卷首語
《大吳會典?兵誌》卷二十五《團營領操篇》載：“元興帝立‘勳貴世襲領操’製，許開國勳貴後裔世襲團營領操之職，期以‘勳貴護軍，軍護京師’。然成武朝積弊漸深，勳貴子弟多養尊處優，不知弓馬，領操時唯知克扣軍餉、私調部曲，致團營戰力日衰。謝淵掌兵部後，奏請廢除此製，選邊軍實戰百戶任教頭，帝準之，史稱‘團營領操革新’。”
革新前夕，阻力暗湧：吏部尚書李嵩受英國公、定國公授意，以“世襲製乃祖製，不可輕廢”為由上疏反對；禮部尚書王瑾借“禮製傳承”散布“廢世襲則失勳貴心”的流言；更有勳貴子弟暗中串聯，欲以“罷操”要挾。謝淵察其謀，先命玄夜衛文勘房主事張啟核驗“勳貴領操失職”舊檔，再親赴邊地遴選實戰百戶，終在朝堂力排眾議，廢除舊製。
實施之日，邊軍老兵捧元興年間軍令牌泣於校場，謂“終見軍職憑本事得之”——此案暗合明代“於謙廢除京營世襲，選拔邊軍將才”的曆史實態，更揭封建軍製“祖製僵化、勳貴謀私”的沉屙，彰顯直臣“以實革虛、以戰代養”的魄力。
世襲空懸領操印，勳兒驕縱廢弓刀。
邊軍百戶承新命，老卒令牌憶舊鏖。
暗阻祖製言難撼，直臣鐵骨誌不撓。
革新今日除積弊，軍氣如雷震九霄。
晨霧還沒散透，團營校場的青石板上就凝著一層薄霜，案頭那方“世襲領操印”泛著冷硬的黃銅光，印麵刻著“元興年製”的小字，邊角卻積了層淺鏽——這印懸在這兒快半年了，定國公府的李恒隻來領過三次操，每次都帶著酒氣，把印往案上一扔，便蜷在炮旁睡大覺，倒是旁邊散落的銀酒壺、蜜餞盒，比這印更常出現在校場。
風卷著枯草掠過陣前，五軍營的士卒們握著長槍站得筆直，卻沒幾人真敢抬頭——昨日英國公府的趙磊來領操，連鴛鴦陣的走法都記混了，錯把“盾牌手在前”喊成“刀兵衝鋒”，害得三個新兵被踩踏，胳膊擦破了皮，趙磊卻隻揮揮手，讓親兵拿點傷藥糊弄過去。
這些勳貴子弟，生下來就握著“世襲”的鐵券，領操的差事於他們不過是個名頭，弓馬早廢了，心思全在克扣軍餉、私賣火藥上，去年冬天，李恒就把三桶神機營的火藥偷偷賣給了關外的馬販，後來那火藥竟出現在瓦剌的軍營裡，炸傷了宣府衛的兩個斥候。校場的風裡，總飄著股說不出的頹氣，士卒們私下裡歎：“這世襲領操，倒把團營的戰力給‘襲’沒了。”
直到那日辰時，校場的霧忽然被一陣沉穩的腳步聲攪散。二十個身著舊甲的漢子列著隊走來，甲片上留著沒磨平的刀痕，有的在肩頭，有的在腰側，最前麵的陳猛，左臂甲片還嵌著半截箭頭——那是在宣府衛守狼山時，被瓦剌的射雕手射中的，他硬是帶著箭傷指揮士卒守住了要塞。
他們是謝淵從邊地選來的百戶，每個人手裡都攥著本戰功冊，陳猛的冊頁上記著“斬瓦剌首級三十七顆”，周正的冊頁裡夾著大同衛的捷報，寫著“擊退七次騎兵突襲”。這些漢子站在案前，沒穿錦袍，沒帶玉飾，掌心的老繭比勳貴子弟的玉佩更沉，眼神裡的銳光，是在戰場上磨出來的。
“老陳，你看那是誰？”周正忽然碰了碰陳猛的胳膊。陳猛抬眼，見校場邊緣站著個白發老兵，手裡捧著塊黝黑的令牌，正抹著眼淚。那令牌是玄鐵做的，正麵刻著“元興十年?宣府衛百戶”，背麵刻著個“陳”字——是陳猛的父親，三十年前戰死在宣府衛的老百戶。老兵顫巍巍地走到高台下，把令牌舉過頭頂，聲音哽咽：“謝大人，俺爹當年說，軍職該憑本事掙，可世襲製一立，邊軍的百戶再難有出頭日。今日見這些娃娃們能憑戰功領操，俺爹在天有靈，也該笑了。”
