卷首語
《大吳會典?宗藩》載："凡宗室涉朋黨之案，宗人府須呈曆代玉牒、支派圖譜及婚喪儀注備查。禦史台有權調閱內眷往來記錄、禮單賬冊，以察其勾連之跡。若隱匿不報，府丞以下皆論罪。"永熙三年八月廿三，戌時三刻，殘月被烏雲層層遮蔽，夜色濃稠如墨。謝淵立在宗人府朱漆大門前，望著門楣上斑駁的銅釘，喉結不自覺地滾動了一下。懷中的斷笏貼著心口，那冰涼的觸感讓他想起七年前，父親正是握著它，在這裡與逆黨據理力爭，最終含恨而終。此刻，斷笏硌得肋骨生疼，卻也像一團火，灼燒著他的胸腔，提醒著他此行的使命。
莫道讒言如浪深，莫言遷客似沙沉。
永熙三年八月廿三，戌時三刻。宗人府典籍廳內，銅漏滴答作響，每一聲都像是敲擊在謝淵的心坎上。搖曳的燭火將他的影子拉長，投射在牆壁的《皇明祖訓》匾額上，宛如一柄欲要出鞘的利劍，割裂這令人窒息的黑暗。主簿陳安垂手站在三步開外，看似平靜，可他袖中反複摩挲玉佩的指尖，卻暴露了內心的不安。謝淵將這一切看在眼裡，目光愈發銳利，就像一隻蓄勢待發的雄鷹，緊盯著眼前的獵物。
"蕭烈生母忌辰，戶部侍郎之妻為何頻繁入府？"謝淵突然開口，聲音低沉而有力，打破了廳內的死寂。他緩步走到案前，鐵尺重重地輕點在《宗室婚喪簿》某處，"三年間二十一次，每次都記"誦經祈福"，這其中怕是另有隱情吧？"說著，他翻開夾在簿中的泛黃經卷，一股熟悉的西域龍腦香瞬間彌漫開來。這氣味，與第四集邸報中魏王府密信上的氣息如出一轍，謝淵的瞳孔微微收縮，心中的怒火開始翻湧。
陳安的臉色瞬間變得煞白，喉結劇烈滾動著，官服下的脊背繃得筆直，仿佛一根拉緊的弓弦："許是...許是內眷交好......"他的聲音顫抖著，帶著明顯的底氣不足。
"內眷交好？"謝淵怒極反笑，猛地將經卷摔在案上，震得燭台劇烈搖晃，燭火差點熄滅，"每次誦經都選在戌時三刻，與魏王府私軍點卯時辰分毫不差，陳主簿當我是三歲小兒？"他大步上前，目光如炬，死死盯著陳安躲閃的眼神，"說，這經卷裡到底藏著什麼密語？今日你若不說，就彆想踏出這典籍廳半步！"此刻的謝淵，心中滿是對逆黨狡詐行徑的憤怒，和對揭開真相的迫切渴望。
就在這時，窗外突然傳來瓦片碎裂的聲響。陳安臉色驟變，眼中閃過一絲狠厲。幾乎是在同一瞬間，他猛地抓起燭台，狠狠擲向書架。刹那間，火舌騰空而起，迅速吞噬了堆積如山的宗譜。熱浪撲麵而來，謝淵本能地抬手遮擋，卻在濃煙彌漫的瞬間，瞥見陳安腰間那枚玉佩——殘缺的獬豸紋，與第八集逆黨名冊上的印記一模一樣。
"攔住他！"謝淵怒吼一聲，鐵尺劃破空氣，發出尖銳的聲響。可陳安動作極快，早已撞破後窗，消失在茫茫夜色中。謝淵望著陳安逃離的方向，心中又急又怒，急的是線索可能就此中斷，怒的是逆黨如此猖狂。但他很快冷靜下來，轉身毫不猶豫地撲向火海。斷笏在他手中揮舞，奮力撥開燃燒的木梁，火星四濺，灼傷了他的手背，他卻渾然不覺。終於，在餘燼中，他搶出半張焦黑的紙頁。借著忽明忽暗的火光，他辨認出上麵的字跡，心跳陡然加快——這與第五集在黃河渡口查獲的兵符殘片上，匠人們刻下的痕跡，有著相同的傾斜角度。這一刻，謝淵心中湧起一股複雜的情緒，有終於找到關鍵線索的欣喜，也有對逆黨罪行更深的憎惡。
片尾：
亥時初刻，大火終於被撲滅，典籍廳內滿地狼藉，空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味。謝淵站在廢墟中，看著玄夜衛清理現場，手中的斷笏上沾著的灰燼簌簌掉落，與他掌心的冷汗混在一起。焦黑的《蕭烈朋黨錄》殘頁在夜風裡輕輕顫動，仿佛在無聲地訴說著那些未竟的冤屈。
"大人！"千戶的稟報帶著急促的喘息，打破了短暫的寧靜，"北門方向傳來玄夜衛調動的馬蹄聲，帶隊的是鎮撫司千戶趙平——正是蕭桓的親信！"謝淵聞言，望向夜空，烏雲不知何時已布滿天際，遮住了最後一絲月光，四周一片漆黑，仿佛預示著一場更大的危機即將來臨。劉禹錫的詩句在他耳畔回響："千淘萬漉雖辛苦，吹儘狂沙始到金。"他握緊斷笏，尺身的冰涼與掌心的滾燙形成詭異的溫差，卻讓他愈發清醒。
子時將至，馬蹄聲越來越近，噠噠的聲響如戰鼓般敲擊著地麵。謝淵抬頭望著牆上斑駁的《皇明祖訓》匾額，七年前父親在此據理力爭的場景突然清晰地浮現在腦海中。那時的父親，麵對逆黨毫不畏懼，即使知道前方危險重重，也未曾退縮半步。如今，同樣的黑暗勢力壓來，自己是否也如父親當年那般，感受到了刺骨的壓迫？但他心中早已有了答案。手中的斷笏不僅是查案的工具，更是無數匠人、禦史用生命守護的正義象征。哪怕前路荊棘叢生，哪怕逆黨勢力盤根錯節，他也要如大浪淘沙般，將真相一點點挖掘出來，直指核心，絕不退縮。
獬豸補服的青金石紐扣在夜色中泛著幽光，謝淵深吸一口氣，挺直脊背，眼神堅定如鐵。當第一聲馬蹄踏碎宗人府外的青石板時，他已握緊鐵尺，做好了迎接這場惡戰的準備——因為他堅信，無論讒言如何洶湧，無論阻礙多麼巨大，隻要堅持追尋，正義之光終將穿透黑暗，照亮這混沌的朝堂。
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