卷首語
《大吳通鑒?奸臣列傳》載：“總務府總長石崇、鎮刑司提督魏進忠，協詔獄署提督徐靖構陷謝淵，共謀偽證。崇取謝淵戍邊時軍需舊賬，改‘賑濟災民’為‘私挪軍需’，巧飾痕跡，若天成之；進忠脅迫京中善仿筆跡者，偽作謝淵通敵北元密信，故留微瑕，誘查者信其真。二證相協，與詔獄偽供互為表裡，成‘鐵證’三鏈，欲坐實謝淵謀逆重罪。時戶部尚書劉煥察賬冊有異，欲核之，為石崇黨羽所阻；玄夜衛北司指揮使秦飛疑密信偽，尋證不得，奸謀遂行。”
史評：《通鑒考異》曰：“偽證者，亂法之元凶；奸黨者，亡國之禍根。石崇、魏進忠之流，以筆墨為刀，以偽證為刃，剗除忠良，竊弄威權，其計之毒，亙古罕見。夫軍需賬冊，國之重器，太祖蕭武定《倉庫律》，嚴令‘賬冊書寫必用朱墨，塗改必具文書，核驗必經三官’，所以防奸偽、杜私弊也。崇棄祖製，改賬冊如戲，以賑災之善舉為謀逆之罪證，是逆天而行也。進忠偽作密信，故留破綻，以欺世惑眾，其心之狡，不下狐鼠。徐靖居中聯絡，合三證為一鏈，官官相護，遞相為奸，使朝堂莫辨真偽，忠良無以自明。蕭桓惑於偽證，昧於奸謀，是棄永熙帝‘明辨是非’之遺訓，自毀江山之屏障也。昔商紂信崇侯虎之讒而誅比乾，秦二世信趙高之詐而殺李斯，皆以偽證亡其國，蕭桓何不知鑒哉！”
壯誌行
風雲驟變乾坤搖，龍虎競馳淩九霄。
長鯨吸川吞浩渺，猛士橫戈斬怒潮。
虎嘯幽林震丘壑，狼嗥荒原擾塵囂。
吾攜三尺青龍劍，直上昆侖掣電飆。
叱吒一響山嶽裂，指揮四野鬼神號。
驅虎銜枚擒狡兔，縱狼逐鹿踏狂飆。
醉揮玉盞邀明月，笑舞金戈破寂寥。
狂瀾倒卷千鈞力，亂局平消百代驕。
豈懼豺狼環四野，敢憑孤膽靖風飆。
醉臥沙場君莫笑，人間暢意是今朝。
會當掃儘妖氛淨，高唱凱歌入碧霄。
內務府的密室深踞署衙後院，四麵皆是厚重青磚，門縫以糯米石灰封死，隔音不透光，唯有屋頂一方小窗，蒙著厚重的黑布，將外界的一切隔絕。室內，一盞黃銅燭罩懸於案上，燭火被罩得密不透風，光線如束，精準地投射在攤開的軍需賬冊上，映得石崇的臉一半明一半暗，眸中的陰鷙在光影裡愈發濃重。
石崇身著總務府緋色公服，衣擺一絲不苟地掖在玉帶之下，指尖捏著一支特製的細毛筆——筆杆是象牙所製，筆尖削得極細，浸過三成水的褪色鬆煙墨，墨色暗沉，與舊賬的陳墨彆無二致。他的動作輕得像偷食的鼠，手腕微懸，筆尖在泛黃的賬頁上遊走，每一次落下都帶著毀天滅地的狠戾，卻又刻意控製著力道，生怕劃破脆化的紙頁。
這冊賬是十年前的軍需底冊，隸屬兵部庚字庫，記錄著謝淵當年以兵部尚書銜戍守北境時的物資調度。頁邊早已因歲月侵蝕而脆化，指尖一碰便簌簌掉屑，其中一頁清晰地記錄著：“天德元年秋，青州大旱，流民遍野，撥糙米三千石、棉衣千件，解青州災民之急，經辦官謝淵，核驗官陳忠。”字跡遒勁工整，正是謝淵的手書，旁有戶部侍郎陳忠的朱紅印鑒，核驗無誤。
石崇盯著“賑濟青州”四字，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。他與謝淵素有舊怨，當年謝淵彈劾石遷通敵，雖未直接牽連於他，卻讓他多年不得升遷，這份恨意早已在他心中生根發芽。如今大權在握，正是報複的良機。“謝淵啊謝淵，你一生清名，變賣祖產賑濟災民，傳為美談，如今倒成了私吞軍糧的鐵證，真是可笑。”他低聲自語，聲音裡滿是怨毒與得意。
