卷首語
《大吳通鑒?德佑帝本紀》載：“帝惑於詔獄署提督徐靖之讒，謂太保兼兵部尚書謝淵陰結叛黨，遂命京營副將秦雲率緹騎三百，持節入謝府窮搜，冀得謀逆佐證。淵掌全國軍政凡十五載，戍邊平亂，功累封疆，然府中唯兵書滿架、舊甲蒙塵，及賑民借據千餘通、百姓感謝信數百封而已，無錙銖之私蓄，無金玉之器藏。緹騎睹之皆咋舌震駭，先前徐靖黨羽所造‘貪腐謀逆’之流言，不攻自破。帝披覽查抄清單及借據副本，默然良久，泫然垂淚，愧悔交集。然詔命已宣，勢難收回，朝野為之震動，忠奸之辨自此昭然於天下，四方百姓上書鳴冤者日以千計。”
史評：《通鑒考異》曰：“古之忠良，莫不以清節立世，以丹心報國。謝淵處權柄之樞紐，當紛華之俗流，卻能躬行節儉，杜私門之利，以傣祿周濟貧乏，以私產紓解國難。昔太祖蕭武定鼎，嘗詔‘為官者當以清貧自守，以百姓為念’，淵實踐行之。其‘忠君報國’之誓，絕非虛語，實以一生踐之。此次抄家之役，本為徐靖黨羽剪除異己之毒計，欲借皇權以羅織罪名，不意反為彰顯清節之鐵證。此非唯徐靖之覆轍，實為蕭桓之深鑒也。當是時也，民心向背已判，朝堂是非漸彰，大吳社稷之安危，實係於帝之一念間耳。《大吳會要》載，太祖時名將李忠，亦以清貧著世，帝嘗讚曰‘忠之清，可昭日月’，今淵之清節，較之有過之而無不及，蕭桓若能幡然醒悟，速正其冤，則國祚可安；若仍猶豫，則危亡之兆已現。”
斥佞
金貂飾首假威儀，鼠性刁奸暗弄機。
竊祿欺天雲蔽日，營私禍世雪封畿。
穿墉慣懼雷霆怒，附勢偏依狐兔威。
寄語朝堂操柄者，豈容宵小亂邦圻。
金貂飾首，徒假威儀之表；鼠性本劣，暗行作祟之謀。彼輩竊祿位以欺天，猶如陰霾蔽日，欲掩乾坤之明；營私利而罔顧，恰似霜雪覆田，儘損民生之澤。
穿墉之際，每懼雷霆之怒，故而潛行避禍，如鼠之藏頭；附勢之時，常依狐兔之威，遂得狐假虎威，以逞一時之雄。
今特寄語當朝秉柄者，當明察秋毫，洞察奸邪之態。莫使此等宵小之徒，肆意妄為，擾亂邦畿之安寧，禍及社稷之根基。唯有嚴懲不貸，方可正綱紀，安民心，保家國之興盛。
晨光透過薄霧漫進謝府庭院，將青磚地麵染成一片淡淡的灰白，霧氣纏繞在庭院中那株老槐樹的枝椏間，遲遲不肯散去，更添了幾分壓抑。京營副將秦雲身著玄色勁裝，腰佩繡春刀，刀鞘上的銅飾在微光中泛著冷硬的光澤，他立於庭院中央，目光掃過列隊的緹騎，沉聲道：“奉陛下密旨，徹查謝府！
凡可疑文書、私藏財物、違禁器械，儘數搜出，一處不得遺漏！若有徇私舞弊、隱匿不報者，以軍法論處！”話音剛落，數十名玄甲緹騎如潮水般散開，靴聲重重踏在青磚上，沉悶的聲響打破了府邸的沉寂。他們手中的長刀出鞘半寸，寒光閃爍，眼中帶著幾分按捺的期待——誰都知曉，謝淵身兼太保、兵部尚書、禦史大夫三職，總領全國軍政十五載，論權柄僅次於內閣首輔，若真有謀逆之心，府中定藏著不菲的私財與通敵密函。
正房是搜查的第一站。兩名緹騎上前，合力推開厚重的朱漆房門，門軸轉動發出“吱呀”的聲響，像是不堪歲月與世事重負的歎息。屋內陳設簡單得令人意外：一套暗紅色的紅木桌椅，桌麵布滿了深淺不一的劃痕，顯然已用了數十載，桌角處還修補過，新漆與舊木的色澤差異清晰可見。
牆邊立著一個陳舊的衣櫃，櫃門敞開著，裡麵整齊疊放著幾件漿洗得發白的粗布衣裳，領口袖口滿是縫補的痕跡，最體麵的一件深藍色官袍，也因年久而褪色，邊角磨損得厲害。緹騎們毫不客氣地將桌椅翻倒，抽屜被全部拉出，衣物被褥被抖得淩亂不堪，棉絮紛飛。
