卷首語
《大吳通鑒?德佑帝本紀》載：“秦雲率緹騎三百，奉詔窮搜謝淵府邸凡三日，至尾聲，於書房西隅樟木箱中得先帝永熙帝禦賜蟒衣三襲、七星劍一柄。箱內置白緞為襯，熏以檀香防蟲，經年不散，可見護持之謹。三襲蟒衣，玄色、明黃、石青各一，蟒紋刺繡針腳細密，雖曆歲月而色澤略褪，然無一處破損，其一玄色蟒衣領口猶縫素色補丁，針腳工整，蓋為謝淵日常珍藏不慎磨損後，親命家人修補，不忍棄置。
七星劍劍鞘為鯊魚皮所製，雖失往日光澤，卻擦拭無纖塵，劍柄鑲嵌的東珠通透如初，明黃劍穗梳理齊整，出鞘則寒光凜冽，劍身“忠勇”二字銘文，乃永熙帝親筆所鐫，筆畫遒勁，依稀可見當年恩寵之隆。箱中除禦賜詔書三紙外，唯存石灰數塊以禦潮濕，再無金玉珠翠、綾羅綢緞之屬。
緹騎諸人目睹此狀，皆咋舌震駭，私相竊議曰：“謝公受先帝殊恩如此，卻躬行清貧若此，此等風骨，絕非逆臣所能有！”先前徐靖黨羽所造“貪腐謀逆”之流言，自此不攻自破，朝野間信之者益寡。帝蕭桓披覽查抄奏報及禦詔副本，持七星劍銘文摩挲良久，默然垂首，愧色赫然見於顏麵。然詔命既頒，緹騎已行查抄之舉，勢難輕易收回，消息傳出，朝野為之嘩然，宗室諸王、內閣諸臣及四方郡守紛紛上書，懇請帝明察忠奸，勿使忠良蒙冤。
史評
《通鑒考異》曰：“禦賜之物，非唯國之殊榮，實乃人臣之鏡，可照其心，可驗其行。謝淵以太保兼兵部尚書之尊，受永熙帝知遇之隆，賜蟒衣以彰戰功，授寶劍以勵忠節，此等殊恩，足以令百官豔羨。然其能不以寵而奢，不以權而貪，將禦賜重寶藏於陋室寒箱，日常服食起居類於寒士，視恩寵為責任，而非炫耀之資，此乃忠君之實據，非虛飾之名也。昔永熙帝親禦文華殿，讚淵‘忠勇可嘉，堪為社稷柱石’，並將其功績載入《大吳武功錄》，傳之後世。
今觀其府中，唯存此等先帝恩賞，無半分私蓄，無片紙通敵之跡，其心之赤誠，天地可鑒。
徐靖身為詔獄署提督，本當執掌刑獄、辨明是非，卻黨同伐異，羅織罪名，欲以謀逆之罪鏟除異己，殊不知此禦賜衣劍，恰為謝淵忠良之鐵證，反成其自身構陷之罪證。蕭桓若能幡然醒悟，悟‘忠良乃國之根基，民心乃邦之命脈’之理，速下明詔為謝淵平反，嚴懲奸佞，則朝堂清而社稷安，此乃大吳之幸。
若仍因顧惜顏麵、畏懼黨羽而遷延不決，恐寒天下忠臣之心，失四海百姓之望，國本動搖，危亡之兆可立待也。《大吳會要》載，太祖蕭武時，名將李文忠受賜黃金百兩，卻儘數散與麾下將士，家無餘財，太祖讚曰‘文忠清節，可昭日月’。今謝淵之清，較之文忠，有過之而無不及，蕭桓當以史為鑒，勿重蹈覆轍矣。””
寒齋述懷
寒齋四壁透風霜，廩匱無糧釜映光。
黠鼠蹤消緣窘困，饑蚊繞戶意旁徨。
兵書累案凝忠赤，舊甲塵封見義彰。
休歎清寒乏長物，赤心千古耀穹蒼。
搜查已近尾聲，謝府書房內彌漫著一種複雜的沉寂。京營副將秦雲立於窗前，目光掃過滿室的清貧景象，心中的震撼仍未平息。緹騎們各司其職，仔細檢查著每一個角落，動作相較於初時已輕柔了許多，那份最初的功利與急切，早已被連日來的所見所聞消磨大半。
一名年輕兵卒在書房角落的陰影處停下腳步，那裡放著一隻不起眼的樟木箱。箱子通體由普通樟木打造，木質陳舊，表麵布滿了歲月留下的劃痕，箱角處甚至有些朽壞，銅鎖上生著一層薄薄的銅綠，顯然已許久未曾開啟，與這間簡樸的書房融為一體，若非刻意搜尋，極易被忽略。