筆尖落下，飽蘸的褪色墨汁緩緩暈開，將“賑濟青州”四字細細塗覆。他並未直接塗抹乾淨，而是順著原字的筆畫走勢，改“賑濟”為“私挪”，改“青州”為“軍需”，原本的條目便成了：“天德元年秋，撥糙米三千石、棉衣千件，私挪軍需，經辦官謝淵，核驗官陳忠。”改完之後，他又在旁添上一行小字：“物資未入北境軍庫，轉存漠南私倉，去向不明，核之無據。”
為了做得天衣無縫，他從案邊取過一小塊細砂紙，指尖捏著砂紙一角，輕輕打磨塗改之處。砂紙的顆粒極細，隻磨去表層浮墨，不損紙纖維，再用指尖蘸取一點提前備好的陳年茶漬，均勻地塗抹在塗改處和頁邊。茶漬呈暗黃色，與舊賬的氧化痕跡融為一體，若不仔細甄彆，絕難發現塗改痕跡。他反複比對相鄰賬頁的色澤與磨損程度，直到確認毫無破綻，才鬆了口氣，將賬冊輕輕合上，放在一旁。
他深知，軍需賬冊的管理極為嚴苛，每一筆調撥都需經兵部、戶部、內務府三方核驗，留有底冊。為了讓偽證成真，他早已提前布局——通過蔣忠賢拉攏了戶部管賬的書吏，許諾事成之後予以重金提拔；又讓心腹偽造了一份“漠南私倉交接記錄”，上麵有偽造的倉管簽名與手印，與篡改後的賬冊相互呼應。“私挪軍需”的罪名一旦坐實，再配上這份“私倉記錄”，便能順理成章地引出“通敵北元”的指控——畢竟，漠南緊鄰北元疆域，“私藏的軍需”，恰好能成為“通敵的籌碼”，這正是他與魏進忠早已商議好的連環計。
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石崇正在檢視偽造的“私倉記錄”，密室的門被輕輕叩了三下，隨後蔣忠賢躬身走了進來。他身著總務府青色官袍，手中捧著一個錦盒，神色恭敬，進門後便反手關上了門。
“總長，戶部那邊已經打點妥當，管賬的書吏答應配合，將原底冊中的相關條目替換，後續核查時絕不會出紕漏。”蔣忠賢將錦盒放在案上，低聲稟報，“這是書吏要的‘辛苦費’，他說事成之後，還要總長兌現提拔的承諾。”
石崇打開錦盒，裡麵是一錠沉甸甸的黃金，足有十兩。他冷笑一聲：“這點小錢，也配讓他如此上心？告訴他，隻要事情辦得乾淨，不僅提拔他為戶部主事，還會給他在京中置一處宅院。但若是敢耍花樣，鎮刑司的大牢，他應該聽說過。”
蔣忠賢連忙應道：“屬下明白，這就去轉告他，讓他安心辦事。”他頓了頓，又補充道，“另外，戶部尚書劉煥近日似乎在核查當年的軍需賬目，屬下聽說他已經發現了青州賑災條目有異常，正在詢問書吏。”
石崇的臉色微微一沉：“劉煥？他倒是消息靈通。不過無妨，他的兒子還在鎮刑司手裡，隻要他識相，就不敢多管閒事。”他抬手示意蔣忠賢，“你去告訴魏提督，讓他給劉煥遞個話，若是再執意核查賬目，就彆怪我們不客氣。同時，讓你的人密切監視劉煥的動向，他的一舉一動，都要及時稟報。”
蔣忠賢躬身應道：“屬下遵命。”他猶豫了一下，又問道，“總長，那魏提督那邊的密信，何時能好？咱們的賬目已經改完，就等密信配合，才能形成完整的證據鏈。”
