，推演接下來七天可能出現的能量峰值。抗魔同盟代表帶著兩名手下繞到建築後方，守住地下通風口——那裡最容易被外敵滲透。
時間一點點過去。
修煉室內，張鳴的氣息越來越沉。他的胸口幾乎不動，呼吸變得極淺，全靠體內能量自行循環。眉心的本源晶已經完全融入皮膚，隻剩下一個金色的印記。
係統提示浮現：【神帝增元丹已生效，神元穩定率提升至89】。
他繼續引導靈脈能量衝刷神格。每一次衝擊，那枚暗金色的神格都會輕微震動，表麵裂開一絲縫隙，又迅速愈合。融合度數字緩緩上升：95.3……95.7……96.1……
突然，屋頂的星圖閃了一下。
不是錯覺。整個大廳的光線都暗了一瞬，緊接著，五道光柱中的能量流出現波動。其中一條來自北方靈脈的能量猛地暴漲，像是有什麼東西在另一端推動。
張鳴眉頭一皺，差點中斷運功。
係統立刻發出警告：【黃色預警：外部靈脈異常波動，來源不明，建議調整引流路徑】。