卷首語
《大吳通鑒?忠良傳》載：“天德二年冬，前石府賬房柳明匿昌順郡王蕭櫟府，得蕭櫟與太保謝淵探視，乃獻石崇西山秘廩圖。圖載秘廩在西山黑鬆林斷崖下石窟，內積糧草銀錢，更藏與北元使者密談牘記火藥交易、互市許諾諸事）。蕭櫟即遣玄夜衛校尉周衝從六品，掌巡邏緝捕）率十騎星夜赴西山，至則廩空：倉門銅鎖裂，糧囤傾、銀箱破，惟留半枚玄夜衛北司鐵牌刻‘崇’字，為石崇心腹所持）。
謝淵察石崇近三日內四赴詔獄借‘探視舊黨’為名），每攜錦盒往返，乃斷‘崇聞風移證於詔獄’——詔獄為石遷舊轄，地牢深處有暗室昔年鎮刑司藏贓之所），獄卒多崇舊黨，易匿物。柳明複憶‘崇私鑄暗室鑰，柄刻‘鎮刑’二字，藏詔獄值房梁上’。時詔獄署提督徐靖從二品，舊黨）默縱崇入內，秦飛舊部亦暗通消息，致秘廩證遷，尋證之局轉至獄牆深處。”西山空廩顯奸蹤，詔獄藏證露新機，此天德朝“忠良追證、奸佞避罪”之關鍵博弈也。
西山覓廩
黑鬆掩廩斷崖陰，炭筆摹圖錄罪箴。
十騎星奔尋證往，一倉寥落見奸心。
銅鎖紋痕藏急逸，鐵牌殘字顯朋侵。
莫愁線索隨雲杳，獄底猶存秘鑰深。
蕭櫟府偏院的青石板縫裡長著幾株雜草，秋風卷著枯葉落在窗台上，柳明坐在院中的石凳上，手裡攥著半塊麥餅——這是他今日的午飯，粗糲的麥麩剌得喉嚨發疼，卻遠不及他心裡的苦。自逃到蕭櫟府，他夜夜夢到父母被緹騎抓走的場景：那年他才十五歲，父母作為石府管家，偶察石崇私吞大同衛冬衣銀，剛要托人遞信給禦史台，就被石崇誣為“通北元賊寇”，連夜押進詔獄，月餘後傳來“疾亡”的消息，直到他掌石崇私賬，才在舊檔裡看到“杖斃獄中”的真相。
“柳先生，郡王與謝大人來看你了。”院門外傳來蕭櫟貼身暗探的聲音，柳明猛地站起身，拍掉身上的麥麩，快步迎上去——他等這一天很久了，石崇的西山秘廩，是他藏在心裡最關鍵的秘密，也是報父母之仇的最後希望。
蕭櫟與謝淵走進小院，謝淵穿著緋色官袍，腰間係著玉帶，卻沒半點架子，先開口道：“柳先生近來可好？今日來，是想請你再憶石崇的罪證，若有遺漏，也好儘早補全。”柳明的眼眶瞬間紅了，躬身道：“謝大人、郡王，小人有一事要稟——石崇在西山有處秘廩，藏著他貪來的糧草銀錢，還有與北元使者的密談記錄，那些記錄，能定他的死罪！”
蕭櫟眼睛一亮，連忙引他進屋內：“柳先生快說，秘廩在西山何處？可有標記？”柳明走到案前，拿起炭筆——這是蕭櫟府雜役用的粗炭，筆杆粗糙，卻能畫出清晰的痕跡。他先在素紙上畫了個圈，標注“黑鬆林”：“這是西山深處的黑鬆林，有三棵老鬆長得極密，樹下有塊青石板，是路徑的起點。”炭筆在紙上劃過，留下深黑的線條，像他記憶裡的山路，每一筆都帶著恐懼與恨。
他又沿圈畫了條曲徑，在幾個轉彎處點了黑點：“這路上有三處暗溝，石崇讓人用茅草蓋著，不知情的人會掉進去；還有兩處草叢是偽裝，下麵是陷阱，隻有跟著石崇走的腳印，才能避開。”柳明的手微微顫抖，想起三年前石崇帶他去秘廩的情景——那時他還不知道父母的死因，隻覺得石崇帶他去“秘密地方”是信任，後來才明白，那是石崇想讓他“見證”自己的罪，也是想隨時滅口。
最後，他在曲徑儘頭畫了道斷崖，標注“石窟在崖下左側，廩門是塊三尺見方的青石”：“那青石是偽裝，轉三圈就能打開，裡麵有個石窟，密談記錄放在最裡麵的木箱裡，鎖是黃銅的，鑰匙隻有石崇有。”畫完，柳明指著紙上的年輪狀墨印：“這是廩門的機關，轉的時候要用力，石崇說‘轉不到位，會觸發裡麵的弩箭’，小人當年隻在外間待著，沒敢進石窟深處，卻聽清他跟心腹說‘密談牘比銀子重要’。”
