卷首語
《大吳會典?職官》載："宗人府右長史例由禦史中丞兼任，秩正三品，掌宗室刑名勘核。凡三品以上宗室涉罪，許先封府第、後奏天聽，遇緊急情事，得持禦賜印信臨機決斷。"永熙三年九月初七，金鑾殿的晨鐘撞碎薄霧，謝淵垂眸望著禦案上的長史印信。獬豸噬腐的印紐昂首直立，底座陰刻的"匠人不可辱"五字，筆畫間的筆鋒帶著明顯的顫痕——那是泰昌帝當年在尚書房，用朱批所書，每個字的收筆都像被利刃劃過，深深烙進他的眼底。
鐵腕糾風邪氣散，丹心護法浩氣存
永熙三年九月初七，辰時正刻。宗人府儀門的銅釘在陽光下泛著冷光，謝淵手捧印信跨過門檻，官靴碾碎的桂花瓣散發出苦澀氣息。前任長史的朱漆公案上積著薄灰，案頭玉牒的新封泥卻泛著濕潤的光澤——那是三日前宗正緊急封存的三十七份宗室檔案，封泥邊緣還留著倉促按壓的指痕。
"啟稟長史大人，"宗人府典儀官捧著泛黃的玉牒，指尖在"病亡"二字上反複摩挲，聲音像浸了秋霜，"去歲至今，已有三十七名宗室子弟...歿於急症。"
謝淵的目光掃過牒文，墨筆圈注的死亡日期在眼前跳動。他記得在運河查抄的《漕運血賬》裡，每個匠人失蹤日期旁都畫著模糊的刻痕，此刻玉牒上的朱砂批注，竟與那些日期分毫不差。指尖劃過"襄王次子蕭暄病亡"的記錄，牒尾的"丙巳年秋"讓他喉結滾動——那年秋天，匠人陳六在磚坯上刻下最後一道印記後，便消失在魏王府的私礦裡。
"病亡者可有屍身查驗記錄？"謝淵的聲音驚飛簷角寒鴉，典儀官的袖口突然收緊，露出半截褪色的青布。
未時初刻，謝淵站在宗人府殮房外，腐木的黴味混著鐵鏽味撲麵而來。三十七具朱漆棺整齊排列，漆麵上的暗紋在昏暗中若隱若現。他抽出驗屍格目，發現每具棺材的"喪儀用度"欄都寫著"魏王府私窯供奉"，指甲不自覺地掐進掌心——他曾見過同樣的朱漆，塗在私軍兵器的握柄上，每道漆痕下都刻著匠人編號。
"大人，棺木內側有刻字。"千戶撬開第三具棺蓋，木釘斷裂聲在狹小的殮房裡格外刺耳。謝淵湊近細看，棺底用朱砂寫著"匠人王七造"，筆畫歪斜卻用力極深，像是握筆的手曾被斬斷過手指。更讓他心驚的是，每具棺木的頭檔都刻著極小的符號，連起來正是《漕運血賬》裡反複出現的"秋祭"二字。
他忽然想起李邦華在運河上的供述："魏王府的私窯裡，匠人被割破手指，鮮血混著朱砂調漆..."此刻看著棺木上的朱漆，仿佛看見無數匠人蜷在窯洞裡，用殘手在棺木內側刻字的場景。他們斷指後連握筆都困難，卻還要為宗藩刻製死亡名冊，每道刻痕都滲著未乾的血。
申時初刻，宗正老王爺的蟒紋補服掃過儀門時，謝淵正對著印信底座的"匠人不可辱"四字沉思。"長史大人新官上任，"老王爺的語氣帶著輕蔑，"怕是還不知宗室喪儀的規矩吧？"
"規矩？"謝淵轉身，印信在陽光下折射出清冷的光，照見老王爺眉間的褶皺突然繃緊，"規矩裡可曾說，宗室喪禮要用匠人血調的朱漆？可曾說，棺木要刻著匠人殘手寫的字？"他抖開驗屍格目，朱漆的氣味混著墨香撲麵而來，"這三十七具棺木，哪一具不是匠人用血肉堆成的？"
老王爺摩挲著手裡的玉圭，謝淵看見他袖口露出的翡翠扳指——原來早在宗人府大火時，他們就想毀滅證據，如今又用宗室喪葬做掩護，可那些歪斜的刻字、特殊的朱漆，終究還是露出了馬腳。
片尾：
酉時初刻，謝淵獨坐長史值房，案頭玉牒與《漕運血賬》並列鋪開。窗外的細雨打在窗紙上，印信底座的"匠人不可辱"五字在燭光下顯得格外清晰。他想起永熙帝授印時的場景，帝王的手指撫過印紐，說："這是泰昌帝用最後一口氣求來的，他說匠人骨頭比玉牒更重。"
"大人，"千戶呈上從棺木暗格發現的密信，火漆印上的圖案讓謝淵瞳孔驟縮，"與魏王府私軍的調令格式一樣。"展開信紙，"秋祭前七日啟運"的字樣刺入眼簾，《漕運血賬》裡的記錄相互印證。他忽然發現，這些棺木刻字的排列順序，竟和運河漕船的過閘記錄一致——逆黨是要用匠人的死亡名單，作為私兵運輸的憑證！
戌時的宗人府籠罩在暮色中，謝淵望著儀門匾額上的"親親尊尊"四字，隻覺得無比刺眼。印紐的影子投在牆上，像極了匠人倒下時的剪影。他知道，自己接下的不僅是長史印信，更是無數匠人未竟的訴求。
夜風穿過廊柱，帶來遠處的更聲。謝淵握緊印信，獬豸的獨角硌得掌心發疼。鐵腕糾風，丹心護法，這不是一句空話，而是要用鮮血和生命去踐行的誓言。那些刻在棺木上的名字，那些混在朱漆裡的鮮血，終將成為逆黨無法抵賴的罪證。
正如片頭詩所言，隻要心懷正義，鐵腕之下必有清風；隻要丹心不改，護法之路必有光明。謝淵望向窗外，宗人府的燈籠在雨中明明滅滅，卻始終頑強地亮著。他知道，隻要這盞燈還在，匠人就有討回公道的希望，宗藩逆謀就終將被揭露在陽光之下。而他，將用這枚印信，為大吳的律法築起一道堅不可摧的壁壘，讓匠人不再流淚，讓公道永不缺席。
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