一名緹騎手持短刀，在牆壁上反複敲擊，試圖尋找暗格，沉悶的磚石聲在屋內回蕩，卻始終沒有異常。另一名緹騎蹲下身，仔細檢查地麵的磚塊，指尖劃過每一道縫隙，甚至用刀柄撬動磚縫，最終隻在床底找到一個陳舊的木箱。打開一看，裡麵僅有幾床薄棉被褥，棉絮已經結塊，顯然用了多年，還有一個布包，裝著謝淵的幾枚舊官印，印文磨損，卻被擦拭得光亮如新，可見主人對其的珍視。
“統領，正房搜遍了，除了這些破舊衣物和舊官印，彆無他物！”緹騎的聲音裡滿是失望，打破了最初的期待。
秦雲眉頭微蹙，心中泛起一絲異樣。他轉身走向書房，這裡是搜查的重點，畢竟謀逆文書最可能藏於此地。書房門被推開，一股濃鬱的墨香撲麵而來，混雜著陳舊紙張的氣息，與預想中金銀珠寶的華貴氣息截然不同。緹騎們迅速行動，將書架整體搬離牆麵，每一本書都被翻開檢查，書脊被反複敲擊，甚至連書頁的裝訂處都被拆開查看。滿架的兵書、兵法注解和曆年的奏折底稿散落一地，秦雲隨手撿起一本《孫子兵法》，書頁邊緣已經泛黃發脆，上麵密密麻麻的批注字跡遒勁，皆是關於邊防部署、戰術推演的內容，字裡行間滿是對大吳江山的牽掛。
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書桌上，半截磨禿的毛筆、一方開裂的硯台，還有一碗早已凝固的清茶，茶漬在碗底結出淡淡的痕跡，靜靜訴說著主人的勤勉與清貧。桌下的一個木盒被小心翼翼地打開，裡麵沒有金銀，隻有一疊整齊疊放的紙張和一個小小的錦緞包裹——最上麵是謝淵長子謝勉的陣亡通知書，紙張邊緣已經卷起，顏色黃得近乎發褐，上麵清晰記錄著慘烈的戰況：“德佑十五年正月，青木堡之戰，謝勉為掩護主力撤退，率親衛死戰，力竭殉國，屍骨無存”，落款是當時的邊軍統領，字跡凝重，仿佛能讓人想見當時戰場的悲壯。
通知書下方是幾封家書，紙頁上還留著淡淡的淚痕，顯然是謝淵反複翻閱所致，其中一封寫於德佑十四年冬，是謝勉出征前寄來的，字裡行間滿是少年人的意氣風發：“父在上，兒此去定當奮勇殺敵，不負家國所托，待凱旋之日，再承膝下之歡”；而那個錦緞包裹裡，是謝勉幼時的胎發和他初入軍營時獲得的第一枚軍功章，軍功章早已失去光澤，卻被擦拭得一塵不染，這是這個武將家庭最柔軟也最沉重的溫情痕跡。
“這……這竟是謝大人的私物？”監察禦史王憲走上前，拿起那封染著淚痕的家書，指尖微微顫抖。他先前受徐靖暗示，本以為能搜到通敵證據，此刻看著這些滿是真情的物件，心中不由得泛起一絲愧疚。秦雲沉默不語，目光掃過散落的奏折底稿，其中一份是關於整頓邊軍軍餉的奏疏，詳細列舉了軍需克扣的弊端，言辭尖銳，直指吏部侍郎張文的親信——“邊軍將士戍守邊疆，浴血奮戰，而軍需官張文親信卻中飽私囊，克扣軍餉，致將士衣食無著，此乃動搖國本之舉，懇請陛下嚴懲！”
這份奏疏他曾在朝堂上見過，謝淵當時為了此事，與徐靖一派爭執了整整三個時辰，最終硬是逼著對方補發了拖欠半年的軍餉，此事在《大吳會要?軍政篇》中亦有記載。而謝勉犧牲的消息傳來時，謝淵正在處理青州賑災事務，他強忍悲痛，直至安置好所有災民，才獨自在書房中痛哭一場，此事當時在朝中也有傳聞，隻是未曾想，這位痛失愛子的父親，竟將對兒子的思念藏得如此深沉。
偏院的臥房是謝明姐弟的居所，緹騎們的搜查同樣細致。姐弟倆的衣物皆是尋常粗布麻衣，補丁摞著補丁，甚至能看到針腳細密的新縫痕跡，顯然是剛修補不久。床頭的小木箱裡，裝著的是姐弟倆的課本，書頁邊緣被翻得卷起，上麵寫滿了工整的批注，還有幾件手工製作的木質玩具，粗糙卻透著童趣，其中一個小木馬，馬腿已經斷裂，用麻繩勉強固定，據說這是謝勉生前親手為弟弟妹妹做的，姐弟倆一直珍藏著。一名年輕的緹騎忍不住低語：“這般家當，連我們這些當兵的都不如……謝大人手握全國軍政大權，每年經手的軍餉何止百萬兩，怎麼會窮到這個地步？”
