“他……可曾表明身份？”
寧皓麵不改色，眼神平靜如水，心中卻重重疊出一道念頭：
“秦宇前輩……你的身份，我寧皓就算被剝魂散識，也絕不會泄露。”
於是他隻是淡淡一笑：
“前輩身份極其隱秘，臨彆時亦交代我不可泄露半字。裴師兄若有疑慮，可依我所授魂印之法，去試試其餘弟子之令牌是否同樣存在此鎖。”
“若是同樣，那我之言自然不攻自破。”
裴原沉吟良久，終於輕輕點頭，語氣低沉：
“……好。”
“寧師弟，此事……我信你。”
他抬頭，眼中神色已不同先前，轉為一股深沉肅殺：
“這紀無之源……比我想象中，更殘酷。”
寧皓輕輕放下茶盞，嘴角露出一絲疲憊卻堅定的笑意：
“所以，裴原圖師兄，從現在開始，你我便不隻是同門。”
“而是——同生共死的囚徒。”
幽瀚仙齋樓閣之中，仙茶嫋嫋，魂紋猶存。
裴原圖緩緩起身，手中緊握那枚散發出微光的銅級令牌，麵色沉靜，神魂深處卻泛起驚濤駭浪。
他終於明白，自己並非“幸運地通過了選拔”，而是被“挑選為祭品”的一員。
身為滅神星域萬仙之上、曾橫掃諸天紀元的真仙帝，此刻他不禁低語：
“命魂被困，魂識被鎖，若非寧師弟與那位神秘前輩，怕是我將死而不覺。”
這時，寧皓平靜地將一縷神識魂語傳入他耳中：
“裴原師兄，眼下我們隻剩兩日時間可用，若要喚醒其他十八人，必須儘快分頭進行。”
“你我二人可分南北之向，各勸說九位弟子。請儘量避開注目之地，切勿引起夢魘神族探查者的注意。”
裴原圖鄭重一拱手：“放心，事關全局，我定不辱使命。”
他頓了頓，又壓低聲音問道：
“寧師弟，那位前輩……可有後續安排？若我們十九人全部醒悟，該如何行動，是否聯手出擊？”
寧皓搖了搖頭，神色不改：
“前輩未曾詳言，隻是留下一句‘令牌破鎖之時，祭印便可崩解’，然後叮囑我們——”
“第三日入殿之時，仍須如常集合，萬不可提前露出鋒芒。”
“至於其餘之事，他自會處理。”
裴原圖聞言點頭，雖心有疑慮，卻已然徹底信任。
兩人攜手，踏出茶樓。
仙光流轉之間，寧皓向左而行，朝著夢魘神殿北殿而去，裴原圖則身影一晃，沒入魂極山道，直奔南壇方向。
而整個夢魘神殿仍如往常一般運轉——銅級弟子在練魂台試煉、執法者在巡邏大殿、祭台靈爐緩緩積蘊。
誰也未曾料到，這二十名被選中為“祭爐”的真仙帝中，已悄然有兩位開始布下破局的命網。
就在這時——
某處夢魘神殿陣核深處，一道模糊的魂息掃過寧皓殘留的氣息。
一位身披灰黑執魂袍的半步湮源強者微微皺眉：
“……怎麼突然有一縷祭紋短暫脫落？”
“隻是魂鏈偏移？還是……祭者察覺？”
下一刻，那抹魂息便又沉寂下去，仿佛什麼都未曾發生過。
夢魘神殿·銅級弟子區域，魂印樓南北二翼。
短短一日之間，寧皓與裴原圖分彆行動，踏遍十九位銅級弟子所在的各自洞府、仙室、修煉台，以儘可能隱秘的方式，一次次將那段“足以逆命改魂”的真相送入耳中。
剛開始，大多數弟子滿是疑慮。
他們當中，有的來自極遠古紀元的九重神宮，有的曾在仙古第六維度斬滅萬界道主，有的乃大羅金仙、九幽神侯，驕傲如星河不動。
但每當寧皓或裴原圖沉聲道出：
“請你取出令牌，用這縷魂印，穿透令牌核心。”
他們無一例外，最終沉默，然後……
瞳孔猛震。
——那一刻，他們每一個人都看見了。
魂鏈交錯，鎖識祭文如獄，一道名為祭爐之因的鎖鏈竟清晰刻印在自己令牌深處！
那些鎖鏈，與他們的“魂識根基”竟然已經產生聯結。
他們原以為自己得到了機會，卻不知自己已被視為“可煉之物”。
尤其是那兩人——
蒼幽聖人與玄羅金仙。
他們最初的反應，是冷笑。
玄羅金仙更是抬手打出一道魂屏結界，低聲道：
“寧皓，我知道你也是跨維而來，但你若膽敢耽誤我道行，彆怪我下手無情。”
可當那枚銅級令牌在寧皓授予的魂印之下，被緩緩穿透核心，禁製邏輯浮現，玄羅之瞳陡然收縮，寒意從魂海湧至四肢。
蒼幽聖人也瞬間凝神，口中輕聲念出那道祭文：
“鎖魂禁命·神識為引·祭獻為因……”
整整三息，兩人默然。
然後，玄羅金仙緩緩起身，深施一禮。
“寧道友，大恩不言謝。”
“若非你今日一言，我玄羅恐怕一身神魂，都要成他人道途之柴。”
蒼幽聖人也凝聲道：
“若真有神人相助，請轉告那位前輩……”
“我蒼幽此生，願以命魂為誓——誓不負救命之恩！”
至此。
十九人——儘數覺醒。
他們雖未聚首，卻皆心中有數：
——三日之約，執魂祭台，銅級令牌破鎖之時，便是破局之始！
天未破，祭台未啟。
但命運的悄然回響，已開始震動整個夢魘神族的緝魂祭陣！