我向朱寧靜承諾過要不惜一切代價保全所有人的性命，這個誓言絕不能違背。朱高煦已經做出了他的選擇，但我此刻仍有挽回的餘地——我必須把握住這最後的機會！
當務之急是要從現有的任務中抽身，如此才能全力以赴地阻止朱高煦。思慮再三，眼下唯一可行的方案仍是求助於張輔。然而一念及此，心中又不禁生出幾分猶疑——若非今夜張輔主動請戰，或許朱高煦就不會挺身而出......
我用力拍了拍自己的臉頰，冰涼的觸感讓紛亂的思緒為之一清。張輔未必存有他念，可事實就是他的舉動間接將朱高煦推向了最危險的境地。
但現在不是糾結這些的時候，每一分遲疑都可能釀成無法挽回的後果。我深吸一口氣，攥緊拳頭朝張輔的營帳奔去。
不多時便趕到了他的營帳外，守門士兵還想阻攔，我徑直將其推開。
在帳簾被掀起的瞬間，帳內炭盆將熄未熄的暗紅火光刺痛了我的眼睛。
張輔佝僂在條凳上的身影像是被凍住的石雕，捂著臉的指縫間漏出幾縷花白鬢發，在穿帳而入的夜風中簌簌顫動。
&34；國公當真不知漢王脾性麼！&34；我靴底碾過結冰的地麵，鎧甲與佩劍相撞的錚鳴在帳內炸響。
案上傾倒的酒壺正汩汩滲出琥珀色的液體，在羊皮地圖上洇出猙獰的濕痕，&34；偏挑這風雪遮目的時辰請戰，偏用那&39；年頗老矣尚能飯否&39；的典故激他——如今他當真頂著重甲往鬼門關闖，您倒縮在冷灶灰堆裡當鵪鶉！&34；
帳角的更漏突然發出刺耳的銅舌卡滯聲，張輔指節暴起的手掌重重碾過輿圖上洇開的酒漬，羊皮褶皺裡竟浮出半角朱批密信。他布滿血絲的眼睛在陰影裡泛起幽光，像是雪原上瀕死的頭狼：&34；你以為老夫願意當這柄剜心刀？&34；
我還未將目光聚焦到那封密信上，他又開口。
&34；老夫十五歲隨駕北征，靠的就是&39；激將法&39；掙下第一份軍功。&34；他忽然摘下梁冠，露出鬢角被火器灼傷的舊疤——那是以前為救漢王留下的，&34；當年靖難，漢王被困，老夫帶著三匹傷馬衝了七道封鎖線。&34；他枯槁的手指劃過我腰間佩玉，那是去年朱高煦所贈禮。
炭盆爆開的火星落在他新繡的鬥牛補子上，燒出個米粒大的焦痕。他解下佩劍扔過來時，吞口處本該鏨刻的&34；忠&34；字竟被磨成團模糊的雲紋：&34；漢王行軍目標半路上有一地，喚為飲馬坡，此地狼群見著火光就散，倒是要當心背陰坡的冰窟——&34；話音突然被帳外呼嘯的寒風掐斷，他抬腳碾碎地麵積霜，底下赫然露出半截朱砂寫就的&34；緩&34；字。
張輔突然劇烈咳嗽起來，咳得整個佝僂的身子都在顫抖。他抓起案上半冷的茶盞猛灌一口，茶水混著血絲從嘴角溢出。
&34；老了...&34；他用袖子胡亂擦了擦嘴，聲音沙啞得像是砂紙摩擦，&34；當年在，漢王替我擋過一箭......罷了。&34；他忽然抬頭，渾濁的眼裡閃過一絲銳利，&34；你記住，飲馬坡往北三裡有個廢棄的烽火台，下麵有條暗道。&34；
帳外傳來巡邏士兵的腳步聲，張輔的表情立刻恢複了往日的威嚴。他挺直腰背，聲音陡然提高：&34；漢王勇武過人，此戰必能大捷！&34；卻在說這話時，右手在案下悄悄比了個&34；三&34；的手勢。