兵卒抬手推了推箱子，箱體沉重，發出沉悶的聲響。他回頭看向秦雲與監察禦史王憲，高聲稟報：“統領、禦史大人，此處有一樟木箱，鎖已鏽蝕，是否開啟查驗？”秦雲頷首示意：“打開，仔細搜查，勿要遺漏任何細節。”
兩名兵卒合力上前，一人按住箱體，一人握著銅鎖用力撬動。“哢噠”一聲脆響，鏽蝕的銅鎖應聲斷裂，揚起細小的銅屑。兵卒深吸一口氣，緩緩掀開箱蓋，一股混雜著樟香與檀香的氣息撲麵而來，這是特意熏製的防蟲香料，顯然箱中所藏之物被主人極為珍視。
箱蓋完全掀開的瞬間，一抹暗沉的錦緞光澤映入眾人眼簾，並非預想中的金銀珠寶，而是疊放整齊的衣物與一柄長劍。在場眾人皆是一怔，目光不約而同地聚焦在這隻看似普通的木箱之中，心中泛起一絲疑惑與好奇。
箱內鋪著一層厚厚的白色錦緞，質地細密，雖已泛黃，卻依舊乾淨整潔，顯然是被精心挑選來保護箱中物品的。三件先帝禦賜的蟒衣疊放得一絲不苟，玄色、明黃色、石青色各一襲，蟒紋刺繡雖因年代久遠略顯褪色，卻依舊能看出當年的針腳細密、工藝精湛，每一處紋路都栩栩如生，儘顯皇家賞賜的恢宏氣勢。
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最上麵的一件玄色蟒衣格外引人注目，領口處縫著一小塊顏色相近的補丁，針腳細密工整，與原有的刺繡風格略有不同，顯然是謝淵平日珍藏時不慎破損，又舍不得丟棄，特意找人修補的。秦雲伸手輕輕拂過補丁的針腳，指尖能感受到布料的粗糙與修補者的用心，心中不由得泛起一陣酸澀——一位權傾朝野的正一品重臣，竟對一件破損的禦賜蟒衣如此珍視，不舍得更換新的，這份質樸與虔誠，絕非謀逆之徒所能擁有。
王憲湊近細看，指著蟒衣下擺的暗紋說道：“此乃永熙帝時期的織造工藝，紋樣為‘五爪蟒紋’，唯有立過大功的重臣方能獲賜。當年謝淵在野狐嶺之戰中大破北元，斬首三千餘級，永熙帝龍顏大悅，特下旨賞賜玄色蟒衣一襲，此事《大吳武功錄》中尚有記載。”
另一件明黃色蟒衣的衣襟處，還殘留著淡淡的折痕，顯然是謝淵偶爾取出瞻仰時留下的痕跡。兵卒輕輕將蟒衣展開，陽光透過窗欞灑在上麵，褪色的蟒紋仿佛瞬間有了生氣，無聲地訴說著當年的榮耀與恩寵。
秦雲看著這三件被精心嗬護的蟒衣，心中對謝淵的敬佩又深了一層。他深知，在封建王朝，禦賜之物象征著無上的榮耀，許多官員會將其作為炫耀權勢的資本，而謝淵卻將它們深藏於簡陋的樟木箱中，唯有珍視，無半分炫耀之意，這份心性，足以證明其品格的高潔。
蟒衣一側，一柄七星劍靜靜躺著，與蟒衣相得益彰。劍鞘由上好的鯊魚皮所製，雖已失去往日的光澤，變得有些暗沉，卻被擦拭得一塵不染，沒有一絲鏽跡或汙漬，可見主人平日對其的愛護。
劍柄上鑲嵌的寶石依舊通透，折射出淡淡的光芒，劍穗是當年先帝所賜的明黃色，雖有些陳舊、線頭微散，卻被精心梳理過，不見雜亂。一名懂兵器的老兵卒自告奮勇上前，雙手握住劍柄，輕輕用力，長劍應聲出鞘，一道凜冽的寒光瞬間閃過，讓在場眾人都不由得眯起了眼睛。
劍身上刻著的“忠勇”二字清晰可辨，字體遒勁有力，正是永熙帝的親筆銘文。老兵卒撫摸著劍身的銘文，感慨道：“這柄七星劍，是永熙帝為表彰謝大人整頓吏治有功而賞賜的。當年謝大人彈劾吏部侍郎張文的親信貪贓枉法，頂住重重壓力將其繩之以法，整頓了官場風氣，先帝特賜此劍，勉勵其保持忠勇之心。”
