1896年8月25日，紐約華爾道夫酒店10層總統套房內，大清國駐美公使館紐約領事歐陽祺正指揮著一眾領事館工作人員和紐約華人誌願者往房間內搬運高檔的中式家具。酒店什麼高級的家具沒有啊，但恰恰沒有中國古典家具。這些還都是前天從舊金山坐火車來的華人護衛隊隨團帶來的，就是準備三天後李鴻章大人到訪美國在此下榻時使用。
歐陽祺一邊指揮著家具就位，一邊聽下屬隨時彙報的各種事項。當然都是圍繞著中堂大人到訪而進行的，現在沒有比這更重要的事情了：
“大人，楊大人時任清朝駐美公使楊儒）電報，稱拜謁格蘭特墓、參觀哥倫比亞大學日程已確定，可以讓《紐約時報》據此發布消息了”；
“大人，采購的活雞活魚和時鮮水果已到，已交我方廚師驗收”；
“大人，港口方麵紅毯規格檢查無誤，但港務局方麵稱21響禮炮不合外交禮儀，以19響為宜，是否需要轉呈楊大人？”；
“大人，全紐約華商懸掛龍旗事宜已與紐約市政局協調好”；
……
“大人，有國內赴美學子送來活雞一對”。
歐陽祺一邊對前麵彙報的事項做出指示，一邊同時聽取後麵的彙報，這一心二用且應對有餘，說明確實是一員乾吏。但即便如此，聽到這份新的彙報，也不禁一愣，問道“之前不是說已經把活雞活魚都送到酒店廚房讓我們的廚師驗收了嗎？怎麼又來一對？還是什麼國內赴美學子？”。看來此人不但反應極快，而且對於細節把握得也是非常精準。
“大人，學子不是普通的學子，活雞也不是普通的活雞。要不您看一眼，我已把人和雞都帶上來了”。
“胡鬨，把人帶上來自然可以，怎麼還把雞也帶上來。而且人家華爾道夫這麼高級的酒店也讓雞這種東西跟客人一起進來？”說話間也是匆匆向外走去。
走到門外，大吃一驚，見本來十分寬闊的走廊已被一個巨大的籠子快擠滿了。這個籠子至少有一米五寬，一米五長，兩米高。其實後來歐陽祺才知道真正的寬度有兩米，長度有三米，現在是被機關折疊了，否則無法運進酒店。整個籠子用料似是紫檀，但上手一觸便知是金屬，可看酒店隻派了六個行李員就給送了上來，並未大動乾戈，似乎並不是那麼沉重。其實這裡王月生冒了些險，就是賭直接接觸這籠子的美國搬運人員、清朝接待人員和李鴻章本人對這種小小超越時代的材料不敏感。
這個是在後世很平常的定製鍍色鋁合金管搭建的，但若是遇到此時此地的明白人，那就會知道成本上這個年代還沒人能奢侈到用鋁材給寵物做窩，更彆說技術上都造不出這種輕巧堅固的鋁合金了。所以在歐陽祺眼中，這個精美的籠子主體是仿紫檀金屬管搭建的，雕刻了雲紋、回紋等中式傳統紋樣。外層覆蓋鍍金銅絲網，網眼細密。頂棚仿古亭台式飛簷造型，鋪設青灰色琉璃瓦狀物，其實是亞克力材質，簷角懸掛銅鈴。底部鋪設防腐木板，下設可抽拉托盤。整個籠子很是大氣精巧。
但歐陽祺和隨員以及現在走廊中的人都沒心思看這個巨大的籠子，所有人的目光都被籠中的那對鳥吸引住了。隻見這對鳥頭頂為白色，頸部有亮金色環狀羽毛。背部羽毛以紅、金、黑為主色調，具有黑色羽緣，整體看起來像穿了一身黃金甲。尾羽顏色一隻為黑色，一隻為栗色，帶有白色橫斑，極長且呈流線型，幾達1米。
歐陽祺一看就明白為什麼酒店讓這兩隻雞上樓了，這分明就是這年頭常見的隨同主人四處遊玩的高級寵物嘛。不過這對雞可是真漂亮。正讚歎間，突然想起正事，環顧了一下，但見剛才大家都忽略了站在旁邊的四位年輕中國人，穿著紐約常見的普通款式的西服，但身上沒有那種在美國待久了的華人的味道，一看便知是新從國內來的。想必就是剛才下屬說的國內學子了。連忙上前用西式禮儀伸手問好，幾位倒是大方得體地伸出雙手相握並微微鞠躬，口稱歐陽領事。
歐陽祺便問詳情，對方稱自己是雲南彌勒王家派來美國到摩根家族企業學習的。歐陽祺聽聞大吃一驚。此時尚無後麵庚款留學派出的大量中國赴美高校讀書的學生，絕大多數華人都是來此打工掙錢的，個彆國內或南洋富家子弟來讀大學的都是鳳毛麟角，歐陽祺開始便以為是這樣的人家，才決定出門一見，怕怠慢了引起他們家族後麵的勢力不快。不成想居然是到摩根家族學習的，這可比去哪個藤校求學更讓了解內情的人吃驚，哪怕現在的國內首富、李鴻章大人的股肱心腹盛宣懷家都沒有這個麵子吧。裝作無心想套些話，又被對方敷衍了過去。於是隻好把話題引到這對雞，或者叫鳥身上。
其中領頭一人答道，“這鳥在我們雲南那裡叫長尾金雞，十分少見。來美前見報上登載中堂大人擬有歐羅巴美利堅之行，家中長老便囑咐我等將些禮物和此二鳥帶至紐約聊表寸心”。
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“哦，還準備了其他禮物？”