石崇眼中閃過一絲算計：“魏進忠那邊，應該也快了。他最擅長這些陰私勾當，偽造幾封密信，對他來說易如反掌。你再去一趟鎮刑司，問問進度，讓他務必儘快，免得夜長夢多。”
蔣忠賢領命離去後，石崇再次拿起篡改後的賬冊，細細翻閱。他想起當年謝淵彈劾石遷時，自己惶惶不可終日，生怕被牽連，如今風水輪流轉，謝淵落到了自己手裡，這種掌控他人命運的感覺，讓他心中充滿了病態的滿足。他知道，這不僅僅是報複，更是他攀升權力巔峰的階梯——隻要扳倒謝淵，朝堂之上便再無人能與他和魏進忠、徐靖抗衡，到那時，他就能真正實現權傾朝野的夢想。
與此同時，戶部尚書府內，劉煥正對著一份軍需底冊眉頭緊鎖。他發現青州賑災的條目與記憶中的不符，原本的“賑濟災民”變成了“私挪軍需”，心中十分疑惑。他叫來管賬的書吏，厲聲問道：“這份賬冊，是不是被動過手腳？當年謝大人明明是賑濟青州災民，為何變成了私挪軍需？”
書吏嚇得臉色慘白，連忙跪下：“大人，屬下……屬下不知啊，這份底冊一直鎖在庫房裡，從未有人動過。”他心中清楚，石崇的人早已警告過他，若是泄露真相，不僅自己性命難保，家人也會受到牽連。
劉煥看著書吏的模樣，心中已然明白幾分。他知道，這背後一定有石崇等人的陰謀，可他的兒子還在鎮刑司手中，若是他執意追查，兒子必然會遭殃。他心中滿是憤怒與無奈，最終隻能長歎一聲，揮手讓書吏退下。他拿起賬冊，重重地摔在案上，眼中滿是悲憤：“謝大人，老夫對不住你，未能保住你的清名。”
與內務府密室的隱秘不同，鎮刑司的偏房內，氣氛壓抑得令人窒息。三間房內隻點著一盞油燈，昏黃的光線勉強照亮案上的紙筆，卻照不進角落裡的陰影。魏進忠身著鎮刑司緋色官袍，端坐在案後，手中把玩著一把匕首，匕首的寒光在昏暗的燈光下閃爍，讓跪在案前的三位文書渾身發抖。
這三位文書皆是京中有名的仿字高手，其中一位曾為翰林院書吏，擅長模仿曆代名人筆跡；另一位是國子監的助教，尤擅仿寫官員奏折；還有一位是民間的書畫匠人，以仿作古畫為生。三人皆是被玄夜衛強行“請”到鎮刑司的，腳踝上還鎖著沉重的鐵鏈，鐵鏈的一端固定在牆角的鐵樁上，稍一移動便會發出刺耳的聲響。
“咱家找你們來，也沒彆的事，就是讓你們仿個字。”魏進忠將一封謝淵的舊奏折扔在案上，奏折是當年謝淵彈劾邊將貪腐的奏疏，字跡遒勁有力，風骨凜然。他的聲音尖細如針，帶著不容置疑的威嚴：“就仿謝淵的字，寫幾封通敵密信。筆跡要像，七分像即可，剩下三分，留一點你們自己的痕跡——記住，是‘不經意’的痕跡，不能太刻意。”
三位文書麵麵相覷，眼中滿是疑惑與恐懼。其中那位翰林院書吏壯著膽子問道：“提督大人，仿字尚可，但為何要留痕跡？若是被人發現，豈不是露餡了？”
魏進忠陰惻惻一笑，將匕首放在案上，刀尖對著文書：“你倒是聰明，可惜聰明用錯了地方。太像了反而可疑，誰會相信通敵密信寫得跟奏折一樣工整？留些小破綻，比如‘淵’字的最後一筆稍短，或是日期落款差了一日，讓查案的人‘恰好’發現，才會覺得這密信是真的，是謝淵倉促之下寫就，來不及細查，甚至可能是他故意為之，想日後狡辯是他人偽造。”