秦雲接過長劍，入手沉重，劍身的寒氣透過指尖傳來，仿佛能感受到當年永熙帝對謝淵的期許與信任。他仔細端詳著“忠勇”二字，心中豁然開朗：謝淵一生都在踐行這兩個字，戍邊保國是忠勇，整頓吏治是忠勇，清貧自守亦是忠勇。這樣一位將先帝教誨刻入骨髓的人，怎麼可能做出謀逆叛國的勾當？
王憲看著長劍上的銘文，又看了看一旁的蟒衣，心中的疑慮徹底煙消雲散。他想起徐靖在朝堂上聲淚俱下的指控，再對比眼前這些鐵證，隻覺得那些謊言無比可笑，也為自己當初的動搖而深感羞愧。
劍歸鞘時發出清脆的聲響，打破了書房的沉寂。這柄承載著恩寵與期許的七星劍，如同一位沉默的證人，見證著謝淵的忠勇與赤誠，也戳破了奸佞的卑劣陰謀。
就在眾人沉浸在禦賜之物帶來的震撼與感慨中時，一名被羈押在角落的徐靖親信突然發難，高聲喊道：“你們彆被表象迷惑了！這些都是謝淵故意用來偽裝忠良的！他暗中勾結北元，早已將金銀珠寶轉移，隻留下這些不值錢的舊物掩人耳目！”
這番話如同投入平靜湖麵的石子，瞬間激起了一絲波瀾。幾名不明真相的年輕緹騎臉上露出猶豫的神色，下意識地看向秦雲與王憲，等待他們的判斷。那名親信見狀，愈發囂張：“秦將軍、王禦史，你們可彆忘了，徐大人在朝中的勢力，若今日放過謝淵，他日你們必遭報複！不如隨我一同回去複命，就說搜得‘通敵證據’，也好保全自身！”
秦雲臉色一沉，厲聲嗬斥：“一派胡言！謝大人的忠良，有禦賜之物為證，有滿府清貧為證，豈容你在此混淆視聽！你受徐靖指使，先前企圖偽造密信栽贓，如今陰謀敗露，又想妖言惑眾，當我等是三歲孩童不成？”
王憲也上前一步，語氣堅定：“禦賜之物乃先帝所賜，代表著皇家的認可與信任，謝大人精心珍藏，足見其忠君之心。你所說的‘通敵證據’，純屬無稽之談，若再敢造謠，休怪我以誹謗忠良之罪論處！”
那名親信見兩人態度堅決，緹騎們也都麵露鄙夷，知道自己的煽動毫無效果，臉色瞬間變得慘白，癱軟在地，再也說不出一句話。秦雲下令將其嚴加看管，不得再隨意開口，隨後目光掃過在場眾人，沉聲道：“今日所見，皆是謝大人忠良的鐵證，誰若再敢質疑，便是與朝廷綱紀為敵！”
這場小小的風波，不僅沒有動搖眾人對謝淵的認知，反而讓他們更加堅定了立場，也讓徐靖黨羽的卑劣嘴臉暴露無遺。
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兵卒們按照秦雲的命令，仔細檢查樟木箱的夾層與底部，試圖尋找是否有隱藏的密信或金銀。木箱的結構簡單，並無暗格，除了三件蟒衣、一柄七星劍，便隻有幾張泛黃的禦賜詔書，整齊地疊放在箱底。
秦雲拿起一張詔書，緩緩展開，上麵的字跡遒勁有力，正是永熙帝的親筆：“奉天承運皇帝，詔曰：太保兼兵部尚書謝淵，忠勇可嘉，護國安民，功績卓著，特賜蟒衣一襲、七星劍一柄，望其再接再厲，為大吳江山鞠躬儘瘁，死而後已。欽此。”
詔書的紙張已經脆弱，邊緣有些破損，卻被精心修補過，可見謝淵對這些詔書的珍視。王憲接過另一張詔書，上麵記錄著謝淵整頓吏治後的嘉獎令，言辭間滿是永熙帝對謝淵的信任與倚重。這些詔書，不僅是榮耀的象征，更是謝淵一生忠君報國的直接證明。
箱底還鋪著幾塊用於防潮的石灰，早已失去了效力，除此之外，再無半點金銀珠寶的蹤影。兵卒們將箱中物品一一登記在冊，每一個動作都格外輕柔，仿佛生怕驚擾了這份藏在舊物中的忠誠與堅守。
