卷首語
《大吳通鑒?忠良傳?謝淵傳》載：詔獄署提督徐靖，受石崇唆使，於刑部大堂，構陷太保謝淵，稱其“暗通青州、兗州宗室，欲迎外藩蕭煜謀逆”。彼時，謝淵身著囚服，當庭三駁偽證，以證清白。
其一，辨筆跡之破綻，直指密信乃仿造之作。其二，驗私章之印泥，戳穿拓印造假之術。其三，揭蕭煜早逝之真相，斥“聯絡死人”之荒謬絕倫。
徐靖見狀，妄圖以刑逼供，謝淵嚴辭厲色，痛加駁斥。陪審禦史台官員，亦當場建言，核驗筆跡、傳召證人。
史評雲：此“刑堂對峙”，實乃謝淵自證無罪、反擊石黨構陷之關鍵一役。謝淵以刑律為刃，鐵證為盾，儘顯社稷之臣之智略與風骨。徐靖則因證據疏漏，心怯詞窮而敗，石黨構陷之倉皇，亦暴露無遺。
依《大吳刑部審訊規製》，此案遂轉三司會審，為徹查石黨，再添鐵證如山。此役也，如詩所雲：“逝者焉為逆黨儕，囚衣尚蘊靖邊輝。若非赤膽昭天地，豈使蒼旻複霽暉。”謝淵之忠勇智略，於此可見一斑，而石黨之奸佞行徑，終難遁於青天白日之下。
死人歌
死人焉為逆黨儕，囚衣尚蘊靖邊輝。
若非赤膽昭天地，豈使蒼旻複霽暉。
或問：“死人安能為謀逆之徒歟？”
答曰：“然也，死者已矣，豈會從逆？觀其囚服，尚蘊靖邊之功光。
蓋因仁人誌士，懷丹心以昭日月，故能使蔽日之迷霧，散於朝堂之上。
此非人力之可為，實乃正義之彰顯，正道之必行也。
刑部大堂的金磚被晨光映得泛著冷硬的光澤，正堂懸掛的“明刑弼教”匾額，由永熙帝禦筆親書，字跡遒勁，透著不容置喙的威嚴。按《大吳刑部審訊規製》，重大案件審訊需設主審官、陪審官及記錄官，今日主審為詔獄署提督徐靖，陪審官員包括禦史台監察禦史二人、刑部郎中一人，記錄官為刑部主事，皆已各就其位。
堂下兩側，玄夜衛緹騎身著玄色勁裝，手持繡春刀，肅立如鬆，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。謝淵身著赭色囚服，衣上仍殘留著詔獄的汙漬與淡淡的血痕，腳踝處的鐵鏈在青磚上拖曳，每一步都發出細碎卻刺耳的聲響。他脊背挺直如孤鬆，雖身陷囹圄，眼神卻依舊銳利如鷹，掃過堂中眾人，最終落在主審席上的徐靖身上。
徐靖身著從二品緋色官袍，玉帶係得一絲不苟，手中捧著厚重的卷宗，刻意擺出威嚴的姿態。他是石崇最得力的爪牙，此次審訊早已是預設好的“定罪戲碼”——偽造的密信、串供的證人、備好的刑具，無一不是為了讓謝淵“俯首認罪”。他看著謝淵，眼中閃過一絲陰狠，心中暗忖：今日便是你謝淵身敗名裂之日，隻要你認罪，石大人的兵變計劃便再無阻礙。
陪審的禦史台監察禦史王顯，是石崇的黨羽，早已收到徐靖的密囑，今日隻需“附和主審，促成定罪”；另一位監察禦史李廉則是中立派，眼神中滿是審慎，不時翻閱手中的《大吳刑律》，顯然在留意審訊的合規性；刑部郎中張謙則麵無表情，似在思索著什麼，讓人猜不透立場。
記錄官手持毛筆，蘸好墨汁，目光落在謝淵身上，等待著審訊的開始。整個刑部大堂，看似莊嚴肅穆，實則暗流湧動，一場圍繞著忠奸之辨的博弈，即將拉開序幕。
“謝淵，你可知罪？！”
徐靖猛地將手中的卷宗狠狠拍在案上，力道之大，震得案角的驚堂木都彈起半寸，落地時發出“啪”的一聲脆響，如驚雷般炸在死寂的刑部大堂。燭火被這股氣浪掀得劇烈亂顫，光影在他猙獰的臉上明明滅滅，那雙三角眼死死盯著堂下的人，聲音尖利得像刮過鐵器的砂紙，滿是不加掩飾的凶狠與殺意，瞬間撕碎了大堂的肅穆。他的指節因用力而泛白，死死攥著案邊，仿佛早已認定謝淵是砧板上的魚肉，隻待他一聲令下便可隨意宰割。