謝淵俯身看圖紙，指尖劃過“黑鬆林”“斷崖”的標注，問道：“柳先生，石崇多久去一次秘廩？每次帶多少人？”柳明想了想，回答：“大概每月去一次，每次帶兩個心腹，都是玄夜衛北司的人，手裡拿著刻‘崇’字的鐵牌，說是‘能通融路上的關卡’。”蕭櫟接過圖紙，對謝淵道：“事不宜遲，我派周衝去，他是玄夜衛的老校尉，懂追蹤，也能應對路上的風險。”
蕭櫟的書房裡，玄夜衛校尉周衝單膝跪地，雙手接過西山秘廩圖。他穿著玄色校尉服，腰間佩著長刀，刀鞘上刻著“玄夜衛北司”的字樣——雖屬北司，卻因看不慣秦飛助石崇作惡，暗中投靠周顯，成了蕭櫟可信任的人手。“郡王，屬下領命！”周衝的聲音洪亮，目光堅定，“十騎已在校場待命，即刻便可出發，定將密談牘帶回！”
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蕭櫟點點頭，從案上取來一枚玄夜衛親軍令牌周顯所授，可調動沿途哨所）：“這令牌你拿著，路上若遇關卡阻攔，亮牌即可；到了西山，先勘察四周，若有石崇的人，先擒後審，彆硬碰硬——密談牘要緊，人可以後續再抓。”周衝接過令牌，塞進懷中：“屬下明白，若秘廩有守衛，屬下會先繞開，取到密談牘就撤。”
謝淵補充道：“周校尉，你注意看秘廩的倉門——若門是完好的，說明石崇沒察覺；若門被撬，就留意地上的痕跡，比如腳印、兵器殘片，這些能幫咱們判斷是誰轉移了罪證。還有，密談牘是紙質的，石崇可能會用油布包著，你在石窟裡仔細找，彆漏了角落。”周衝躬身應道：“謝大人放心，屬下會仔細勘察，絕不放過任何線索。”
周衝走出書房，快步走向校場。校場上，十名玄夜衛騎士已備好馬匹，手裡握著長矛，背上背著弓箭，馬鞍旁掛著乾糧和水囊——都是按蕭櫟的吩咐準備的，輕便且實用，適合星夜奔襲。“校尉！”騎士們見周衝來，齊聲喊道。周衝翻身上馬，舉起手中的圖紙：“目標西山黑鬆林，沿途加速，不許出聲，到了地方聽我命令！”
馬蹄聲在夜色中響起，十騎像一道黑影，衝出蕭櫟府，往西山方向奔去。路上，周衝不斷催促馬匹，卻也時刻留意四周——西山屬京郊，平時有玄夜衛北司的哨所巡邏，秦飛雖被貶，舊部仍在，若被發現，會平添麻煩。好在有蕭櫟給的令牌，過第一個哨所時，哨兵見了令牌，隻問了一句“郡王的差事？”，便放行了。
奔出半個時辰，周衝勒住馬，讓騎士們停下休息——馬匹需要喘口氣，人也得喝點水。他靠在一棵樹下，拿出圖紙，借著月光再看一遍：黑鬆林在西山南側，離京城有五十裡，按現在的速度，再走一個時辰就能到。“兄弟們，再加把勁！”周衝對騎士們說，“到了黑鬆林，咱們就離成功近一步了，到時候郡王和謝大人都會記著咱們的功勞！”騎士們齊聲應和，重新翻身上馬，馬蹄聲再次響起，消失在夜色中。
天快亮時，周衝帶著十騎終於到了西山黑鬆林。他先讓騎士們在林外隱蔽，自己則下馬，借著晨霧，悄悄摸進鬆林——按柳明的圖紙，鬆林裡有三棵老鬆，樹下有塊半人高的石頭，是秘廩路徑的起點。
果然，走了約半柱香的時間，周衝就看到了那三棵老鬆，樹下的石頭上還留著石崇心腹刻的記號一道橫線，兩道豎線）。他沿著石頭旁的小路往前走，避開柳明說的暗溝和陷阱——有的暗溝上蓋著茅草，輕輕一踩就會陷下去；有的草叢下是木板，下麵是空的，稍不注意就會掉進去。周衝走得極慢，每一步都先試探，確保安全後再往前走。
