卷首語
《大吳會典?宗室誌》附《南宮雜記》載：“成武朝中期，正陽門術士‘熒惑入南鬥，天子下殿走’讖語傳至南宮，德佑帝蕭桓聞之，私謂‘天命歸己’，密召鎮刑司副提督石崇從二品）、詔獄署提督徐靖從二品）入南宮定謀。崇、靖勸桓‘借讖擴勢’，令鎮刑司密探散‘蕭桓複位乃天授’之語，吏部侍郎張文正三品）攏官員、戶部尚書劉煥正二品）惑民心，宣府衛副總兵李默從三品）引兵入衛。玄夜衛北司指揮使秦飛從二品）雖偵異動，然逆黨勢盛，密報三遞太保兼兵部尚書兼禦史大夫謝淵，淵方核大同衛糧餉，暫難分身，逆黨複辟之局漸成。”此案之迫，在“宗室借讖聚勢，逆黨布網將成”——蕭桓以讖為“天命旗”，石崇輩以謀為“奪權刃”，雖有謝淵、秦飛護綱，然逆黨步步緊逼，複辟之業已近功成。
南宮舊主破愁顏，讖語傳聲眾庶攀。
石氏籌謀聯舊部，徐郎調卒啟重關。
官皆附勢期升秩，民亦趨安盼免艱。
唯有樞臣心似灼，邊籌未罷顧朝班。
南宮思政堂的舊棉窗紙被晨光染透，蕭桓正對著銅鏡整理龍袍——那是魏奉先連夜請成衣匠修補的蜀錦龍袍，褪色的紋樣重描了金線，磨損的袖口縫了新緞，雖非新製，卻足以襯出“複位之君”的威儀。他指尖撫過胸前龍紋，不再是往日的摩挲試探，而是穩穩握住，仿佛已握住大吳的玉璽。
“陛下，石崇大人遞來密信，說李默總兵的宣府兵已過盧溝橋，午時便至正陽門；徐靖大人也報，正陽門暗門已備好，隻待辰時三刻開城。”魏奉先捧著密信，聲音帶著抑製不住的激動，他已換上新製的太監袍，腰上係著從內庫尋來的銀帶——這是蕭桓許他“複位後掌印太監”的信物。
蕭桓接過密信，目光掃過“宣府兵過盧溝橋”“暗門備妥”字樣，嘴角揚起笑意，再無往日的多疑惶惑：“朕就知，天命在朕！七年前的幽禁，不過是天將降大任前的磨礪。”他轉身走到案前，拿起京營舊符——這符今日不再是“念想”，而是“調兵信物”，石崇已許他，入宮後便以符號令京營舊部。
魏奉先又遞上“複位詔”，是張文連夜擬就的，開篇便寫“朕乃永熙帝嫡孫，承天應命，複位繼統”，文末列著“免京師三年賦稅”“升附議官員三級”的條款。蕭桓掃過一遍，提筆在“張文升吏部尚書”“劉煥升戶部尚書”後添了“石崇升內閣首輔兼玄夜衛指揮使”“徐靖升刑部尚書兼理刑院提督”——他知石、徐是複辟核心，需以高官固其心。
“辰時一刻，備車去側門，朕要親自迎宣府兵入城。”蕭桓放下朱筆，龍袍的下擺掃過案角，帶起的風仿佛都帶著“君臨天下”的威儀。鏡中的他，雖鬢角有霜，卻眼神灼灼——七載幽禁的屈辱，今日終將以“複位”洗刷，太和殿的龍椅，已近在咫尺。
鎮刑司密室的案上攤著《京師布防圖》，石崇正用朱筆在“兵部衙署”“南宮”“正陽門”三點間畫直線——這是蕭桓入宮、宣府兵入城、控製中樞的路線。他身邊圍著三名鎮刑司密探頭領，每人手裡都攥著“調兵令牌”，令牌上的“石”字暗記在燭火下泛著冷光。
“你們三人，各帶兩百密探，辰時二刻分彆守住兵部衙署、吏部衙署、戶部衙署——謝淵若敢阻攔，先圍而不攻，等宣府兵到了再動手；張文、劉煥那邊，已令他們召集屬吏，辰時三刻在午門候駕，不得有誤。”石崇的聲音沉穩，再無往日的狠戾外露，而是帶著“運籌帷幄”的篤定——他知道，今日過後，他便是大吳的內閣首輔，掌朝政、控玄夜衛，蕭桓不過是他推到台前的“傀儡”。
“大人，玄夜衛的暗探還在街上遊走，要不要派人清剿？”一名頭領問，語氣帶著謹慎——昨日他們在東市抓了兩名玄夜衛暗探，從身上搜出“盯防宣府兵”的密令。
石崇擺手，拿起案上秦飛遞謝淵的密報副本——這是他從玄夜衛線人處截來的，上麵寫著“逆黨勢盛，需待邊軍糧餉妥後再議”：“謝淵忙著籌糧，秦飛孤掌難鳴，清剿反倒打草驚蛇。咱們隻需按計劃推進，等蕭桓入宮、宣府兵入城，玄夜衛再想動手，也晚了。”他頓了頓，又道，“把截來的密報送一份給蕭桓，讓他知道，謝淵已無力阻攔，更信‘天命在他’。”
詔獄署地牢的火把燒得正旺，徐靖正給五十名死囚分發鎧甲——這是從鎮刑司舊庫尋來的京營甲胄，雖有些陳舊，卻足以護住要害。死囚們臉上沒有往日的頹喪，反而帶著“搏命換富貴”的亢奮，他們都知，今日若助蕭桓複位，便能免死罪、授官職。
