無論是身處上海的川穀清，還是駐在朝鮮的兒玉秀雄，此刻都看得分明：
佐佐木全程忙著與石原莞爾討論的，始終是征服滿洲的具體策略。
念及此，
二人心中默默思索，這次情報會議恐怕難有新內容了，會議的主要任務，顯然是替裕仁天皇傳達《田中奏折》中既定的擴張主張。
川穀清與兒玉秀雄正暗忖會議將就此收尾，佐佐木卻陡然話鋒一轉，銳利的目光掃過二人，聲音瞬間沉了下來：
“川穀君！你倒是好興致！上海海軍陸戰隊大樓大爆炸案鬨得沸沸揚揚，日美關係劍拔弩張，這麼多爛攤子，涉案的疑犯你抓到一個了嗎？”
他話未歇，
視線已鎖在兒玉秀雄身上，語氣更添幾分嚴厲，
“還有你，兒玉君！你身為天皇冊封的子爵，竟任由朝鮮人在上海成立流亡政府，國內反日浪潮愈演愈烈——你的反製措施在哪裡？朝鮮可是我們進占滿蒙的關鍵跳板，你究竟做了些什麼來穩住局勢？”
二人聞言，
臉色驟變，下意識對視一眼——眼神裡滿是局促與無奈，你看看我，我看看你，都不敢先開口。
片刻沉默後，川穀清硬著頭皮上前一步，聲音帶著幾分底氣不足：
“閣下，涉案之人我早已鎖定，可他們……已儘數逃至雲南境內，我們暫時無法去追捕。”
話音落，他無奈地雙手一攤，垂著頭靜待佐佐木的怒火爆發。
一旁的兒玉秀雄緊跟著開口，眉頭擰成一團，聲音裡帶著難以掩飾的無奈：
“閣下，朝鮮的反日勢頭來得又急又猛，流亡政府的事更是棘手，可是這些地方，我當真已是無能為力。”
佐佐木的臉色瞬間沉得像塊鐵，指節因用力攥緊而泛白，猛地一拍桌子，桌上的地圖都震得跳了起來：
“無能為力？！”
他的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火，“川穀君，你讓疑犯逃到雲南就束手無策；兒玉君，你守不住朝鮮這個跳板也說無能為力——天皇派我們來是要推進滿蒙計劃，不是讓你們來這裡找借口的！”
川穀清的頭垂得更低，雙手不自覺地攥緊了衣角，連呼吸都放輕了幾分。
兒玉秀雄則抿緊嘴唇，眼神躲閃著佐佐木的注視，喉結動了動，卻沒敢再辯解一個字。
會議室裡的空氣像凝固了一般，隻剩下佐佐木粗重的呼吸聲，以及他投向二人那幾乎要燒起來的目光。
片刻後，
佐佐木緊繃的下頜線稍緩，語氣卻仍帶著不容置喙的強硬，目光在二人臉上掃過：
“給你們最後期限，三個月。”
他先看向川穀清，指令清晰如刀，
“川穀君，要麼親自把疑犯從雲南押回來，要麼立刻去疏通當地勢力，讓他們配合抓捕——沒有第三種選擇。”
接著，
他的視線轉向兒玉秀雄，語氣更添幾分嚴厲：
“兒玉君，我要的不隻是朝鮮反日情緒降溫，更要摸清流亡政府和國內聯絡的所有管道，一根都不能漏。”
最後，他重重補上一句，
“若是辦不到，你們就不必再來見我，直接去向天皇請罪。”
川穀清與兒玉秀雄交換了個滿是無奈的眼神，又飛快低下頭，齊聲應道：
“嗨！屬下定當儘力去辦。”隻是那聲音裡，終究藏著幾分底氣不足。