卷首語
《大吳會典?宗人府》載："凡宗室犯謀逆、貪墨等重罪，許於府內丹墀設廷杖庭。禦史台三司官監刑，親王郡王例須觀刑，刑具用棗木杖，徑三寸二分，長五尺，取太行南麓百年老木製成，匠人監造時需驗明戶籍，以正刑典。"永熙三年九月十七，寅時初刻。宗人府丹墀的青磚被晨露打濕，謝淵親手檢視的棗木杖整齊排列在刑架上，木紋間滲出的新漆泛著冷光，卻掩不住木材深處的焦痕——那是磚窯大火中幸存的梁柱，如今被匠人削成刑杖，每道刨痕都帶著難以言說的沉重。
刑過不避大臣，賞善不遺匹夫
永熙三年九月十七，辰時正刻。謝淵的獬豸補服掃過宗人府儀門的銅釘，十七名宗室子弟已跪成一列，蟒紋補服沾滿晨露，脊背卻挺得僵直。他們胸前的罪牌用灰白石材磨製，邊角留著粗糲的鑿痕，謝淵的目光掃過襄王庶子蕭昱顫抖的肩膀，想起昨日在成國公莊查抄的賬冊：蕭昱名下首筆"宗藩體麵銀"的記錄旁，畫著與運河漕船相同的斷刀標記。
"帶犯人！"隨著謝淵一聲令下，玄夜衛押著十七名宗室魚貫而入。罪牌在晨風中輕晃，撞出細碎的響，像極了私礦巷道裡匠人工具碰撞的聲音。謝淵注意到，當蕭昱看見罪牌時，瞳孔猛地收縮，喉結滾動著咽下唾沫，指尖無意識地摳進青磚縫隙——那裡滲著前日匠人代表撒下的骨粉，混著晨露凝成暗紅的斑。
"諸公可知，"謝淵的手指撫過棗木杖粗糙的表麵，當年匠人握斧的掌紋仿佛還刻在木頭上，"此杖取自磚窯幸存的梁柱。七年前那場大火，燒了他們的工棚，卻燒不儘他們眼中的冤屈。"他的聲音陡然低啞，"今日刑杖加身，不是羞辱，是讓諸位聽聽，這些年被碾碎的，究竟是匠人骨頭，還是大吳的律法。"
午時初刻，刑杖落下的悶響在丹墀回蕩。第四杖抽到彭城伯之子背上時，皮革護腕裂開的聲響裡，謝淵聽見蕭昱突然屏住呼吸。他抬頭望去，蕭昱正盯著刑杖頂端——那裡留著未削去的樹皮，蜿蜒的紋路與磚窯倒塌時壓在匠人身上的梁柱痕跡分毫不差。
"第五杖，襄王庶子蕭昱！"刑吏的唱名驚飛簷角寒鴉。蕭昱被按倒時，內襯露出半方褪色的緞子，那是王府私軍特有的織物。棗木杖揚起的瞬間，蕭昱突然抬頭，眼中閃過瘋狂與解脫："十年前...宗人府首筆賄賂，是魏王府用匠人血稅熔的金！"他的聲音混著口水噴出，"三萬兩黃金，每錠都沾著他們的血，就藏在西廡第三根廊柱的磚縫裡！"
丹墀瞬間死寂。謝淵的手指驟然收緊，指甲幾乎掐進掌心。他想起太廟密道發現的賬冊殘頁，"匠人斷指抵稅"的記載突然有了具體的形狀——原來那些被強征的匠人，不僅被奪走手指，連鮮血都被熔進黃金，鑄成了宗藩勾結的第一塊磚。
未時三刻，當玄夜衛從宗人府西廡取出鎏金匣子時，謝淵聽見自己心跳如鼓。匣內三十七錠黃金泛著暗紅，表麵坑窪不平，像是被無數次揉捏又捶打。他拈起一錠，底麵凹痕裡嵌著細沙，正是黃河岸邊匠人打製器具時慣用的標記。
"謝禦史，"宗正老王爺的聲音帶著顫抖，"此乃前長史之過..."
"前長史？"謝淵轉身，目光掃過老王爺驟然灰白的鬢角，"七年前磚窯廢墟，匠人們的妻小曾用這樣的金錠換半口薄棺。"他抖開《宗人府密檔》，蕭昱的供詞與密檔裡模糊的墨痕相互印證，"這些黃金的顏色，和匠人陳六之女哭瞎雙眼時落下的血淚，一模一樣。"
片尾：
申時初刻，一場急雨衝刷著丹墀，卻衝不淡磚縫裡的血漬與金粉。謝淵望著蕭昱被拖走的身影，他的蟒紋補服浸著雨水，卻遮不住背後五道滲血的杖痕——那是匠人用幸存的梁柱抽在宗藩身上的問罪。手中的黃金錠還帶著磚縫的潮氣，細沙在掌紋間硌得發疼，像極了當年在私礦赤腳走過的碎石路。
"大人，"千戶呈上從黃金錠提取的碎屑，"含有人骨成分。"謝淵點點頭，目光落在宗人府匾額上的"親親尊尊"，突然覺得每個字都在滴血。他在磚窯撿到的殘磚，今日在宗人府化作刑杖；當年匠人未說完的冤情，此刻借蕭昱之口，終於喊出了第一聲。
戌時的鐘聲響起，謝淵站在丹墀中央，聽著餘音在廊柱間回蕩。律法的重量從不在刑杖本身，而在是否能讓高高在上的宗藩，聽見匠人骨頭碎在地上的聲音。那些被熔進黃金的血，那些被刻進罪牌的痛，終將成為律法最堅硬的基石。
霜風掠過獬豸補服，謝淵望向太廟方向。密道裡的陰謀已經敗露，丹墀上的血證正在說話。他知道，蕭昱的供詞隻是開始，魏王府的私軍、宗人的朋黨、勳貴的貪墨，都將在這些帶著匠人溫度的證據前，一一現形。
正如片頭詩所言，刑過不避大臣，賞善不遺匹夫。謝淵握緊手中的罪牌，石材的冷硬抵著掌心，像極了匠人磨製時的專注。他知道，自己舉起的不是刑杖，而是匠人們用血淚撐起的天平；眼前的丹墀不是刑場，而是大吳律法重新站立的地方。隻要還有這樣的血證，隻要還有人記得匠人眼中的光，宗藩的權謀就永遠壓不彎律法的脊梁。
夜露漸重，宗人府的燈籠次第亮起，將獬豸補服的影子投在青磚上，拉得老長。謝淵望著十七名宗室留下的血痕，想起在彆莊看見的匠人——他們收集骨殖時的顫抖，他們在熔爐前的沉默，他們從未說出口的渴望。此刻，這些血痕與渴望，都化作他心中的執念：刑杖之下，不分貴賤；律法之前，人人平等。而他，將帶著這份執念，繼續在這血與火的朝堂，為匠人，為大吳，敲響永不熄滅的正義之鐘。
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