洞穴深處滴落的水珠在寂靜中格外清晰，“滴答——滴答——”，每一聲都像是敲在心頭。
他微闔雙眼，調動天人合一功法的感知力，一絲若有若無的氣息纏繞在鼻端——那是墨汁混著血腥氣的味道，還夾雜著某種隱晦的靈力波動。
綠色氣流在掌心凝成半透明藤蔓，藤蔓尖端微微震顫，指向斷筆所在的方位。
齊然突然睜眼，瞳孔中映出斷筆周圍扭曲的空氣——那裡的空間竟如水麵般泛起漣漪，無數細小的墨點正在虛空中重組。
“果然沒那麼容易。”他低聲呢喃，長劍出鞘發出清越鳴響。
地麵突然傳來細微震動，碎石下鑽出數條由墨汁凝聚的觸手，悄無聲息地纏向腳踝。
齊然足尖點地騰空而起，劍光如電斬落觸手，被斬斷的部分卻化作黑霧消散，又在彆處重新凝聚。
他落地後迅速後退，後背緊貼冰涼的岩壁，目光掃視著四周不斷變幻的陰影。
心中暗自思量：這殘留的氣息與其說是天夏意的，倒更像是百妖圖中那些妖物的怨念。
齊然小心翼翼地踏出洞穴。
一路上，他時刻警惕著四周的風吹草動，直到確定徹底擺脫了那股詭異氣息。
當他風塵仆仆地推開草屋的門，藥蘇正蹲在藥爐旁，專注地調節火候。
聽見響動，藥蘇抬頭，眼中閃過驚喜：“你可算回來了！”
齊然將玉盒輕輕放在桌上，打開盒蓋，九葉靈芝、寒潭雪蓮等珍稀藥材的光芒頓時照亮了整個屋子。
藥蘇湊上前，仔細查看每一株藥材，嘴裡不住地念叨：“好！好！這些藥材品質絕佳，成丹的把握又大了幾分！”
說著，他迅速從櫃子裡取出各種瓶瓶罐罐，將藥材分門彆類地擺放好。
齊然站在一旁，看著藥蘇有條不紊地忙碌，心中默默期待著丹藥煉成的那一刻。
隻見藥蘇先將寒潭雪蓮放入藥爐，爐火瞬間化作冰藍色，絲絲寒氣從爐中溢出。
緊接著，他又投入幾片九葉靈芝，雙手快速結印，口中念念有詞。
藥爐開始劇烈震動，各種顏色的光芒不斷從爐中透出，空氣中彌漫著濃鬱的藥香。
齊然守在灶台邊，數著柴火爆裂的聲響，直到藥蘇用粗陶碗盛出冒著熱氣的湯藥，他立刻伸手去接：“我端給她。”
裡屋油燈昏黃，姒雪聽見腳步聲強撐起身子，發間還沾著逃跑時的草屑。
齊然半跪在床邊，用勺背輕輕吹涼湯藥：“張嘴，苦是苦了點，喝了就有力氣了。”
滾燙的藥汁順著喉嚨滑下，姒雪嗆得咳嗽，卻在瞥見齊然布滿血絲的眼睛時，伸手握住了他沾著藥漬的手腕：“你也受傷了......”
“先顧好你自己。”齊然彆開臉，舀起第二勺藥時，發現藥蘇正倚在門框上，臉上浮起欣慰的笑。
窗外夜色漸深，藥湯的熱氣氤氳在兩人之間，將傷口的疼痛和追兵的恐懼都暫時驅散。
晨光透過斑駁的窗欞灑進草屋，姒雪握著粗陶碗的手指節泛白，清澈的茶湯裡倒映著她驚喜的眉眼：
“齊大哥，這藥真厲害，我感覺比之前強多了！”
她試著活動了下肩膀，原本撕裂般的疼痛已消失不見，取而代之的是渾身充盈的力量。