濠州城的慶功宴現場張燈結彩，鑼鼓喧天，好不熱鬨！士兵們個個精神抖擻，開懷暢飲著美酒佳肴，儘情享受著勝利帶來的喜悅和榮耀；而城中百姓也紛紛湧上街頭，手提自釀的香醇米酒以及熱氣騰騰的白麵饅頭前來助興，一時間整個城市沉浸在歡樂祥和的氛圍之中。
朱重八身披一襲全新的威武鎧甲，氣宇軒昂地立於縣衙門前，笑容滿麵地與熱情洋溢的鄉親們寒暄問候。此時此刻，他心中充滿了難以言喻的激動與滿足，畢竟像這樣備受眾人簇擁感恩戴德的場麵，對他來說尚屬首次經曆，甚至比起昔日在皇覺寺裡偷偷摸摸啃噬那兩枚寶貴的饅頭時所感受到的愉悅心情更勝一籌。
馬秀英則亭亭玉立地佇立在朱重八身旁，身著一條素雅清新的淡紫色布裙，宛如一朵盛開的鮮花般嬌豔動人。她剛剛協助一位年邁的大娘將裝滿食物的竹籃放置妥當後轉身回望，卻驚見朱重八正身陷一群酩酊大醉的士兵重重包圍之下，那些人手持酒杯輪番向他敬酒勸酒，一副不灌倒誓不罷休的模樣。眼見此景，馬秀英心急如焚，急忙邁步上前替朱重八解圍道：“諸位兄弟們且慢些飲酒作樂啊！明日咱們還需繼續操練兵馬，切不可貪杯誤事喲！”
士兵們一瞧來人竟然是馬姑娘，一個個立刻喜笑顏開地收起了手中的酒碗，並諂媚地笑道：“謹遵馬姑娘教誨！明日我們定會加倍操練兵馬，誓死追隨總兵大人馳騁疆場、橫掃天下！”
朱重八一邊輕輕揉捏著自己發脹發疼的太陽穴，一邊壓低聲音對身旁的馬秀英抱怨道：“還是夫人您有本事啊，看看這幫家夥，我這大嗓門兒都快要被他們給活活灌成破鑼嗓啦！”
馬秀英美眸輕嗔地瞪了他一下，嬌聲啐罵道：“叫你貪杯無度，這下可好，把喉嚨都喊啞了吧？”言罷，她順手從桌上端起一盞熱氣騰騰的白開水遞給朱重八，柔聲道：“喏，先喝點水潤潤喉。哦，對了，方才李善長先生派人來尋你，說是有至關重要之事需要與你商議，此刻正在書房裡候著呢。”
聽聞此言，朱重八一改剛才那副醉醺醺的模樣，迅速斂起笑容，緊跟著馬秀英朝書房走去。甫一踏入房門，便瞧見李善長、徐達、常遇春以及湯和等幾位心腹大將正團團簇擁於書桌四周，而書案之上則平鋪著一幅碩大無比的軍事地圖，眾人似乎正在針對某件軍國大事展開熱烈的研討，現場氣氛異常凝重且緊張。
你們這是在聊啥呢？比我還忙。朱重八麵帶微笑地說著，順手拉過一把椅子坐了下來，並隨手抓起桌子上擺放著的精致點心，輕輕咬了一口後滿意地點點頭，表示味道不錯。
此時，一旁的李善長則推了推鼻梁上架著的眼鏡，這可是件稀罕物！它來自於一位已經辭官歸隱的老秀才手中，被李善長視為珍寶般每日擦拭保養，故而總是顯得格外明亮光潔。隻見李善長用手指向擺在麵前那張巨大而詳細的地圖，認真地對朱重八說道：總兵大人啊，依屬下之見，如今我們手握三萬餘眾精兵強將，又據守濠州與定遠兩城，也算得上是初步建立起了自己的勢力範圍和根基所在。然而，如果僅僅憑借目前這些實力就妄圖去撼動龐大的元王朝統治，恐怕還是遠遠不足的。
因此，可以這樣講，如果想要確保萬無一失、穩操勝券，那麼當務之急便是去尋覓一個比現在所處位置更具穩定性與可靠性同時又擁有充裕資源儲備的所在之處，並將其當作堅不可摧的堅強堡壘以及至關重要的戰略根據地才可以啊！聽到這話後，徐達亦隨聲附和道：“李先生所言極是！濠州此地實在太過偏遠，而且所產糧食數量有限，倘若元朝軍隊大規模來襲，恐怕以我們目前的力量難以抵擋住他們猛烈的攻勢。依我之見，應當朝著東南部進軍，因為那裡土地肥沃物產豐饒，並且臨近長江天塹，無論是進攻還是撤退都會非常便利快捷。”
而常遇春向來性格急躁魯莽，此時更是按捺不住內心的衝動情緒，猛地用力拍了一下麵前的桌子，大聲嚷嚷著說道：“依俺看呐，乾脆一鼓作氣攻打金陵得了！要知道那可是曾經盛極一時的六朝古都呀，城牆高聳堅固厚實無比，城中囤積的糧草也是堆積如山取之不儘用之不竭。隻要能夠成功奪取金陵這座城池，那便猶如得到了半壁江山一般呢！”
打金陵?朱重八聞言，原本緊繃的心弦稍稍放鬆下來一些，他快步走到地圖前麵，仔細端詳著上麵標注的地形和兵力分布情況。過了一會兒，他抬起頭來看著李善長說道我曾經聽聞過如今的金陵城中駐屯著大量元朝軍隊，並且那裡還駐守著一名叫做陳野先的猛將，此人據說勇猛善戰，實力頗為不俗。那麼以我們目前的軍力而言，真的能夠成功攻克這座城池嗎?
