香港那邊，帝國主義的走狗陳掌櫃剛借印度士兵的手鎮壓了一場未遂的革命，雲南這邊，陳掌櫃的後台王月生正在一座小鎮上趕路。
雞街後世雲南省紅河州蒙自市西北約25公裡處），其名稱來源於當地每逢農曆屬雞日舉行集市的習俗，"雞街"即"雞日趕街"的簡稱。此處是滇南茶馬古道上的重要驛站，扼守蒙自—建水—個舊三岔口，是錫礦自蒙自海關外運、鴉片貿易“雲土”入越南的必經之路，亦是滇越鐵路勘測初期的臨時物資中轉站。
小鎮坐落於紅河支流冷泉河上遊的峽穀隘口，兩側為紅土丘陵與石灰岩峭壁，如“石門坎”巨石，形成天然關卡。此時屬雨季尾聲，空氣濕熱，山間雲霧繚繞，河穀地帶遍布竹林、芭蕉林與野生蕨類，高坡處可見彝族開墾的梯田，遠處的老陰山麓可見錫礦冶煉爐的煙霧嫋嫋。
青石古街為23米寬的青石板路，路麵留有深凹的馬蹄印痕，兩側設排水溝，雨後泥濘難行。臨街建築多為單層或雙層土木結構，夯土牆覆灰瓦，底層作店鋪，二層儲物或住人，門楣掛“馬記客棧”“陳氏馬掌鋪”等木質招牌。
整個鎮子以官辦“汛塘”駐兵所）為中心，周邊聚集馬店、茶鋪、鐵匠鋪。馬店多為四合院式，院中設馬槽、草料堆，客房為通鋪大炕。驛道向北延伸出臨時攤販區，售賣草鞋、馬鈴、蓑衣、引火用火草，偶見越南商人擺售法產火柴、煤油。街尾有土地廟，供趕馬人祭拜；回族聚居區邊緣設簡易清真寺，稱“禮拜堂”。
這裡的商業主要圍繞馬幫進行。馬店提供草料，每匹馬10文夜、通鋪5文人，提供簡易餐食如蕎餅配豆湯。知名馬店如“興隆號”可容百匹馬，設獨立馬廄與鏢師客房。鐵匠鋪專營馬蹄鐵鍛造、鞍具修補；皮匠攤現製馬鞭、馱袋。兼營銀錢兌換的茶鋪以蒙自“滇平銀”兌換個舊錫幣“廠錠”，抽傭12。
本地彝民背簍售賣木耳、菌子、野蜂蜜等山貨，哈尼族婦女擺售靛藍土布與繡花腰帶。背街小巷暗中交易鴉片煙膏“雲土”、逃避官稅的私鹽，汛兵收賄後默許流通。
狹窄的街道擠滿騾馬，空氣中混合著糞土、炊煙與鴉片的氣味。街角汙水橫流，“瘴氣”瘧疾）頻發，趕馬人嚼檳榔、飲烈酒“驅邪”。
漢族的馬店主、汛兵、商販多操雲南官話，穿短褂布鞋，頭纏青布帕。彝族的女性披“察爾瓦”羊毛披風，戴銀耳環；男性佩短刀，背竹編酒壺，以彝語與漢商討價。回族戴白帽在清真食攤賣油香油炸麵餅）、牛乾巴，避談豬肉。
綠營外委把總率十餘兵丁盤查商隊，以“路引不全”、“超載”為由勒索“茶錢”，午間聚賭於汛塘內。青幫碼頭與本地棒棒軍土匪暗中劃分勢力範圍，馬店老板需向雙方繳納“平安費”。
傍晚時分，山道傳來銅鑼急響——馬幫遇襲，汛兵佯裝追剿，實則與土匪分贓。
王月生在後世重走這段路時，在雞街鎮仍看到了自己踏足過的清代古驛道殘段與土地廟石基，看到了部分老屋保留的夯土牆與雕花門楣。
馬隊入住“福興客棧”。客棧牆上貼有法文告示，是滇越鐵路公司征收“地役權”通告，寫著：
法屬滇越鐵路公司關於蒙自段鐵路地役權征收通告
清光緒二十六年七月，西曆1900年8月）
一、征收依據
依據《中法續議商務專條》1887年）及《滇越鐵路章程》1898年），為修築滇越鐵路蒙自段，本公司依法征用沿線土地地役權，特此公告。
二、征收範圍
核心區域：
鐵路路基兩側各寬10丈，作永久用地，不得耕種、建房。
鐵路橋梁、隧道、車站周邊50丈內，禁止私設障礙物。
臨時用地：
施工期間占用沿線林地、農田作工棚、堆料場，完工後歸還，荒地補償減半。
三、補償條款
水田：每畝補償白銀3兩。
旱地：每畝補償白銀1.5兩。