而在人類遠征艦隊旗艦的指揮中心內，氣氛凝重如鐵。
經過短暫的超光速航行，艦隊已經進入天馬座星係內部，此刻距離此行的首要目標——鐵礦星838。
僅剩不到一個天文單位的距離。
這個尺度在宇宙中，堪稱近在咫尺。
巨大的主觀測窗與全息星圖上，那顆紅綠相間的星球已然清晰可見。
它在遠方恒星的照耀下靜靜旋轉，其上斑駁的色塊暗示著複雜的地表成分與可能存在的生態環境。
然而，在這份靜謐之美之下，是人類艦隊蓄勢待發的鋼鐵洪流。
各級指揮官的全息影像齊聚一堂，等待著最高指令。
羅吉祥站在星圖前，目光掃過每一位指揮官堅毅的麵容，沉聲道：
“諸位，準備戰鬥。”
“我們不是來傳播和平的使者，宇宙的法則從來就不相信眼淚。在我們抵達這片星域之前，銀星帝國的艦隊已經用他們的行動證明了這一點。
若不是神明庇佑，此刻化為宇宙塵埃的就是我們。”
外交官員忍不住開口：“指揮官閣下，我們是否應該先嘗試與對方建立通訊，也許……”
“沒有也許。”羅吉祥打斷了他，“在宇宙這個黑暗森林裡，每個文明都是帶槍的獵人。誰暴露自己的位置，誰就可能成為他人的獵物。我們對這個所謂的銀星帝國一無所知，唯一確定的是，他們絕不會對我們這些低等文明的來訪者以禮相待。”
他轉向戰術全息圖，指著鐵礦星的防禦布局：“根據木森族提供的情報，以及我們剛才遭遇的銀星帝國艦隊，你們還對這個宇宙抱有天真的幻想嗎？”
另一位艦長說道：“羅指揮官說得對！宇宙中從來就沒有什麼文明可言，隻有赤裸裸的弱肉強食。誰弱小，誰就會被奴役！這是鐵律！”
“沒錯！”又一位艦長接口道，“想想看，如果我們戰敗，我們的人民會麵臨什麼？我們的子孫後代將永世為奴！大夏的曆史上，這樣的教訓還不夠多嗎？”
羅吉祥緩緩點頭，下達了最終指令：“我不管對麵是什麼種族的外星人，也不在乎他們有什麼樣的文化。既然選擇了踏上這條遠征之路，我們就要為大夏爭取生存的空間。
傳我命令：所有作戰單位進入戰鬥位置，給對方發送最後通牒——無條件投降，或者……”
死！我們要的是這顆星球的資源，要的是大夏文明在這片星空立足的根基。
如果對方選擇抵抗，那就用炮火讓他們明白，在這片星空下，弱小就是原罪！”
命令通過量子通訊瞬間傳遍整支艦隊。
上千艘戰艦的主炮開始充能，引擎噴口調整方向，戰鬥無人機如同蜂群般從母艦中湧出。
“記住，這不是我們選擇的道路，但卻是宇宙逼我們走上的道路。要麼征服，要麼被征服。為了大夏的未來，我們彆無選擇。”
冰冷的宇宙法則在這一刻顯得如此殘酷。
文明與文明之間從來沒有真正的友誼，隻有永恒的利益。
而人類，已經做好了在這片黑暗森林中生存下去的一切準備。
“全艦隊，開火！”
隨著羅吉祥一聲令下，冰冷的宇宙瞬間被熾熱的光束撕裂。
上千艘戰艦的主炮同時噴吐出毀滅的能量，如同驟雨般傾瀉在鐵礦星薄弱的外層防禦網絡上。
那些倉促啟動的軌道炮台和能量護盾，在人類艦隊密集的火力覆蓋下，如同紙糊般紛紛破碎、爆炸，在行星軌道上綻放出一連串短暫的火焰之花。
“機甲部隊，出擊！”
命令傳達到各艦的格納庫。
數以萬計的太空機甲如同離巢的蜂群，從開啟的發射艙口中洶湧而出。
這些三十餘米高的鋼鐵巨人，在推進器的藍色尾焰推動下，組成攻擊編隊，如同致命的流星雨般朝著行星表麵俯衝而去。
“第一大隊清除剩餘軌道防禦！”
“第二、三大隊隨我突入大氣層，壓製地麵防空火力！”
”為了大夏！”
機甲駕駛員們的怒吼在通訊頻道中回蕩。
他們摧毀著每一個還在抵抗的防禦節點，為後續登陸部隊清掃出一條安全的通道。
……
這一切對於鐵礦星而言，來得太過突然。
這顆位於帝國邊陲的星球，已經享受了數萬年的和平。
上一次戰火波及這裡，還要追溯到銀星帝國統一這片星域的遠古時代。