又走了半個時辰，斷崖出現在眼前。周衝趴在崖邊往下看，斷崖下左側果然有個石窟，洞口被一塊青石擋住，與柳明的圖紙完全一致。他打了個手勢，讓騎士們在崖上警戒，自己則順著崖壁上的藤蔓，慢慢滑到石窟前。
青石上沒有明顯的痕跡，周衝試著轉了轉——紋絲不動，看來是需要特定的力度。他深吸一口氣，雙手抓住青石，用力順時針轉了三圈，隻聽“哢嗒”一聲，青石緩緩移開，露出石窟的入口。一股黴味從裡麵飄出來，夾雜著糧食的氣息，周衝從腰間摸出火折子，點亮後走進石窟。
石窟不大，約有兩間屋子大小，裡麵的景象卻讓周衝心頭一沉：地上散落著糧食，有的已經發黴；幾個銀箱倒在地上，裡麵的銀子不見了，隻剩下幾塊碎銀；最裡麵的木箱被打開，裡麵空空如也，沒有任何紙質的東西。周衝拿著火折子，仔細檢查每個角落——石窟的牆壁是實心的，沒有暗格；地上的糧食下麵也沒有隱藏的東西；木箱的鎖是被撬開的，鎖芯有明顯的劃痕，像是用特製的工具弄開的。
周衝走出石窟，在洞口的地上發現了半枚鐵牌——玄夜衛北司的製式，上麵刻著個“崇”字，邊緣還有磨損的痕跡。他撿起鐵牌，放在手裡掂量：這是石崇心腹的信物，當年秦飛給石崇的人都發過這種鐵牌，憑牌可以調動北司的小股人手。“看來是石崇自己轉移了罪證。”周衝心裡想，又在周圍勘察了一圈，發現幾串腳印——都是成年男子的，穿著玄夜衛的靴子，往鬆林外的小路去了，看來是石崇的人轉移罪證後，從這條路離開的。
周衝爬上崖，對騎士們說：“秘廩空了，罪證被轉移了，咱們先回去，把這裡的情況稟報郡王和謝大人。”騎士們雖然失望，卻也明白事已至此，隻能先返回。周衝帶著十騎，沿著來時的路往回走，手裡攥著那半枚鐵牌——這是目前唯一的線索，或許能幫謝大人找到罪證的去向。
蕭櫟府的書房裡，謝淵正看著石崇近旬的行蹤錄——這是周顯派人送來的，上麵詳細記錄了石崇每天的去處：三日前去了鎮刑司舊署，兩日前去了京郊莊園，昨天和今天則四赴詔獄，每次都是上午進去，下午出來，手裡都提著個錦盒，進去時錦盒是滿的，出來時是空的。
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“謝兄，你看這行蹤有問題嗎？”蕭櫟坐在一旁，手裡拿著周衝送回來的半枚鐵牌，“周衝說，秘廩的鎖是被撬開的，鐵牌是石崇心腹的，看來是石崇自己轉移了罪證。”謝淵指著行蹤錄上的“四赴詔獄”，對蕭櫟道：“郡王你看，石崇以前很少去詔獄，就算去，也是每月一次，可這三天卻去了四次，每次都帶錦盒——他說是‘探視舊黨’，可詔獄裡的舊黨都是些小角色，不值得他這麼頻繁地跑。”
蕭櫟湊近看行蹤錄：“你的意思是，他借著探視舊黨的名義，把密談牘藏進了詔獄？”謝淵點頭，從案上取來一本《大吳獄政誌》，翻到“詔獄規製”那一頁：“詔獄是石遷當年建的，地牢深處有暗室，本來是用來藏鎮刑司的贓物，後來石遷被處死，暗室就沒人管了，現在詔獄署提督徐靖是舊黨，肯定知道暗室的存在，也肯定會包庇石崇，讓他把罪證藏在裡麵。”
“可詔獄守衛森嚴，石崇怎麼能自由進出暗室？”蕭櫟疑惑道，“就算徐靖包庇，獄卒也不可能都聽他的，萬一有人泄露消息怎麼辦？”謝淵笑了笑，拿起那半枚鐵牌：“石崇有北司的舊部，獄卒裡肯定有他的人——你看這鐵牌，刻著‘崇’字，是他心腹的信物，有這些人在獄裡接應，他就能順利把錦盒裡的密談牘送進暗室，不會被人發現。”