“無非是些普洱茶、宣威火腿、餌塊、廣西東蘭墨米、桂花皮蛋等耐存之物，不足掛齒”。
“哎呀，諸位大才對朝廷和中堂大人衷心可嘉，對鄙人也是幫了大忙啊。在下感激之至”。
“學生等看大人此處繁忙，就不多打擾了。這幾天我等兄弟會輪流在此處看護此鳥。至於剛才所言其他物品，想必大人這裡暫時無地保管，前幾日我等已用中堂大人訪美團隊的名義租下了港口一處庫房，那些禮品已存放於此，等中堂大人儀駕到時交付隨員即可。中堂大人隨行所帶物品若需存放，也可放在此處”。
“鄙人實在不知道該怎樣感謝各位了”。
“大人無須多禮。隻要中堂大人閒暇時能讓我等一覽大人尊容即可”。
歐陽祺一聽，無非是到時請李鴻章的幕僚進言，讓中堂見一下本地華人代表時將幾人安排進去，多加寬勉便是。忙不迭地答應了下來。
1896年8月28日，紐約港一片前無古人的景象，其實王月生知道也是後無來者，起碼在他後世的時空中。從英國駛來的“聖路易斯號”郵輪緩緩進港，而進港航道兩邊，美國海軍當時最先進的裝甲巡洋艦“緬因號”領銜，帶領包括十餘艘主力戰艦連同其他船隻總計約30艘艦船，呈兩列縱隊排開。王月生用望遠鏡仔細眺望著緬因號，因為兩年後該艦就會在古巴哈瓦那爆炸，成為美西戰爭導火索。
其實當時在場的美國海軍戰艦不止海麵上的這些，在幾條戰艦之間特意留出的一處海麵，一艘潛艇“霍蘭號”正在郵輪經過其麵前時緩緩下沉，試圖向李鴻章展示“未來戰爭模式”。對，此刻，大清國太子太傅、一等肅毅伯、前直隸總督兼北洋通商大臣、文華殿大學士、欽差頭等出使大臣，中國人口中習慣稱為李中堂、而此刻在美國被美國國務院稱為“higabassador”皇帝陛下特命大使）、《紐約時報》等媒體稱為“viceroy”總督）的李鴻章就在這艘郵輪上。
郵輪經過各艘軍艦時，水兵在甲板列隊行軍禮，軍樂隊演奏《向統帥致敬》，但為了體現中國特色，自作主張臨時改編了東方音階，結果成了不倫不類的雜音。待郵輪穿過整個艦隊後，一些在旁觀禮的民間船隻，包括《紐約先驅報》、《太陽報》等租用的20餘艘蒸汽艇，低速伴隨郵輪入港，而艦隊則齊鳴禮炮21響——這是國家元首級彆的待遇。但美方刻意未允許“聖路易斯號”懸掛清朝黃龍旗，僅保留美國國旗，表現出了一種抬個人、貶國家的曖昧態度，令王月生在後麵的船上苦笑搖頭。盎格魯薩克森人搞這種自以為是的小動作真是曆史悠久又不知所謂。
有三艘掛著黃龍旗的拖船試圖接近郵輪，被美國海警船隻驅離。後來得知是當地唐人街商會租賃的，滿載爆竹準備放鞭炮以示歡迎的，結果現在僅能在遠處鳴笛致意。但恰在此時，不遠處一艘德國貨輪故意鳴笛長嘯。正如後世平常人開車經過門衛或者朋友身邊輕快鳴笛表示打招呼或者感謝，而那種聲嘶力竭的喇叭聲表示路怒一樣，幾乎所有在場的人都聽出來這是一種故意打破禮儀節奏的行為。
船隊附近摩根家族的私人遊艇“海盜號”上，老摩根側頭問王月生“你覺得漢斯們是什麼意思？”
“政治，尤其是國際政治，是一種對於我這樣的普通人來講，過於艱深複雜的東西，我不懂”。
“有沒有可能是對我們與他們競爭中國的鐵路和礦業項目路表示不滿？畢竟，此時此刻，一群紐約銀行家正在開會討論終稿的《對華投資十項原則》。對了，你們家族確認不參加？我記得你說過，那條粵漢鐵路起點廣州，你們家族有業務的”。
“我們家族的基地，如果說哪個外國勢力有影響的話，首推法國，其次是英國，畢竟同時與越南和緬甸接壤。我們必須考慮這兩個國家的感受。而且，李鴻章大人在中國的商業活動，基本是通過盛宣懷家族進行的，他家是官宦世家，他爹中過進士，嗯，相當於通過了英國的高級文官考試，及格了就最差可以從縣長做起的那種。我家祖訓不得參加大清的科舉，沒有這個背景”。
“李鴻章不是現在中國最有權勢的人嗎？你們的商業家族不會想不到跟這樣的勢力搭上關係吧？要是搭不上的話，我可真的會小瞧你們了”。顯然，老摩根使上了激將法。
“如果說我們家族所在商團跟中國頂尖政治勢力沒有瓜葛的話，我自己都不相信。但是我們家跟李大人的合作，類似於與您家族的合作，在於其他地方，不在於商業。而且，你所說的李鴻章是中國現在最有權勢的人，我個人的看法不重要，但我真的建議您請您的智囊好好分析一下”。
老摩根聽後有些動容，仔細想了想，跟旁邊的秘書吩咐道，“叫旁邊的船過來接我和王先生上岸，海盜號按原計劃跟隨總督大人的船到碼頭，送上我的名片，不要說我今天來過現場”。
王月生在後世後來還真的在他出去旅遊時在某地北京故宮藏品巡回展上看到了這張鑲金名片。當時覺得非常有意思。
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