謝淵緩緩抬眸，長長的睫毛在眼下投出一片淺影，眼底沒有半分預想中的驚慌失措，反倒凝著一層化不開的冷然，像是淬了冰的寒潭。他微微頷首，語氣平靜得不起一絲波瀾，卻帶著不容置疑的篤定：“臣身任太保兼兵部尚書，日夜操勞邊防軍政，恪守君臣本分，不知身犯何罪，還請徐大人拿出真憑實據，當麵明示。”那平靜的語氣裡，藏著對這場預設“定罪戲碼”的洞悉，更藏著身為忠良的坦蕩無畏。
“明示？”徐靖像是聽到了天大的笑話，突然爆發出一陣刺耳的冷笑，嘴角咧開一個陰狠的弧度，從卷宗中抽出一疊刻意做舊的泛黃信紙，手臂猛地一揚，狠狠擲向謝淵腳邊。信紙“嘩啦”一聲散落滿地，有的被氣流卷得翻了幾頁，最終淩亂地鋪在青磚上。“本部早已查獲實證！你自天德二年春便暗通青州王蕭煜、兗州王蕭瑾，頻頻傳遞密信，狼子野心，竟是想迎立外藩入京，取代陛下！”他向前踏出半步，居高臨下地指著地上的信紙，聲音陡然拔高，帶著煽動性的嘶吼，“這便是你與蕭煜的謀逆密信，字字皆是禍國之言，還有你的私章拓印為證，鐵證如山，你還想巧言狡辯？！”
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眾人的目光齊刷刷落在最顯眼的那頁信紙上，隻見上麵用略顯潦草的字跡寫著：“天德二年三月，可借邊患之名，調青州兵力入京，擁立蕭煜為帝，共享富貴。”落款處，“謝淵私印”的拓印赫然在目。徐靖得意地眯起眼睛，眼神掃過堂下陪審的官員與肅立的緹騎，仿佛已經看到謝淵俯首認罪、身敗名裂的慘狀，嘴角的笑意愈發濃烈，那是陰謀即將得逞的狂喜與囂張。
堂下的緹騎們紛紛屏住呼吸，握著繡春刀的手緊了緊，眼神裡滿是警惕與探究。陪審的王顯見狀，立刻躬身上前，臉上堆著諂媚的笑意，轉頭對著謝淵厲聲嗬斥：“謝淵，事到如今，證據確鑿，已是無可辯駁！你若識相，便速速俯首招供，坦白同黨，或許陛下念在你曾有功於社稷，還能從輕發落，免你受那剝皮抽筋的酷刑折磨！”他的聲音急切而尖利，眼神卻時不時瞟向徐靖，顯然是想借機討好，攀附石黨這棵“大樹”。
李廉眉頭微蹙，彎腰撿起一頁信紙，仔細查看起來。他發現這信紙的墨跡雖顯陳舊，卻帶著一絲刻意做舊的痕跡，心中不禁生出一絲疑慮。張謙也湊了過來，兩人交換了一個眼神，都從對方眼中看到了審慎。
謝淵垂眸瞥了眼地上的信紙，緩緩彎腰拾起，指尖輕輕摩挲著紙麵墨跡，感受著墨痕的乾澀與僵硬，忽然輕笑一聲：“徐大人，這便是你的‘鐵證’？未免太過草率了些。”
謝淵展開信紙，聲音擲地有聲，傳遍整個刑部大堂：“其一，我謝淵寫字，素來有個習慣，凡遇‘煜’‘瑾’等宗室名諱，左側必留半分留白，以示尊重，此乃先帝親授的書寫禮儀，兵部存檔的所有奏疏均可佐證。而你這所謂的‘密信’，‘煜’字左側與其他字跡緊湊相連，毫無留白，且筆鋒歪斜，與我平日的瘦金體截然不同，分明是他人仿造！”
他將信紙遞向陪審官員：“李禦史、張郎中，可請玄夜衛文勘房主事張啟前來核驗，隻需比對我在兵部的奏疏筆跡，便能知此信真偽。按《大吳刑律?證據篇》，偽造文書誣陷重臣，當處以絞刑，徐大人，你敢讓張啟前來核驗嗎？”