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他頓了頓，目光掃過三位文書，語氣愈發冰冷：“咱家知道你們都是惜命之人，也知道你們的家人都在京中。寫得好，保你們家人平安，事後再給你們一筆重金，讓你們遠走高飛；若是敢耍花樣，或是故意寫得不像，這詔獄的刑具，你們剛才已經見識過了——烙鐵、夾棍、釘板，總有一款能讓你們開口。”
三位文書的臉色愈發慘白，他們剛被帶進來時，曾遠遠看到過詔獄的刑具，那血腥的場景至今仍曆曆在目。那位國子監助教顫抖著說道：“提督大人，我們……我們遵命便是，隻求大人能信守承諾，放過我們的家人。”
魏進忠滿意地點了點頭：“識時務者為俊傑。給你們三個時辰，把這三封密信寫好，咱家就在隔壁等著。”他指了指案上的紙墨，“墨是上好的鬆煙墨，紙是謝府搜來的舊紙，筆也是他常用的狼毫筆，儘量仿得逼真些。”
說完，魏進忠起身離去，房門被獄卒從外麵鎖上。三位文書看著案上的奏折和紙筆，心中滿是絕望與無奈。那位翰林院書吏拿起奏折，仔細揣摩著謝淵的筆跡，歎了口氣：“謝大人是忠良，我們卻要偽造他通敵的密信，這真是助紂為虐啊。”
“事到如今，也由不得我們了。”民間書畫匠人說道，“若是不寫，我們和家人都活不成；寫了，至少還能保住家人的性命。”
三人不再多言，各自拿起毛筆，開始模仿謝淵的筆跡。墨汁滴落在紙上，暈開一個個小黑點，像一顆顆恐懼的眼睛。他們反複臨摹著奏折上的字跡，力求形似，同時按照魏進忠的要求，在細節處留下破綻：翰林院書吏寫的密信中，“燕雲”的“雲”字少了一點；國子監助教寫的密信中，“淵”字的最後一筆稍短；民間書畫匠人寫的密信中，日期落款比實際早了一日。
密信的內容是魏進忠早已擬定好的，極儘叛國之能事：“北元可汗親啟，昔年戍邊，目睹大吳朝政混亂，民不聊生，遂有反意。若可汗肯助我成事，待我登基之後，願割燕雲三州為謝，歲貢絲綢萬匹、糧食十萬石；另，漠南私倉存有糙米三千石、棉衣千件，可作軍需，靜候可汗起兵，我願為內應，內外夾擊，共取大吳。”每一個字都透著背叛與貪婪，與謝淵的為人格格不入。
三位文書正在書寫密信，那位翰林院書吏突然停下了筆，將毛筆重重地拍在案上。他站起身，目光堅定地看著另外兩人：“我不能寫！謝大人一生忠君愛國，戍邊數載，護國安民，我們怎能如此汙蔑他？就算是死，我也不能做這種遺臭萬年的事情！”
另外兩位文書臉色一變，連忙拉住他：“大人，萬萬不可！你這樣做，不僅自己活不成，還會連累我們和家人啊！”
“連累？我們這樣做，才是真正的罪孽！”翰林院書吏激動地說道，“我們都是讀聖賢書長大的，當知忠奸善惡，怎能為了一己之私，誣陷忠良？魏進忠這是要讓我們成為千古罪人啊！”
他的話音剛落，房門突然被推開，魏進忠走了進來，臉上帶著一絲冷笑：“好啊，沒想到咱家還遇到了個硬骨頭。看來，不給你點顏色看看，你是不知道鎮刑司的厲害。”
他抬手示意，兩名獄卒立刻上前，將翰林院書吏按在地上。魏進忠拿起案上的匕首，走到他麵前，匕首的刀尖輕輕劃過他的臉頰，留下一道淺淺的血痕。“你以為你不寫，就能保住你的清名？咱家告訴你，隻要咱家一句話，就能讓你身敗名裂，說你勾結謝淵，意圖謀反，到時候，你不僅自己要被淩遲處死，你的家人也要被株連九族。”
翰林院書吏眼中閃過一絲恐懼，但很快又被堅定取代：“我不信！陛下聖明，定會查明真相，不會被你這種奸佞蒙騙！”
