蕭桓看著兩人，手指捏著龍椅扶手——他信謝淵的判斷，可李嵩說的“居庸關無人守”，也讓他顧慮。他沉默片刻，道：“這樣吧，秦飛，你率玄夜衛文勘房去居庸關，隻勘問，不拿人，三日之內，必須查明真相！謝尚書，你在京師協調糧草，若勘驗屬實，立刻調糧去居庸關，安撫殘兵。”
謝淵還想再勸，可看著蕭桓的眼神，知道帝王已做決定，隻能躬身：“臣遵旨。”秦飛也躬身：“臣定三日之內查明真相！”
離開禦書房後，謝淵拉住秦飛，聲音壓低：“趙承是石遷舊僚，李嵩是他姻親，你去居庸關，定要小心——他們定會銷毀證據，你要從墨色、紙張、人證入手，彆讓他們鑽了空子。”秦飛點頭：“謝尚書放心，文勘房已備好兵部勘合樣本、玄夜衛印鑒底冊，定能找出破綻。”
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四月十六，秦飛帶著文勘房屬吏，抵達居庸關。趙承聽說秦飛來，心裡慌得厲害，卻仍強裝鎮定，帶著屬吏在關下迎接：“秦指揮使，遠道而來，辛苦了。不知您來，是要勘驗周毅部？”
秦飛冷笑：“不止勘驗周毅部，還要勘驗趙將軍的‘勘驗令’——按《兵律》，守關將勘驗邊兵，需有兵部‘勘驗授權勘合’，趙將軍可有？”趙承心裡一緊，忙道：“有……有，在關城的書房裡，我這就去拿。”
他轉身跑回書房，心裡急得像熱鍋上的螞蟻——石遷偽造的“勘驗令”，根本沒有兵部授權，若秦飛驗出是假的，他就完了！他急忙找出“勘驗令”，想燒掉，可剛劃著火柴，孫奎就跑進來：“將軍，秦飛的人已經到門口了！”
趙承隻能把“勘驗令”藏在袖中，走出書房，遞給秦飛：“秦指揮使，您看。”秦飛接過“勘驗令”，遞給文勘房主事張啟。張啟展開，先聞了聞墨味，又對著天光看了看，道：“趙將軍，這‘勘驗令’的墨是鬆煙墨，兵部用的是桐煙墨；紙張是鎮刑司舊紙，邊緣有‘鎮刑司萬曆庫’暗記，兵部的勘驗令用的是竹紙；印鑒‘居庸關守禦印’是私刻的——真印邊緣有‘元興二十年鑄’陰紋，這印沒有。”
趙承臉色瞬間慘白，強辯：“這……這是兵部給的，怎麼會是假的？張主事是不是驗錯了？”張啟拿出兵部勘合樣本，遞到趙承麵前：“趙將軍，您自己看——樣本的墨色、紙張、印鑒，跟您這‘勘驗令’，哪一點一樣？”
秦飛上前一步，聲音冷得像冰：“趙將軍，還有什麼話說？把石遷給你的密信交出來吧——你以為藏在床底的暗格，我們就找不到了？”趙承嚇得癱坐在地上——他沒想到，秦飛的人早就潛進他的宅中，找到了密信。
玄夜衛卒從趙承宅中搜出密信，遞給秦飛。秦飛展開，上麵石遷的筆跡清晰可見：“攔援兵，亂居庸關，瓦剌必攻，京師慌則謝淵失寵。”秦飛看著趙承：“趙將軍，這密信，你還有什麼說的？”
趙承“撲通”跪地，哭著求饒：“秦指揮使，我錯了！是石遷逼我的！他說若我不攔兵，就殺了我全家！我也是被逼的！”秦飛冷笑：“被逼的？李嵩侍郎收你兩千兩賄銀，也是被逼的？”
趙承渾身一顫，再也說不出話——他知道，自己的罪證已足，再狡辯也沒用。秦飛命玄夜衛卒把趙承押起來，然後去關下見周毅。周毅帶著殘兵，看見秦飛，激動得眼淚都流了下來：“秦指揮使，您可來了！弟兄們……好多人都凍餓得站不起來了！”
秦飛看著關下的殘兵——有的躺在地上，嘴唇發紫；有的靠在同伴身上，連睜眼的力氣都沒有。他心裡一疼，立刻道：“張啟，去開糧倉，給殘兵發糧發水！周將軍，你部即刻入關，休整後，協助守關！”
周毅躬身：“謝秦指揮使！謝謝尚書！”殘兵們聽到能入關、有糧吃，虛弱地歡呼起來，聲音雖小，卻滿是劫後餘生的喜悅。
四月十八，秦飛帶著趙承、密信、賄銀，回到京師。禦書房裡，蕭桓看著罪證，臉色鐵青：“趙承！李嵩！竟敢通敵攔兵、害我殘兵！傳朕旨意，押李嵩下詔獄署勘問！”