正在這時，老周走進書房，手裡拿著一份密報：“大人，周顯大人送來的，說徐靖昨天下午讓人去詔獄值房送了些‘修繕材料’，其實是木板和釘子，像是要加固什麼地方。”謝淵接過密報，看完後對蕭櫟道：“你看，徐靖在幫石崇加固暗室的入口，怕咱們找到——這更證明了罪證在詔獄裡。”
蕭櫟站起身，在書房裡踱了幾步：“那咱們現在怎麼辦？直接去詔獄搜？可詔獄歸徐靖管，沒有陛下的旨意，咱們不能擅闖。”謝淵想了想，道：“不能硬來，得先找到暗室的位置和鑰匙——柳明在石府待了十年，說不定知道這些，咱們再去問問他。”蕭櫟點頭：“好，我這就讓人去請柳明。”
柳明跟著蕭櫟的暗探走進書房時，手裡還攥著那塊“柳氏”玉佩——這是他唯一的念想，也是支撐他活下去的動力。見謝淵和蕭櫟都看著他，柳明有些緊張，躬身道：“郡王、謝大人，找小人來，是有什麼事嗎？”
蕭櫟指著案上的鐵牌：“柳先生，周衝去了西山，秘廩空了，隻找到這個——是石崇心腹的鐵牌，我們懷疑石崇把密談牘轉移到了詔獄，你在石府待了十年，知道詔獄裡有暗室嗎？”柳明聽到“詔獄”兩個字，身體猛地一震，眼神裡閃過一絲恐懼，又很快被恨意取代：“詔獄有暗室！在牢房最裡麵，地牢的儘頭，是石遷當年建的，石崇經常去那裡，說是‘查舊檔’，其實是藏東西。”
謝淵連忙問道：“柳先生，你知道暗室的鑰匙在哪裡嗎？石崇是怎麼打開暗室的？”柳明閉上眼睛，回憶起三年前的情景：“那年冬天，石崇帶小人去詔獄，說是讓小人幫他‘記賬’，到了地牢儘頭，他從值房的梁上取下一個木盒，裡麵有把鑰匙，柄上刻著‘鎮刑’兩個字——他說‘這是暗室的鑰匙，隻有我有’，還讓小人發誓，不許告訴彆人。”
“值房的梁上？”蕭櫟追問，“是哪個值房？鑰匙藏在梁的哪個位置？有沒有標記？”柳明睜開眼睛，仔細回憶：“是詔獄西側的值房，裡麵有張桌子，一把椅子，梁上有個裂縫，鑰匙就藏在裂縫裡，用一塊木板蓋著，木板上刻著個‘遷’字石遷的名字），不仔細看，根本發現不了。”
謝淵拿出紙筆，讓柳明畫出值房的布局：“你把值房的桌子、椅子的位置畫出來，梁上的裂縫在哪個方向，木板的大小，都畫清楚——我們要派人去取鑰匙，不能出錯。”柳明接過紙筆，認真地畫起來：值房不大，進門左側是桌子，右側是椅子，梁在桌子的上方，裂縫在梁的中間，木板約有手掌大小，刻著“遷”字，顏色和梁的顏色一樣，很難分辨。
“石崇每次去取鑰匙，都避著人嗎？”謝淵又問，“獄卒知道這件事嗎？”柳明點頭：“他都趁晚上去，獄卒裡有他的人，會幫他把風，不讓彆人靠近值房。有一次，一個新來的獄卒不知道，靠近了值房，被石崇的心腹打了一頓，還被趕出了詔獄。”
蕭櫟看著圖紙，對謝淵道：“看來取鑰匙不難，難的是怎麼進詔獄的值房——徐靖肯定派人盯著，咱們的人一進去，就會被發現。”謝淵想了想，道：“可以讓周顯派玄夜衛親軍，以‘核查獄政’的名義進去，徐靖就算想攔，也不敢違抗周顯的命令——周顯是玄夜衛指揮使，直屬於陛下，有‘監察詔獄’之權。”蕭櫟點頭：“好，我這就給周顯寫信，讓他安排。”
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周顯收到蕭櫟的信時，正在玄夜衛總司的書房裡審閱案宗。信裡詳細說明了石崇轉移罪證至詔獄暗室、柳明憶及鑰匙藏處的情況，希望他派玄夜衛親軍以“核查獄政”名義進入詔獄，取暗室鑰匙。周顯放下信，對身邊的親軍都尉從三品，掌親軍調度）道：“你立刻調五十名親軍，隨我去詔獄——就說‘奉陛下口諭，核查獄政安全’，徐靖要是敢攔，就說我要麵呈陛下。”