我正要追問，他卻已經轉身走向內帳，隻留下一句：&34；你此次率兵偷襲敵軍糧草也是不易，明日寅時，我會派親兵送些禦寒的衣物過去。&34；那&34；親兵&34；二字，他說得格外重。
我眼神一動，抬頭望向他。隻見他不動聲色的對我點頭，這老家夥，真是賊的很。
“末將領命！”
我行禮之後，便轉身準備離開。
“小子，皇帝要的不是勝仗，而是乾乾淨淨的河山，你當真要這麼做？”
就在我準備跨出營帳的時候，背後突然傳出了張輔的聲音。
“老爺子，您現在可是大明第一勳貴，不也私底下給我說了這麼多嗎？我們彼此彼此吧。”
回到自己營帳之後，我首先檢查了一下自己的裝備，確認無誤之後想著休息片刻，張輔的意思我懂得，待我率領突擊突擊小隊出城之後，他的親兵將假冒我，帶隊去破壞敵軍糧草。
而我，則需要趁著夜色先朱高煦一步到達飲馬坡，依照張輔的說法，此地背陰處布滿冰窟，而且規模絕對不小。
千餘人的隊伍倒不至於全部陷入，不過肯定會有不小的損傷，本來條件就很惡劣，要是再拖著殘兵的話，基本可以說是出師未捷身先死了。
我看了一下地圖，缺失了馬匹，就算是將殘兵拋棄，讓他們自行返回大營也是幾乎不可能的事。這對士氣是個沉重的打擊，而且去掉損失的人，朱高煦此戰不可能有一點勝算，這就是朱瞻基對朱高煦設的一個陷阱。
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事到如今，也沒有什麼退路可言了，我躺在榻上翻來覆去的睡不著，索性出帳，張輔之前交給我的幾個秘密親兵早已等候著我，正等著我發令。
“兄弟們，此次我是悖逆了皇命，要乾的事情也是凶險萬分，這可是個吃力不討好的差事，你們確定要跟著我？”
“英國公令我們全程依您行事，莫不敢從。”
我點了點頭，吩咐他們去檢查馬匹裝備以及乾糧，我則是找了個僻靜地方，默默觀察著中軍大營的動向，直到寅時來臨。
寅時三刻，軍營裡靜得能聽見雪落的聲音，深入敵後破壞糧草的小隊已經集結完畢，現在正在營外候命，我整理了一下甲胄，隨後騎著馬朝著集結地趕去，馬蹄聲似乎踏在我的心口上，讓我感覺又悶又痛。
跟小隊碰頭之前，我已經給自己蒙上了麵巾，確保跟張輔安排的“親兵”狸貓換太子，我相信，那個冒牌貨也早就準備好了。
不多時我便趕到了小隊麵前，並未開口說話，隻是揮手示意出發，這也是避免後續被發現，才出開平城，人群後麵突然傳出聲音：“將軍，我們的輜重還得麻煩您過來看看有什麼缺失沒有。”
我示意隊伍繼續向前走，自己則是行進到隊伍的最後，冒牌貨已經在這裡等著了，他穿著跟我相同的盔甲，也幸虧是晚上，看不太清楚，我們相顧無言，隨後我將自己的麵巾交給了他，發現前麵並沒有人注意之後，我便趁著夜色溜走了。
我在城外不遠處的小土堆背後隱匿著，這是提前約定好的地點，等待真正小隊成員的到來。我摩挲著腰間的戰刀，刀鞘上的紋路早已被手掌磨得光滑。不久之後傳來馬匹不安的響鼻聲，伴隨著鐵甲輕微的碰撞聲。張輔給我的幾個親兵正在做最後的準備，他們動作很輕，像是怕驚醒這場蓄謀已久的陰謀。