李善長微微一笑，顯得胸有成竹地回答道總兵大人無需擔憂此事，儘管陳野先確實具備一定的戰鬥能力，但據我所知，他與其他元朝將領之間關係並不融洽。因此，我們完全可以派遣使者前去挑撥他們之間的關係，製造內部矛盾。待到時機成熟之後，便可趁機發動奇襲，如此一來勝算必將大大增加。此外，金陵周邊地區如滁州、揚州等地，元朝守軍相對較為薄弱，我們應當首先集中力量將其一舉攻下，從而切斷金陵城可能得到的外部援助。屆時，金陵便會成為一座孤立無援之城池，落入我方手中自然也就易如反掌了。
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朱重八一邊摸著下巴，一邊若有所思地琢磨著什麼。過了好一會兒，他突然眼睛一亮，猛地一拍自己的大腿，興奮地喊道：“太好了！就這樣決定吧！我們首先攻占滁州和揚州這兩個地方，然後集中力量攻打金陵城！隻要成功奪取了金陵，我們就能以此作為堅實的根據地，逐步向外拓展勢力範圍。終有一日，我們一定能夠推翻元朝的統治，將整個天下都握在手中！”
聽到朱重八如此豪情壯誌的話語，一旁的湯和激動不已，連忙說道：“重八啊，那我可要與你一同前去攻打滁州！上次在濠州之戰時，我還沒過足癮呢，這次一定要多多斬殺那些可惡的元兵，為逝去的兄弟們討回公道！”
朱重八看著湯和義憤填膺的模樣，滿意地點點頭，笑著回應道：“沒問題！湯和，你就放心大膽地跟著我去吧！徐達，接下來由你來負責操練軍隊，並儘可能多地招募一些英勇善戰的士兵加入我們。畢竟，我們必須做好充分的準備才能發動這場戰役。而常遇春，則需要你親自前往滁州實地勘查一番，仔細了解一下當地的地形以及元軍的防禦部署情況。至於李善長先生嘛，煩請您負責籌備充足的糧草和精良的兵器裝備，務必保證我們後方的補給線暢通無阻。最後，湯和，你要與本將軍一同率領這一萬名英勇無畏的精銳士兵，身先士卒地發動攻擊，向著滁州進軍！讓我們以雷霆萬鈞之勢，給敵人一個措手不及！”
話音剛落，眾人異口同聲地回應道：“遵命！”聲音響徹雲霄，氣勢磅礴。
次日清晨，東方泛起魚肚白之際，朱重八便迫不及待地帶領著湯和以及那支雄赳赳氣昂昂的萬人軍隊，踏上了前往滁州的征程。從濠州到滁州的距離並不算遙遠，大約隻需兩日行程即可抵達目的地。
一路前行，沿途不斷有流離失所的百姓映入眼簾。這些人們麵容憔悴，神色慌張，顯然經曆了許多苦難。見此情景，朱重八心生憐憫之情，他當即下令將自己隨身攜帶的口糧分發給那些難民，並親切地安慰道：“鄉親們莫怕，咱們紅巾軍乃是專為窮苦大眾伸張正義之師！若爾等願跟隨吾等共赴滁州，日後必能過上安穩日子，衣食無憂矣！”
聽聞此言，原本猶豫不決的百姓們頓時眼前一亮，仿佛看到了希望之光。於是乎，他們毫不猶豫地踴躍報名參軍，使得這支隊伍如滾雪球般迅速壯大起來，人數轉眼間增加了數千人之眾。
當浩浩蕩蕩的大軍終於逼近滁州城時，守城的元朝將領遠遠望見紅巾軍人馬眾多，旌旗飄揚，不禁驚恐萬分。他深知來者不善，連忙命令手下緊閉城門，嚴陣以待，死活不肯出城迎戰半步。
