卷首語
《大吳會典?兵部誌》載：“軍糧調度，乃邊防命脈，兵部掌統籌，戶部掌撥付，禦史台掌督查，凡私扣、挪用者，以‘通敵論處’，斬立決。”成武十四年秋，京營完成新訓，蕭櫟命兵部在府衙設“閱武宴”，犒勞軍政官員。
宴至半酣，正一品太保兼兵部尚書謝淵忽拍案而起，直指兵部侍郎楊武“私扣宣府衛冬衣軍糧”，聲言“若論罪，私扣軍糧者當斬”。
此案看似醉後直言，實則是謝淵對“兵部內部舊黨殘餘貪腐”的精準打擊——楊武為李嵩舊部，借協理軍糧之機私扣款項行賄勳貴，謝淵早察其弊，借宴飲破局，既避官官相護之阻，又顯查案之決，暗合明代“於謙整飭兵部貪腐”之史實，儘顯封建官僚“借勢而為、嚴懲奸佞”的政治智慧。
宴酣拍案氣吞虹，直指奸邪怒目紅。
軍餉私吞千卒凍，官袍暗結百僚通。
醉言非是糊塗語，鐵證終教罪孽空。
莫道廟堂多苟且，孤臣仗劍護邊鋒。
兵部府衙的宴廳內，燭火如晝，青銅酒樽交錯碰撞，絲竹聲與笑語聲交織。謝淵坐於主位，麵前的酒樽已空了三盞，臉頰泛著酒後的潮紅，目光卻清明如鏡。他指尖摩挲著樽沿，餘光始終落在斜對麵的兵部侍郎楊武身上——楊武今日格外殷勤，三次起身敬酒，言語間卻總避談宣府衛冬衣軍糧的撥付進度，眼底藏著一絲不易察覺的慌亂。
三日前，宣府衛副總兵李默派人送來密信，稱“冬衣軍糧遲滯未到，士卒已著單衣值哨，三日僅得兩餐”，隨信附來的《糧餉接收冊》顯示，戶部上月已撥付的三萬石糧、兩千套冬衣，兵部竟隻轉發兩萬石、一千五百套，差額去向不明。謝淵當即命禦史台核查，發現負責糧餉轉發的正是楊武，且其府中近日有不明銀兩入賬，與糧餉差額數目吻合。
“謝大人，”楊武再次舉杯，笑容諂媚，“此次京營新訓成效卓著，皆賴大人統籌有方，屬下敬您一杯！”說罷，一飲而儘，眼神卻不自覺地瞟向身旁的吏部侍郎張文——張文是李嵩舊部，與楊武交往甚密，暗中為其遮掩貪腐之事。
謝淵緩緩舉杯，酒液在樽中晃出細碎的光，他忽然想起密信中李默描述的場景：“一名新兵凍僵於哨卡，懷中仍揣著半塊發黴的麥餅，衣袍單薄如紙。”那畫麵如針般紮在心頭，酒意瞬間化作怒火，燒得他胸腔發緊。
他未飲杯中酒，反而將酒樽重重頓在案上，“哐當”一聲，震得滿廳寂靜。絲竹聲驟停，眾人皆驚地望向他。謝淵猛地站起，官袍下擺掃過案上的玉盤，菜肴灑落一地，他卻渾然不顧，指著楊武，聲音因酒意與憤怒而沙啞卻鏗鏘：“楊武！你可知罪？”
楊武臉色驟變，強作鎮定：“大人何出此言？屬下兢兢業業，不知身犯何罪？”
“不知？”謝淵冷笑一聲，向前一步，目光如刀，“宣府衛冬衣軍糧，戶部上月已撥付，你卻私扣一萬石糧、五百套冬衣——若論罪，私扣軍糧者，當斬！”
滿廳皆驚，張文立刻起身打圓場：“謝大人，您定是飲酒過量糊塗了！楊侍郎素來謹慎，怎會私扣軍糧？恐是糧餉在途延誤，或是統計有誤。”禮部侍郎林文亦附和：“是啊，謝大人，宴飲之際，不宜妄言定罪，待明日核查清楚再說不遲。”
謝淵心中清楚，張文與楊武同屬李嵩舊黨，林文曾受楊武舉薦之恩，此二人發聲，正是官官相護的開端。他強壓酒意，從懷中取出禦史台核查的《糧餉轉發記錄》，狠狠摔在案上：“統計有誤？此乃兵部糧餉科的轉發記錄，白紙黑字寫明‘轉發宣府衛糧兩萬石、冬衣一千五百套’，與戶部撥付數目相差甚遠！楊武，你敢說這記錄是假的？”
楊武看著記錄，額頭冷汗直冒，卻仍狡辯：“這……這是糧餉科主事記錯了，屬下並未私扣！”
“記錯了？”謝淵轉向站在角落的糧餉科主事，厲聲道，“你來說，這記錄是誰填寫的？為何與戶部數目不符？”
糧餉科主事嚇得跪倒在地：“回大人，記錄是……是楊侍郎命屬下填寫的，他說‘宣府衛糧餉尚有結餘，暫存部分以備不時之需’，屬下不敢不從！”
鐵證麵前，楊武的臉色由白轉青，張文等人也啞口無言。謝淵看著楊武慌亂的神色，心中怒火更盛：“暫存？宣府衛士卒凍餓交加，你卻將軍糧‘暫存’！你可知，李默密信中說，已有三名士卒因凍餓而亡，還有十餘人凍傷致殘——這些人命，你擔得起嗎？”
