李承乾為配合魏叔玉，特意製定引蛇出洞計策。至於啥時候能奏效，估摸著還得一段時間，躲在幕後的雞腳才會露出來。
與此同時，李孝恭押解戰利品的大軍，總算快要抵達長安城。
長安城的三月依舊春寒料峭，卻壓不住朱雀大街兩旁幾乎要沸騰的人心。
禦道早被黑壓壓的人群，擠得水泄不通。坊牆之上、酒樓窗邊，甚至臨街大樹的枝椏間，都掛滿翹首以盼的百姓。
孩童騎在大人肩頭，婦人踮著腳尖；所有人都伸長了脖子，望向明德門的方向。
嗡嗡作響的議論聲，彙聚成一片嘈雜的海洋，裡麵藏著好奇、興奮與難以言說的震撼。
“來了！來了！”
不知是誰先喊了一嗓子，人群猛地向前一湧，又被維持秩序的武侯死死攔住。
先鋒騎兵隊盔甲鮮明，旗幡招展。馬蹄踏在清掃過的青石板上，聲音整齊而沉悶。
“天啦，好帥氣的騎兵隊，看起來英姿颯爽啦！”
“嘖嘖嘖…他們一看就是北衙禁軍，難怪裝備如此精良。”
“明晃晃的盔甲，寒光閃閃的唐橫刀。等我家混小子長大後，也送他去參軍。”
“現在參軍的確挺劃算。隨著大唐的疆域越來越大，士卒的待遇也越來越好。”
…
就在百姓們聊著天，突然傳來一陣“咕嚕嚕”的響聲。
那不是凱旋軍隊慣有的兵甲鏗鏘，而是另一種沉重、綿密，帶著奇異金屬摩擦與木質呻吟的聲響。
一輛接著一輛，幾乎望不到頭的牛車、馬車，在精銳兵士的押送下，緩緩駛入朱雀門。
車輪深深碾入地麵，拉車的牛馬鼻孔噴著粗重的白氣。
車上覆蓋的油布被風吹得獵獵作響，邊緣處刺目的金光、溫潤的玉色、絢麗的寶光，迫不及待地流瀉出來。
晃瞎百姓們的眼！！
一老者顫巍巍地指著，下巴上的胡須都在抖，“老天爺……這、這都是從南詔拉回來的？”
“何止是拉回來！您老瞧見那輛車上露出的金角沒？聽我二舅家三小子在營裡當差的同袍說，那是南詔王宮裡拆下來的金梁！”
旁邊一個商人模樣的漢子唾沫橫飛，比劃著，“純金的！一根怕不得有幾千斤！李元帥愣是叫人給熔了、切了，硬是裝車運了回來！”
人群“轟”地一聲，驚歎聲幾乎要掀翻天上的雲。
“幾千斤的金梁？我的親娘誒，那得值多少絹？怕是能買下半個東市吧？”
“買東市？瞧你那點出息！沒見後麵那些大箱子嗎？油布都蓋不住寶氣！
聽說南詔王積攢十幾代人的寶貝，稀奇古怪的玩意兒海了去。
什麼拳頭大的夜明珠，通體血紅的珊瑚樹，比人還高的翡翠原石……宮裡娘娘們見了，怕是都得走不動道！”
“嘖嘖嘖，怪不得都說南詔雖是小國，卻富得流油。靠著茶馬商道，不知道刮多少金子去！這下好了，全歸了咱們大唐！”
“歸大唐？哎，這話可未必……”一消息靈通的瘦小男子擠擠眼，他的話讓周圍一圈人都豎起耳朵。
“我可是聽說了，這回南征，朝廷……咳，沒怎麼出錢糧。”
“什麼？朝廷沒出錢？這大軍需要的錢糧……”
“是公主府的魏駙馬！還有跟著去鍍金的勳貴子弟家，自個兒掏腰包湊的！
當初多少人笑話他們傻。說魏駙馬異想天開，說小郎君們是拿金子打水漂，去南邊喂蚊子……結果呢？”
瘦小男子拖長語調，臉上是抑製不住的興奮與幸災樂禍。
“人家立了‘自負盈虧’的軍令狀！如今這些——”
他用力指向那綿延不絕、寶光衝天的車隊，“全是人家的！跟朝廷與國庫，沒半個貞觀通寶的關係！”
“啊？！”