幽幽千年，彈指而過。
千年，對於帝國生靈來說不過是打個盹，閉個關的事。
這一日，帝國，禮部某司衙署，蘇文正辦公室。
禮部侍郎蘇文正端坐在寬大的辦公桌後，正聽著下屬的彙報，處理著帝國日常繁雜的外交與歸附事務。
“蘇大人，”一名下屬恭敬地呈上一份文書，“這是混沌仙庭剛剛遞來的緊急求援文書。”
“他們已經明確表態願意全麵倒向我帝國，但…他們目前正與一個名為虛空的勢力激烈交戰，損失慘重，希望我們能立刻提供軍事支援。”
蘇文正聞言嘴角勾起一抹不屑的冷笑，指尖輕輕敲擊桌麵：“混沌仙庭？”
“哼，前些時日還左右搖擺，與我等虛與委蛇，想待價而沽，如今挨了打，知道疼了，才想起來求援？天下哪有這般好事？”
他略一沉吟，便下達了指示：“不必急於回應，更不必立刻派兵。”
“讓他們先打著，等他們和那什麼虛空勢力兩敗俱傷，實力損耗得差不多了我們再出兵不遲。”
“屆時正好將這兩個不識時務的勢力一並納入帝國版圖，也省卻許多麻煩。”
那下屬聞言臉上卻露出一絲為難之色，低聲道：“蘇大人，此舉是否…稍有欠妥？”
“混沌仙庭此前畢竟已與我方有過數輪交涉，也算有了初步意向，若我方此刻明顯拖延，坐視其被攻擊而見死不救，恐怕有損帝國‘言出必行，庇護附庸’的聲譽。”
“在外界看來…”
蘇文正眉頭微挑，下屬的顧慮不無道理。
帝國如今威加諸天，信譽亦是重要的軟實力。
他想了想，改口道：“嗯，你所言也有理。”
“那就先回複他們，告知帝國援軍已在路上，令他們務必堅守待援。”
他頓了頓，臉上露出一絲意味深長的笑容：“至於我們的援軍具體何時能抵達戰場嘛…戰場形勢瞬息萬變，混沌本就難渡，這就說不準了，讓他們耐心等待便是。”
下屬立刻領會了其中深意，這是典型的口頭支援，實際觀望策略。
他連忙點頭：“屬下明白，這就去辦。”
待下屬處理完混沌仙庭的事務，又遞上一份長長的名單：“大人，這些是近期遞交申請，希望歸附帝國的勢力名單，大都隻是聖境一，二階的小型勢力，不成氣候。”
蘇文正隨意瞥了一眼名單上的名字和坐標，淡淡吩咐道：“按既定流程處理即可，派相應的外務使節團前去接洽，評估。符合標準的便納入附屬序列。”
“是。”下屬將名單收好，猶豫了一下，又補充道：“還有一事，大人，近來，一些在混沌中遊曆或執行任務的帝國戰士陸續反饋了一些…奇怪的現象。”
蘇文正端起一杯靈茶，輕輕呷了一口，抬眼道：“什麼奇怪的事？你何時也學會賣關子了？”
下屬臉上閃過一絲尷尬，主要是此事有些難以定性：“回大人，是這樣的。”
“多名戰士在不同混沌區域，都發現了一些與咱們帝國極其相似，甚至可以說一模一樣的位麵世界。”
“哦？”蘇文正放下茶杯，神色稍正，“相似？具體到什麼程度？”
“不僅僅是表麵地貌、文明形態的相似，”