徐靖的臉色微微一變，心中暗叫不好——他當初命人偽造密信時，隻粗略模仿了謝淵的筆跡，卻不知還有“留白”這一細節。他強自鎮定，反駁道：“一派胡言！書寫習慣本就因人而異，偶爾疏忽也是常事，怎能僅憑這一點便斷定密信是偽造的？你分明是在拖延時間！”
“拖延時間？”謝淵冷笑一聲，“徐大人，你若不信，可即刻傳張啟上堂，片刻便能見分曉。倒是你，為何不敢讓專業文勘官核驗？莫非是心虛了？”
李廉放下信紙，躬身道：“徐大人，謝大人所言有理。按《大吳刑部審訊規製》，涉及文書真偽，當由玄夜衛文勘房或禦史台文勘科核驗，方可作為定罪依據。臣請旨傳張啟上堂，對密信筆跡進行核查。”
張謙也附和道：“李禦史所言極是，此案事關一品重臣的清白，不可僅憑一紙書信便下定論，理當嚴謹核驗。”
徐靖的額頭滲出細密的冷汗，他沒想到謝淵會如此敏銳，更沒想到陪審官員會提出核查筆跡。他隻能硬著頭皮道：“不必多此一舉！此信是從謝淵府中暗格搜出，足以定罪，傳召張啟不過是徒增麻煩！”
“從臣府中搜出？”謝淵眼中閃過一絲譏諷，第二駁直擊要害，“其二，我的私章是先帝所賜的‘靖邊印’，印泥用的是西域進貢的朱砂，色澤鮮紅透亮，且不易褪色。而你這密信上的拓印，色澤暗沉，質地粗糙，分明是用普通朱砂混合草木灰製成的劣質印泥，與我的印泥截然不同！”
他轉向記錄官：“請主事大人取來印泥樣本，與密信拓印比對便知。另外，我的私章邊緣有一處細小的缺口，是當年德勝門之戰時，被箭鏃所損，這是獨有的特征，而此拓印的印章邊緣光滑完整，毫無缺口，這又如何解釋？”
記錄官連忙取來謝淵的私章樣本此前已由玄夜衛封存，以備核查），與密信拓印放在一起比對。眾人定睛一看，果然如謝淵所言，樣本印泥鮮紅透亮，印章邊緣有缺口，而密信拓印的印泥暗沉，印章邊緣光滑，兩者差異一目了然。
李廉麵色凝重地說道：“徐大人，印泥與印章特征皆不相符，此拓印絕非謝大人私章所蓋，密信的真實性確實存疑。”
王顯見局勢對徐靖不利，連忙開口：“或許是謝淵另有私章，專門用於傳遞密信呢？不能僅憑這一點便否定密信的真實性！”
“另有私章？”謝淵搖了搖頭，“按《大吳宗室往來文書管理辦法》，重臣與宗室往來，必須使用朝廷備案的私章，且需在兵部與禦史台雙重複核。我隻有這一枚‘靖邊印’備案，何來另一枚私章？王禦史，你身為監察禦史，連這規製都不知曉嗎？還是說，你故意偏袒徐大人，意圖構陷忠良？”
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王顯被問得啞口無言，臉色一陣紅一陣白，隻能低下頭，不敢再言語。徐靖的臉色愈發難看，雙手緊緊攥著案角，指節泛白，心中的慌亂越來越甚。
謝淵乘勝追擊，第三駁直擊最關鍵的漏洞：“其三，青州王蕭煜天德元年冬便已病逝，天德二年春，你讓我與一個死人聯絡謀逆？這豈不是天大的笑話！”
這句話如驚雷炸響，整個刑部大堂瞬間安靜下來。徐靖猛地站起身，厲聲嘶吼：“你胡說！蕭煜病逝是秘聞，你怎會知曉？定是你為脫罪編造謊言！”
“秘聞？”謝淵抬步上前，鐵鏈拖拽的聲響在寂靜的大堂格外清晰，“天德元年冬，青州爆發大規模瘟疫，蕭煜親赴疫區賑災，不幸染病而亡。我時任兵部尚書，曾奉旨調配宣府衛的藥材送往青州，此事有兵部存檔的調令、藥材交割記錄為證，玄夜衛北司也有相關備案，徐大人身為詔獄署提督，竟不知曉？還是說，你為了構陷我，連逝者都不肯放過？”