八仙樓前，鞭炮炸響後的碎屑狼藉地散落一地，尚未清掃。
陳平安瞅準時機，正打算溜進後廚喘口氣，身後突然傳來一陣清脆且嬌蠻的喊聲：“陳平安！你彆跑！給我站住！”
他腳步猛地一頓，頭皮瞬間如過電般發麻。
不用回頭，他也知道，是苗玲兒追來了。
自從苗大老爺提起聯姻之事，這姑娘就像認準了他這根“死理”，每日不是在七裡堡的街頭堵截他，就是在八仙樓門口癡癡等候。
如今，整個七裡堡都傳遍了“苗家千金追著陳大人跑”的趣事。
陳平安哪敢回頭，撒開腿就往旁邊的小巷子鑽去。
這條小巷狹窄幽深，兩側的青磚院牆高聳，平日裡鮮有人跡。
他本以為能借此躲開苗玲兒，卻沒想到這姑娘腳力驚人，裙擺掃過地麵的碎石子，“噠噠”的腳步聲如影隨形，緊追不舍：“你跑什麼啊！我又不會把你吃了！”
“苗姑娘，我還有要事在身，咱們改日再聊！”
陳平安頭也不回地大喊，腳下的步伐愈發急促。
他深知苗玲兒性子剛烈，一旦認了死理，要是被她追上，沒有半個時辰，絕對脫不了身。
然而，命運似乎總愛捉弄人。
這巷子竟是個死胡同，跑到底便是一麵足有丈高的院牆。
陳平安心中暗自咒罵一聲，無奈地轉過身，看著氣喘籲籲追上來的苗玲兒。
她身著一襲水綠色的襦裙，幾縷發絲在奔跑中散落，輕柔地貼在泛紅的臉頰上，手中還攥著一方繡著桃花的帕子。
胸口因急促的呼吸而微微起伏，那模樣竟透出幾分嬌憨。
“你……你跑什麼啊……”
苗玲兒雙手撐著牆，大口大口地喘著粗氣，好一會兒才緩過神來。
她抬起頭，瞪著陳平安，嬌嗔道：“我爹都說了，讓我非你不嫁，你躲我乾什麼？”
陳平安無奈地歎了口氣，往後退了半步，刻意與她保持著距離：“苗姑娘，你乃千金小姐，家世顯赫，容貌出眾，理應匹配更好的良人。我不過是個打獵出身的平民，即便如今也算有了一官半職，卻也並非什麼正經官職，實在配不上你。”
“你少找借口！”
苗玲兒柳眉緊皺，向前湊了兩步，眼中滿是倔強，“什麼配不配的，我覺得你好就行！你之前在景陽岡救我的時候，怎麼不說配不上我？還有，你上次還說讓我跟你共浴，怎麼，現在想不認賬了？”
陳平安的臉瞬間漲得通紅。
那不過是上次苗玲兒被毒蛇咬傷，他心急如焚地為她處理傷口時，隨口說出的話，沒想到這姑娘竟一直記在心裡。
“那都是情急之下的胡言亂語，苗姑娘，你千萬彆當真。”
“我偏要當真！”
苗玲兒說著，突然伸手去解自己的襦裙係帶。
這突如其來的舉動嚇得陳平安連忙轉過身，大聲喊道：“苗姑娘！你這是乾什麼！這可是在街上啊！”