令牌在晨光裡泛著暗啞的光，上麵的磨損是歲月磨的，刻字的凹陷裡還藏著當年的血痕——老陳百戶戰死時，這令牌揣在懷裡，被箭刺穿了，血滲進玄鐵的紋路裡，洗了幾十次都沒褪。周圍的邊軍老兵們也紛紛掏出珍藏的舊物，有的是永熙年間的軍牌，有的是父親傳下的腰刀，一個個紅著眼眶，把這些帶著舊鏖戰記憶的物件捧在手裡，像是捧著終於被看見的委屈與榮光。
可革新的路哪能順順當當。那日太和殿的辯論，李嵩捧著元興年的《大吳會典》，拍著案喊“祖製不可廢”，英國公站在一旁，說“廢了世襲，勳貴們寒心”，連魯王的內侍都來傳話，說“宗室覺得不妥”。謝淵卻沒退，他把李恒私賣火藥的核驗單、趙磊亂陣的士卒口供，一疊疊擺在龍案前，聲音擲地有聲：“祖製是為了強軍，不是為了養著一群廢弓刀的勳兒！邊軍百戶們在戰場上拿命換戰功，憑什麼不能領操？”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
直到蕭櫟拍了案，準了革新的奏請，校場的天才算真正亮了。陳猛接管神機營的那天，親自演示佛郎機炮的裝填法，手指翻飛間，火藥、炮彈、火繩配合得絲毫不差，比李恒快了三倍還多；周正教五軍營走鴛鴦陣，每一步都踩得精準，嘴裡喊著“盾牌護前，長槍刺左”，士卒們跟著走，腳步越來越齊，甲片碰撞聲裡沒了往日的拖遝，多了股勁。
夕陽西下時，校場的口號聲震得霜都化了。“殺！殺！殺！”的喊聲裹著風，飄得很遠，連南宮的地磚都似在顫。白發老兵捧著父親的令牌，站在陣外笑，眼淚卻還在流——他想起父親當年說“總有一天，軍職會憑本事得之”，今日終於見著了。那方世襲領操印被收進了軍器庫，旁邊擺著陳猛的戰功冊，舊印的鏽與新冊的墨，像是跨越了幾十年的呼應，訴說著一場從頹敗到激昂的蛻變。
風裡再沒有酒氣與頹歎，隻有甲片的脆響、步伐的沉實，還有那股子震九霄的軍氣——那是舊弊被除後的清爽，是本事被認後的昂揚，是大吳團營重新活過來的模樣。
兵部議事廳的燭火還未熄，案上堆著三尺高的《團營領操舊檔》，每冊封皮都標著“元興元年至成武年”的年份，墨痕斑駁，有的冊頁還沾著陳年油漬——那是勳貴子弟領操時，飲酒作樂濺上的。謝淵身著緋紅官袍，指尖劃過“定國公府長孫李恒領操”的記錄：“領神機營操，遲到一個時辰，操練時睡於炮旁，縱容親兵私賣火藥”；再翻“英國公府次子趙磊領操”冊頁：“領五軍營操，不知鴛鴦陣走法，錯令士卒亂陣，致三人被踩踏受傷”。
“楊侍郎，這些舊檔可都核驗無誤？”謝淵抬眸看向兵部侍郎楊武，聲音沉得像壓了鉛。楊武躬身遞上玄夜衛的核驗文書：“大人，張啟主事已逐冊比對，每樁失職案都有玄夜衛密探當時的記錄、士卒口供，還有軍器庫失竊的核驗單——定國公府李恒私賣的火藥，去年在瓦剌軍營查獲，上麵有大吳軍器局的印記，證據確鑿。”
謝淵將舊檔重重合上，冊頁碰撞聲在廳內回蕩：“祖製本為‘勳貴護軍’，如今卻成‘勳貴害軍’！李恒、趙磊之流，連弓都拉不滿，卻占著領操之職，克扣軍餉、私賣軍器，若不廢除世襲，團營永無戰力！”話音剛落，玄夜衛北司指揮使秦飛匆匆闖入，玄色勁裝沾著晨露：“大人，英國公、定國公昨夜在府中密會，說‘謝淵要廢世襲，斷我們生路，需讓李嵩上疏保祖製，再讓勳貴子弟串聯，若不成，便以罷操要挾’。”