李嵩被押進來時，還在狡辯：“陛下！臣冤枉！是趙承誣陷臣！那兩千兩銀子，不是賄銀，是他借臣的！”秦飛遞上趙承的供詞：“李侍郎，趙承供認，這兩千兩是你包庇他攔兵的賄銀，還有你給趙承的書信，說‘若秦飛勘驗，我會在京師拖延’——書信的筆跡，跟你遞的奏疏筆跡一致，你還想狡辯？”
李嵩看著書信，終於癱在地上，哭著求饒：“陛下，臣錯了！臣不該收賄銀，不該包庇趙承！求陛下饒命！”蕭桓冷聲道：“按大吳律，通敵攔兵、包庇奸佞，當斬立決！押下去，明日午時問斬！”
謝淵上前一步，躬身道：“陛下，周毅部已入關，協助居庸關守兵，瓦剌遊騎見援兵到，已退走。臣請旨，命陳安將軍再派兩千兵，加固居庸關城防；同時，修訂《邊兵調遣製》，規定‘邊兵馳援，可持邊將手令先入關，後補勘合’，避免再出現今日之事。”
蕭桓點頭：“準奏！謝尚書，此事你辦得好，若不是你及時察覺，居庸關就危險了。”謝淵躬身：“陛下過獎，此乃臣的本分。”
四月二十，趙承斬立決，曝首居庸關下，警示守關將“勿通敵、勿攔兵”。周毅部因馳援有功，蕭桓下旨：周毅升都督僉事，殘兵每人賞銀三兩，戰死兵卒的家屬，由戶部按月發放撫恤金。
同日，謝淵主持修訂《邊兵調遣製》，寫入《大吳兵律》：“邊兵因戰事馳援，可持邊將手令需附邊將私印、兵卒名冊）先入關，三日內補兵部雙勘合；守關將若無故攔兵，斬立決；若勘驗時故意拖延，罰俸一年，降職調邊。”
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玄夜衛繼續清查趙承、李嵩的同黨，共抓獲戶部小吏三人、居庸關守兵十人，皆判流刑，發配九邊充軍。同時，秦飛命玄夜衛暗探加強對石遷的追捕，在漠南獨石口設卡，嚴禁石遷與內地舊黨往來。
瓦剌左賢王聞知趙承、李嵩伏誅，援兵入關，居庸關防務加固，遂徹底放棄襲擾居庸關的念頭，率部退回漠北。京師的烽燧燃起平安火，一串接一串，從居庸關連到大同衛，像給大吳的江山係了條紅綢，那是殘兵的忠勇、查案的堅定、君臣的同心，在春風裡，溫暖了整片土地。
片尾
德佑十五年四月廿五，蕭桓下旨：周毅任居庸關副總兵，協助守關；陳安升大同衛總兵官，節製大同、宣府二衛兵馬；玄夜衛北司增設“邊關密探千戶所”，專司巡查邊關守將動向，防奸佞通敵；戶部撥糧五萬石、銀十萬兩，用於加固居庸關、大同衛城防。
謝淵親自去居庸關慰問殘兵，見周毅正在教兵卒練“火器拒騎”之術，王阿福的手已消腫，正拿著新領的彎刀，跟著練得認真。謝淵走上前，拍了拍王阿福的肩：“好好練，守住居庸關，就是守住京師。”王阿福躬身：“謝尚書放心，俺定守住！”
李東陽在《內閣記事》中寫道：“居庸關之厄，非秦飛勘案之嚴、謝淵持正之堅，殘兵必陷，關必破。帝王之明，在信忠良、誅奸佞；社稷之安，在兵勇、臣忠、君明——三者缺一不可。”
玄夜衛將《趙承李嵩通敵攔兵案》卷宗抄送九邊各鎮，邊將皆上書“願守邊地，勿負陛下、勿負忠良”。德佑十五年夏，九邊無警，京師安定，大吳邊防遂入鼎盛之期，時人謂“殘兵不殘，忠勇可安邊；奸佞雖狡，律法可誅奸”。
卷尾
《大吳史?謝淵傳》載：“德佑十五年四月，趙承攔大同衛殘兵於居庸關，誣為偽兵，嵩包庇。淵察之，奏帝命秦飛勘，獲承、嵩罪證，誅之。援兵入關，居庸關得安。淵乃修訂《邊兵調遣製》，邊兵馳援之製始完善。帝讚曰：‘淵能察奸、能護兵，非此臣，邊關難安。’”
《玄夜衛檔?奸佞錄》補：“趙承李嵩案後，帝命玄夜衛‘凡邊關守將，每三月需遞“防務實訊”，由北司核驗，防欺瞞’；又命兵部將‘邊兵手令先入關’之製推行九邊，凡守關將違製攔兵，無論官階，皆交詔獄署勘問。德佑十五年秋，大同衛、居庸關皆加固完畢，瓦剌再不敢窺伺，大吳邊患遂息。”
時人有《贈周副將》詩記殘兵之功：
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