“這般忠君愛國、清廉自守的人，怎麼可能謀逆？”老兵卒的喃喃自語，清晰地傳入每個人耳中，說出了在場所有人的心聲。禁軍和官員們臉上的神色從最初的期待，轉為震驚，最終化為深深的愧疚與敬佩。他們本是帶著“搜捕罪證”的使命而來，卻在這座清貧的府邸中，一次次被謝淵的赤誠之心所震撼。
秦雲將登記冊收好，目光再次落在樟木箱上，心中已然做出決斷：無論回京後麵臨多大的壓力，他都要將今日所見如實稟報，還謝淵一個清白，絕不能讓忠良蒙冤，讓奸佞得逞。
秦雲獨自站在書房中央，目光久久停留在樟木箱中的禦賜之物上，心中翻江倒海。他從軍多年，見過無數官員為了權勢與財富不擇手段，也見過不少人拿著禦賜之物炫耀攀比，卻從未見過像謝淵這樣，將無上榮耀深藏於陋室，過著清貧自守的生活。
他想起自己最初接到命令時的心情，帶著幾分功利與期待，以為能從謝府搜出金銀財寶，為自己的仕途增添籌碼。可連日來的所見所聞，徹底顛覆了他的認知：滿架的兵書、陳舊的公文、磨禿的毛筆、帶補丁的衣物，還有眼前這些精心珍藏的禦賜之物，每一件都在訴說著謝淵的勤勉、赤誠與清廉。
秦雲抬手撫摸著胸前的衣襟，那裡藏著一份徐靖暗中送來的密信，承諾若能搜到“罪證”，便保舉他晉升為京營總兵。之前他還曾有過一絲動搖，可此刻，這份密信在他心中變得無比肮臟。他暗暗下定決心，回京後便將這封密信上交，連同徐靖親信企圖栽贓的罪行一並稟報，絕不能與奸佞同流合汙。
“謝大人，您的忠良，我秦雲今日親眼所見，定當全力相護。”秦雲在心中默默說道。他知道，與徐靖黨羽對抗，無異於以卵擊石，但他身為京營副將，食君之祿，忠君之事，絕不能因畏懼權勢而背棄公道。
他轉身看向王憲，發現這位之前有些動搖的禦史，此刻也正神情肅穆地看著禦賜之物，眼中滿是堅定。秦雲走上前，語氣鄭重：“王禦史，今日之事，你我皆是見證。回京之後，我等當同心協力，如實稟報陛下，還謝大人一個清白，嚴懲奸佞之徒。”王憲重重點頭：“秦將軍所言極是，此事關乎朝廷綱紀，關乎民心向背，我等絕不能退縮。”
兩人的目光在空氣中交彙，達成了無聲的共識。一場正義與邪惡的較量，即將在京城的朝堂上拉開序幕。
王憲站在樟木箱旁，手中緊緊攥著那份嘉獎謝淵整頓吏治的禦賜詔書，指尖因用力而微微發白。他想起自己最初接到徐靖的暗示，奉命前來搜查“謀逆證據”時，心中雖有疑慮，卻也因懼怕徐靖的勢力而選擇了沉默，甚至一度險些參與栽贓。
此刻，看著眼前的禦賜之物，想著謝淵一生的功績與清貧，王憲的心中充滿了深深的愧疚與自責。他身為監察禦史，本應秉持公正，彈劾奸佞，卻險些成為奸人手中的工具，誣陷忠良，這不僅是對自己職責的褻瀆，更是對先帝恩寵的辜負。
他想起太祖蕭武曾立下的祖訓：“禦史者，當為朝廷耳目，辨忠奸，明是非，若有徇私舞弊、混淆黑白者，斬無赦。”這句話如同警鐘，在他耳邊反複回響，讓他羞愧得無地自容。
王憲深吸一口氣，走到秦雲麵前，語氣誠懇：“秦將軍，先前是我糊塗，險些釀成大錯。回京之後，我願帶頭上書彈劾徐靖，將今日所見所聞如實稟報陛下，哪怕因此獲罪，也絕不後悔。”
秦雲看著王憲眼中的堅定，心中不由得生出幾分敬佩：“王禦史能幡然醒悟，實屬難得。隻要你我堅守公道，總有撥雲見日的一天。”
王憲點了點頭，轉身對著樟木箱中的禦賜之物深深一揖，仿佛在向謝淵致歉，也仿佛在向先帝立誓：“今日我王憲在此立誓，必當儘忠職守，彈劾奸佞，還謝大人清白，若有違背，天誅地滅！”他的聲音鏗鏘有力，在書房中久久回蕩，也讓在場的緹騎們深受觸動。