謝淵指尖在舊檔上敲出急促的節奏：“我早料到他們會來這手。秦飛，你派密探盯緊勳貴子弟動向，若有串聯罷操的跡象，即刻拿下；楊武，你整理‘邊軍百戶實戰功績冊’，重點選宣府衛、大同衛的百戶，需有‘斬敵首、守要塞’的實績，今日午時前呈給我。”二人齊聲領命，謝淵望著窗外漸亮的天色，心中清楚：今日朝堂，便是新舊製交鋒的戰場，他不能輸。
吏部衙署的議事廳內，李嵩正對著《大吳會典》皺眉——他手中的會典是元興年間的初刻本，書頁邊緣已被翻得發毛，特意標出“勳貴世襲領操”的條款，準備在朝堂上以此駁斥謝淵。英國公府長史匆匆趕來，遞上一張紙條：“國公爺說，若謝淵提廢世襲，大人便說‘廢祖製需宗室親王聯名同意’，魯王、蜀王已被我們說動，會在朝堂附議。”
李嵩接過紙條，指尖摩挲著紙麵：“你回去告訴國公，我知道該怎麼做。謝淵想廢世襲，沒那麼容易——祖製在前，宗室在後，他縱有陛下信任，也難敵‘違祖製、失宗室’的罪名。”長史剛要退去，吏部侍郎張文匆匆進來：“大人，玄夜衛張啟主事來查‘勳貴子弟領操考核’的舊檔，說奉謝大人令，核驗‘世襲領操是否稱職’，要不要攔著？”
李嵩臉色微變：“攔不得！玄夜衛查檔有帝諭，攔了便是‘阻查弊案’。你去把那些‘考核合格’的假檔藏起來，隻給他們看‘失職’的淺檔，彆讓他們抓到實據。”張文應聲而去，李嵩望著案上的會典，忽然覺得掌心發潮——他雖有勳貴、宗室撐腰，卻也怕謝淵拿出“失職實據”，畢竟那些私賣火藥、亂陣傷人的事，若捅到陛下麵前，便是“勳貴害國”的重罪。
謝淵帶著《勳貴領操失職檔》《邊軍百戶功績冊》，前往乾清宮麵聖。途經南宮時，見禮部尚書王瑾正與魯王內侍說話，王瑾手中捧著一卷《禮製考》，似在遊說魯王“廢世襲違禮製”。謝淵腳步未停，心中卻已明了：王瑾是魏國公姻親，定是受勳貴所托，借宗室施壓。
乾清宮偏殿內，蕭櫟正翻看《團營戰力奏報》，見謝淵進來，放下奏報：“謝卿今日來，可是為‘世襲領操’之事？”謝淵躬身遞上舊檔與功績冊：“陛下，‘勳貴世襲領操’製已弊大於利。定國公府李恒私賣火藥、英國公府趙磊亂陣傷人，此類事去年便有二十七起；而邊軍百戶如宣府衛的陳猛、大同衛的周正，皆有斬瓦剌首級、守要塞的實績，選他們任教頭，方能練出真戰力。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
蕭櫟翻看舊檔，指尖在“李恒私賣火藥”的記錄上頓住：“這些事，為何此前無人奏報？”謝淵道：“勳貴與吏部、禮部相護，玄夜衛此前查過，卻被鎮刑司石遷壓下；如今石遷伏法，臣才得以核驗實據。若再不廢世襲，團營恐成勳貴私產，京師防務危矣！”蕭櫟沉默良久，抬眸道：“廢祖製需朝堂議過，若勳貴、宗室反對，該如何？”謝淵道：“陛下可召百官議事，臣願在朝堂陳說利弊，以實據破流言。”蕭櫟點頭：“好，午時召百官於太和殿議事，你準備妥帖。”
太和殿的鐘聲響起，文武百官列隊而入，氣氛肅穆得能聽見衣擺摩擦聲。英國公、定國公身著公侯朝服，站在勳貴列首，目光冷冷掃過謝淵；李嵩捧著《大吳會典》，站在文官列首，神色凝重；魯王、蜀王立於宗室列，眼神閃爍，似在猶豫。