這句話如同一記重錘，砸得楊武癱坐在地。宴廳內一片死寂，唯有燭火“劈啪”爆響，映得眾人神色各異——有震驚，有鄙夷，有擔憂，也有舊黨官員暗藏的怨毒。謝淵喘著粗氣，酒意漸漸退去，他意識到自己雖借醉發難，卻已將局麵打開，必須乘勝追擊，徹查此事。
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“謝大人，”張文見楊武已無還手之力，再次開口，試圖挽回局麵，“楊侍郎雖有不妥，卻也是為兵部留備急用，並非私吞。且他為兵部效力多年，勞苦功高，還請大人從輕發落。”
“從輕發落？”謝淵冷笑，“私扣軍糧，致士卒死傷，按《大吳律?軍律》當斬立決，何來‘從輕發落’？張文，你一再為楊武開脫，莫非與他同謀？”
張文臉色驟變：“大人休要血口噴人！屬下與楊侍郎隻是同僚，並無同謀！”
“有無同謀，一查便知。”謝淵轉向門外，高聲道，“傳秦飛！”
不多時，玄夜衛北司指揮使秦飛快步走入，躬身道：“大人有何吩咐？”
“即刻搜查楊武府邸，查抄賬目、銀兩，若有與糧餉差額相符的款項，即刻帶回！”謝淵沉聲道，“另外，提審楊武府中管家、糧餉科相關吏員，查明私扣軍糧的去向！”
“屬下遵旨！”秦飛領命而去。
楊武見狀，徹底崩潰，哭喊著：“謝大人饒命！臣認罪！軍糧是臣私扣的，但臣也是受人指使，並非本意啊！”
謝淵眼神一凜：“受誰指使？從實招來！”
“是……是前吏部尚書李嵩的舊部，他們讓臣私扣軍糧，變賣後所得銀兩用於行賄勳貴，為李嵩翻案鋪路！”楊武哭訴道，“臣一時糊塗，才被他們利用，求大人給臣一個改過自新的機會！”
謝淵心中了然——果然是舊黨殘餘在作祟。他冷聲道：“你既知認罪，便將參與此事的舊黨成員一一供出，若有隱瞞，罪加一等！”
楊武連連點頭：“臣願供出！有吏部郎中王慶、禮部主事趙安……”
此時，張文臉色慘白，悄悄向門口挪動，卻被謝淵一眼看穿：“張文，你想去哪裡？楊武供出的人中有你的門生趙安，你敢說與此事無關？來人，將張文拿下，一並交禦史台審訊！”
侍衛上前，將張文按倒在地。謝淵看著被押住的二人，心中沒有快意，隻有沉重——兵部乃軍政要害，竟被舊黨滲透至此，若不徹底清除，邊防危矣。
秦飛很快返回，呈上查抄的證據：“大人，楊武府邸搜出白銀五千兩，與糧餉差額數目相符；賬目顯示，這些銀兩已分批次送給王慶、趙安等人，再由他們轉交勳貴。管家供認，楊武每月都會私扣部分軍糧變賣，已持續半年有餘。”
謝淵將證據一一過目，隨即下令：“將楊武、張文打入詔獄，王慶、趙安等涉案人員即刻緝捕；所有變賣的軍糧、冬衣，命戶部即刻補足，由李默派人押送至宣府衛；戰死、凍傷士卒的家屬，加倍撫恤。”
處置完畢，宴廳內的官員皆麵露敬畏，再無人敢多言。謝淵看著滿桌狼藉的菜肴，心中五味雜陳——一場宴飲，竟成了查案的戰場，這並非他所願，卻是清除舊黨、守護軍糧的必要之舉。
次日朝會，謝淵將楊武私扣軍糧之事奏報蕭櫟，呈上所有證據。蕭櫟震怒：“楊武身為兵部侍郎，竟敢私扣軍糧，致士卒死傷，罪該萬死！張文包庇同黨，亦當嚴懲！傳旨：楊武斬立決，張文革職流放，王慶、趙安等涉案人員一律處斬，家產抄沒，用於撫恤士卒家屬！”
“陛下聖明！”謝淵躬身行禮，心中一塊大石落地。
退朝後，秦飛追上謝淵：“大人，據楊武供認，舊黨殘餘還計劃在冬防前再次私扣大同衛軍糧，我們是否提前布防？”
謝淵點頭：“立刻加強對大同衛糧餉調度的監督，派禦史台官員駐糧庫核查，同時密切監控舊黨殘餘的動向，一旦有異動，即刻抓捕！”
“屬下明白。”秦飛領命而去。
謝淵站在宮門前，望著遠處的兵部衙署，心中清楚，這隻是清除兵部舊黨殘餘的開始。他暗下決心，無論前路有多少阻力，都要徹底整頓兵部，完善軍糧監督製度，讓邊軍士卒再也不必因官員貪腐而凍餓受苦，讓大吳的邊防真正固若金湯。