旁邊的老兵卒瞪了他一眼，卻也沒反駁，隻是默默地將衣物整理好，動作比之前輕柔了許多。這名老兵卒曾是大同衛的戍邊士兵，當年謝淵在大同整頓邊防，發現將士們軍餉被克扣、夥食極差，當即上書彈劾負責軍需的官員，硬是逼著對方補發了拖欠的軍餉，還改善了軍營的夥食，他至今記得那頓熱氣騰騰的飯菜，記得謝淵在軍營中巡查時，握著他的手說“將士們保家衛國，豈能讓你們受此委屈”時的堅定眼神；更記得謝勉在青木堡之戰中，為了掩護他們撤退，身中數箭仍不肯後退的身影，如今看到謝家這般清貧，心中的敬佩與酸澀交織在一起，難以言表。
庫房是最後一處搜查地，眾人心中仍存一絲僥幸，畢竟不少官員會將私財藏在庫房的隱蔽角落。推開門的瞬間，所有人的最後一絲期待也化為烏有。庫房內空空蕩蕩，牆角堆著幾袋糙米和麵粉，袋口用麻繩緊緊捆著，上麵貼著謝府管家的封條，封條日期是上月，顯然是府中日常口糧。
旁邊放著幾壇普通米酒，壇身布滿灰塵，標簽早已模糊不清，壇底印有“京城老字號”的字樣，一看便是尋常市井所能買到的廉價酒品，每壇價值不過三文錢。另一側，幾件謝淵當年征戰時留下的舊鎧甲靠牆擺放，甲片上的刀痕箭傷清晰可見，鏽跡斑斑卻被擦拭得乾乾淨淨，顯然是被精心照料著。
其中一件胸前有明顯的箭孔，甲片嚴重變形，邊緣還殘留著暗紅色的血跡，秦雲認出，這是謝淵在野狐嶺之戰中所穿，當時他身中三箭，仍堅持指揮作戰，最終擊退北元鐵騎，斬首三千餘級，這場戰役被載入《大吳武功錄》，成為邊防作戰的經典案例。另一件鎧甲的肩部有一道深長的刀痕，是謝淵平定青州叛亂時留下的，當時叛賊首領持刀偷襲，謝淵側身閃避，仍被劃傷肩部，最終生擒叛賊首領，平定叛亂。而在這些鎧甲旁邊，還單獨擺放著一套小號的殘破鎧甲，甲片上布滿了密密麻麻的刀痕，胸口處有一個致命的貫穿傷痕跡，老兵卒認出，這是謝勉在青木堡之戰中所穿的鎧甲，是後來清理戰場時特意尋回的，謝淵將其帶回府中，每次擦拭自己的舊甲時，都會一並擦拭這件，仿佛兒子從未遠去。
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“統領，庫房也搜遍了，除了糧草、舊甲，沒有任何值錢的物件！”一名緹騎前來稟報，語氣中滿是難以置信。秦雲還未開口，一名身著玄夜衛服飾的親信悄悄湊近王憲，壓低聲音道：“禦史大人，徐大人有令，若實在無獲，便將這封偽造的通敵密信藏在舊甲的縫隙中，回京後也好交差，否則我等都難逃追責！”說著，他從懷中掏出一封密封的信函，信封上模仿著謝淵的私印樣式——“謝淵之印”，字跡粗糙，與謝淵平日的印章風格相去甚遠，眼神閃爍，四處張望，生怕被人發現。
王憲心中一動，下意識地看向秦雲，卻見秦雲早已察覺到這邊的異動，目光銳利如鷹，死死盯著那名親信。“王禦史，”秦雲的聲音低沉而有力，在空曠的庫房內格外清晰，“我等奉旨查抄，是為厘清真相，而非構陷忠良。謝大人府中清貧至此，滿室皆是忠君報國的痕跡，連痛失愛子的遺物都這般珍視，你我若助紂為虐，偽造證據，他日真相大白，必當淪為千古罪人，如何麵對天下百姓，如何麵對列祖列宗？《大吳律》明載‘偽造證據、誣陷良善者，斬立決’，大人難道忘了？”
那名親信臉色瞬間慘白，手中的信函險些掉落，強作鎮定道：“秦將軍，你可彆忘了，徐大人手握詔獄署大權，麾下緹騎數千，若我們得罪了他，日後在朝中寸步難行！”秦雲冷笑一聲，上前一步，按住腰間的繡春刀：“我秦雲身為京營副將，食君之祿，當擔君之憂，隻知堅守公道，不知畏懼權貴！今日你若敢在此地偽造證據，休怪我按軍法處置！”他的語氣帶著不容置疑的威嚴，緹騎們紛紛圍了上來，目光不善地盯著那名親信，顯然站在秦雲一邊。