湯和見狀，心中焦急萬分，忍不住喊道：“重八啊，這些元兵龜縮於城中，閉門不出，我們該如何是好呢？難道就這樣無休止地僵持下去不成？”他眉頭緊蹙，滿臉憂慮之色。
然而，朱重八卻微微一笑，顯得胸有成竹。他安慰道：“莫要著急，吾自有妙計。此前，常遇春將軍已然對周邊地勢詳加勘測。據其所言，滁州城西麵城門處防禦最為鬆懈，乃是敵軍之軟肋所在。故而，我等可佯裝全力進攻東城門口，如此一來，必能引得城內守軍將大部分兵力調往此處，從而分散他們的注意力。與此同時，另遣一小隊人馬悄然繞至西城門前，出其不意發動突襲，則滁州城必定唾手可得。”
湯和聞聽此言，猶如醍醐灌頂一般，頓時明白過來，忍不住興奮地拍手叫好道：“真是妙計啊！這計策實在太精妙啦！我怎麼就沒想到如此絕妙的主意呢？看來還是你足智多謀、深謀遠慮呀！”
朱重八見狀，當機立斷，迅速做出部署：“湯和，你馬上率領五千精銳兵力，前往東城門處挑戰敵軍，務必想辦法將元軍主力全部引誘過去；與此同時，我則親自統率另外五千人馬，繞道至西城門外，等待時機，見機行事，一舉攻破城池！”
湯和深知此次任務至關重要，但他毫不畏懼，毫不猶豫地接受了命令，並立即率領著浩浩蕩蕩的五千大軍向東城門進發而去。到達目的地後，湯和身先士卒，站在最前方，扯開嗓子高聲呼喊起來：“元軍中那些貪生怕死的懦夫們！識相的話就趕快打開城門投降吧！否則一旦讓我們攻入城內，定要將爾等碎屍萬段，拿去喂飽那群惡犬！”
守城的元軍將領聽到這番辱罵之詞，氣得七竅生煙，怒發衝冠。他再也無法忍受這種奇恥大辱，連忙調遣城中絕大部分守軍奔赴東城門口，嚴陣以待，決心與來犯的紅巾軍決一死戰。
而此時此刻，朱重八正率領著他那支英勇無畏、訓練有素的五千精銳之師，如同鬼魅一般悄然無聲地迂回至西城門處。果不其然，這裡的守衛力量異常薄弱，僅有區區數百名士兵在漫不經心地巡邏放哨。
眼見時機已然成熟，朱重八一馬當先，身先士卒，口中高呼：眾將聽令！隨我殺敵破城！話音未落，隻見他手中長槍一抖，如蛟龍出海般直刺前方。身後一眾將士見狀，亦紛紛抖擻精神，猶如下山猛虎一般凶猛撲向敵陣。刹那間，刀光劍影交錯閃爍，喊殺聲響徹雲霄。
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守城的元軍完全沒有預料到會遭到如此突如其來的襲擊，一時間驚慌失措，毫無還手之力。朱重八所部銳不可當，迅速擊潰守軍，輕而易舉地便破開了西門大門。緊接著，隻聽得朱重八再次振臂高呼：衝啊！莫要放走一個敵人！旋即身先士卒衝入城中。
與此同時，駐守東城門口的元軍也聽聞西城方向傳來陣陣廝殺之聲，心知不妙，情知自己已落入敵手圈套之中，但為時已晚。此時，紅巾軍早已從東西兩個方向對他們形成合圍之勢，前後包抄，讓這些元軍陷入進退兩難之地。麵對這等局勢，元軍登時軍心大亂，有的選擇舉手投降，以求保住性命；還有些膽小怯懦者，則趁著混亂之際四散奔逃。然而無論如何掙紮反抗，都無法改變其戰敗的結局。