“陛下聖明？”魏進忠嗤笑一聲，“陛下現在最忌憚的就是謝淵，隻要咱家把‘證據’呈上去，就算陛下心中有疑，也會為了皇權，定謝淵的罪。你以為你的反抗，能改變什麼？不過是徒增傷亡罷了。”
他頓了頓，語氣緩和了些許：“咱家再給你一次機會，寫，或者不寫？寫了，你和你的家人都能活；不寫，現在就把你拖出去，讓你嘗嘗烙鐵的滋味。”
翰林院書吏看著魏進忠冰冷的眼睛，又想起了家中的妻兒老小，心中的防線漸漸崩潰。他知道，魏進忠說到做到，若是自己執意不寫，家人必然會遭到毒手。他閉上眼睛，兩行清淚滾落：“我……我寫……”
魏進忠滿意地笑了笑，示意獄卒放開他：“這才對嘛，識時務者為俊傑。記住，好好寫，彆再耍花樣。”
翰林院書吏重新坐回案前，拿起毛筆，雙手卻依舊顫抖不止。他看著紙上“通敵北元”的字樣，心中滿是愧疚與自責。他知道，自己這一筆落下，就再也無法回頭，將成為誣陷忠良的幫凶，被永遠釘在曆史的恥辱柱上。
另外兩位文書看著他的模樣，心中也充滿了複雜的情緒，既慶幸自己沒有反抗，又為自己的行為感到羞恥。他們不敢再多想，隻能加快速度，繼續書寫密信。
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魏進忠在一旁監督著，時不時提出修改意見：“這封密信的‘內應’二字寫得太工整了，謝淵倉促之下，不可能寫得如此規範，稍微寫得潦草一點。”“這封的日期破綻太明顯了，差一日可以，但字跡不能不一樣，要像是筆誤。”
在魏進忠的嚴苛要求下，三位文書反複修改，直到黃昏時分，才終於完成了三封密信。魏進忠拿起密信，仔細審閱著，當看到那幾處“不經意”的破綻時，嘴角勾起一抹得意的笑容：“很好，就這三封。把它們縫在那件從謝府搜來的舊鎧甲的夾層裡，記住，縫得隱蔽些，要讓玄夜衛‘恰好’搜出來。”
獄卒立刻上前，接過密信和舊鎧甲，下去辦理了。魏進忠看著三位文書，說道：“你們做得很好，咱家會信守承諾。現在，你們先在這兒委屈幾天，等事情平息了，就放你們回家。”
三位文書心中一鬆，以為自己終於可以脫離苦海，卻不知魏進忠早已在心中盤算著，等事成之後，便會殺人滅口，永絕後患。
兩日後，蔣忠賢按照石崇的吩咐，來到鎮刑司交接偽證。鎮刑司的密室裡，石崇、魏進忠、蔣忠賢三人相對而坐，案上擺放著篡改後的軍需賬冊、偽造的“私倉記錄”和通敵密信。
石崇拿起密信，仔細閱讀著，眼中閃過一絲滿意：“魏提督果然手段高明，這密信寫得逼真，破綻也留得恰到好處，任誰看了都會以為是真的。”
魏進忠笑了笑：“石總長過獎了，這還要多虧了那三位文書。不過，比起石總長篡改的賬目，咱家這密信可就遜色多了。”他拿起賬冊，翻到篡改的條目，“這塗改的痕跡處理得天衣無縫，若不是咱家事先知曉，恐怕也會被蒙騙過去。”
兩人相互吹捧，心中卻各自提防。石崇擔心魏進忠會獨占功勞，魏進忠則忌憚石崇手中的權力，兩人表麵上親密無間，實則各懷鬼胎。
“現在賬目和密信都已備好，再加上詔獄裡那些官員的偽供，三者相互印證，形成了一條完整的證據鏈。”徐靖的聲音從門外傳來，他推門走了進來，臉上帶著得意的笑容，“謝淵就算有百口，也難辯清白了。”