“趙大人，你帶二十死囚，辰時三刻開正陽門暗門，接應宣府兵入城；剩下的三十人，隨我去南宮側門，護蕭桓入宮，若遇禁軍阻攔，可先斬後奏。”徐靖拔出腰間短刀，刀身映著火光，照亮他眼底的誌在必得——他已想好，入宮後便以“護駕有功”為由，求蕭桓賜“尚方劍”，日後便可製衡石崇，獨掌刑獄大權。
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趙大人接過暗門鑰匙，指尖在鑰匙齒上摩挲：“大人放心！昨日已買通暗門守軍，辰時三刻準時開門，絕不會誤事。”他說著，拍了拍身邊死囚的肩膀，“兄弟們，今日是咱們脫胎換骨的日子，跟著大人乾，日後都是官！”死囚們齊聲應和，聲音震得地牢石壁嗡嗡作響。
徐靖望著眼前的死士，又想起昨日截獲的玄夜衛密報——秦飛令暗探在酒肆埋伏，卻不知他早已改了路線，避開酒肆，直奔正陽門。“玄夜衛想攔我？還差得遠。”他冷笑一聲，收刀入鞘，轉身往外走，腳步輕快，仿佛已看到自己身著刑部尚書官服，站在太和殿的場景。
四吏部衙署?張文聚官：附勢官員的趨之若鶩
吏部衙署的庭院裡，已聚了二十餘名官員，從五品的郎中到三品的侍郎，個個身著朝服，臉上帶著“盼附新君”的急切。張文站在台階上，手裡拿著“附議官員名單”，正逐一核對姓名——這些都是他昨日以“複位後升三級”為誘餌拉攏來的，連禮部侍郎林文正三品）都在列，此刻正站在人群前排，頻頻望向門外，盼著蕭桓的車架早點到來。
“諸位大人，蕭桓陛下乃永熙帝嫡孫，複位乃正統之舉，今日隨朕去午門迎駕，日後便是‘從龍之臣’，榮華富貴享之不儘。”張文的聲音洪亮，不再是往日的焦慮不安，而是帶著“引路人”的得意——他已在名單上給自己注了“吏部尚書”，隻待蕭桓入宮後下筆批複。
“張大人，謝淵大人那邊會不會有動靜？昨日聽說他還在兵部籌糧，若他帶兵來攔，怎麼辦？”一名從五品郎中小聲問，語氣帶著一絲擔憂——他雖貪升秩，卻也怕謝淵的剛直。
張文冷笑，從袖中掏出劉煥送來的密報：“謝淵？劉煥大人已令屬吏在糧車必經之路設卡，拖延糧餉，他現在忙著跟糧車較勁，哪有空管咱們？再說，李默總兵的宣府兵午時就到，京營的秦雲副將已暗中遞信，說‘若陛下複位，願率京營歸附’，謝淵孤掌難鳴，翻不了天！”話音剛落，庭院裡便響起一片附和聲，官員們的擔憂儘消，隻剩下對“從龍之功”的期待。
正陽門街市的糧肆前，圍滿了百姓，劉煥正站在高台上，手裡拿著蕭桓親批的“免賦詔”副本，聲音透過傳聲筒傳遍街市：“諸位鄉親！蕭桓陛下複位後，免京師三年賦稅，糧價減半，人人有飯吃、有衣穿！今日隨我去正陽門迎駕，日後都是陛下的子民，享太平福氣！”
高台下，百姓們聽得沸騰——昨日便有糧肆掌櫃傳“免賦稅”的流言，今日見戶部尚書親證，更是信以為真。穿布衫的婦人抱著孩子往前擠，喊著“願迎陛下”；挑著菜筐的農漢放下擔子，跟著喊“陛下複位，免咱賦稅”；連巷口的乞丐都拄著拐杖過來，盼著“新君登基，能賞口飯吃”。
劉煥的屬吏們則在人群中分發“迎駕小旗”——紅布裁的小旗，上麵寫著“蕭桓陛下萬歲”，百姓們爭相領取，插在衣襟上、擔頭上，整個正陽門街市都飄著紅色，仿佛已提前進入“複位慶典”。劉煥站在高台上，望著眼前的場景，嘴角露出笑意——他知道，民心已附，蕭桓複位便有了“民望”，他這個“從龍戶部尚書”的位子，也算穩了。
人群外，兩名玄夜衛暗探看著這一幕，急得額頭冒汗，卻不敢上前阻攔——逆黨百姓混雜，若動手，恐傷無辜，隻能匆匆往玄夜衛北司跑，想把“民心歸附”的急報傳給秦飛。可他們不知道，此刻的秦飛，正被石崇派來的密探纏住，根本無暇調兵。
盧溝橋畔的宣府衛軍營裡，李默正催著兵卒收拾行裝，三百宣府兵已備好鎧甲兵器，隻待一聲令下，便直奔正陽門。他手裡拿著石崇送來的“京營布防圖”，上麵標注著“京營西北營已歸附，可直入正陽門”，心裡的最後一絲猶豫也煙消雲散。
“大人，前麵探馬來報，正陽門方向已能看到百姓舉旗，想來徐靖大人已按計劃準備妥了。”屬吏宣府衛鎮撫）翻身下馬，稟報道，語氣帶著急切——他已聽說蕭桓許李默“宣府衛總兵”，自己也能升一級，自然盼著早點入城。