轉眼間，又過了幾天。
醞釀多時的風暴終於化作傾盆雷霆。天庭正式對西天佛國宣戰，詔令傳遍三十三重天。措辭嚴厲，曆數西天背信棄義、悍然襲殺天庭使團等“罄竹難書”之罪，言必稱“佛性泯滅”、“魔行昭彰”，要求西天無條件投降，接受天庭懲治，否則“天兵到處，玉石俱焚”。
聲勢確實浩大。除了必須駐守各處虛空裂縫、防止虛空生物趁虛而入的邊防軍，以及維持天庭最基本運轉和防衛的少數留守部隊外，天庭能動用的天兵天將、各路神仙，幾乎都被動員起來。
一時間，南天門外彙聚的戰艦、雲舸、天馬騎兵、各路仙神遁光，遮天蔽日，肅殺之氣衝散了常年繚繞的祥雲仙靄。戰鼓聲、號角聲、將領呼喝整隊的聲音，響徹雲霄。
楊戩被玉帝正式任命為“討逆大元帥”，總領前線一切軍務。這在意料之中，也符合“眾望所歸”。鷹派的核心力量幾乎傾巢而出，隨著楊戩開赴前線——這是攫取戰功、鞏固地位、並實際掌控這場戰爭走向的絕佳機會。
當然，天庭內部不能完全空虛。一部分鷹派人員被刻意留下，表麵上是“協助玉帝穩定後方”、“協調後勤調度”，實際上誰都明白，這是楊戩安插的眼睛和釘子，既要監視留守的鴿派和其他勢力有無異動，也要等待時機，看看能否在戰爭期間，進一步削弱鴿派在內政和剩餘軍權上的影響力。
我也在被留下的名單裡。
當楊戩在出征前的最後一次核心會議上宣布留守人員安排時，我立刻站出來，臉上堆滿“赤誠”和“急切”，躬身請戰：“真君！屬下雖修為未複，但一顆向真君效死、向西天複仇之心，天地可鑒！懇請真君準我隨軍出征，哪怕為一小卒，衝鋒在前，亦在所不辭！屬下實在不願留守後方，坐視真君與諸位同袍在前線浴血！”
我演得很投入，語氣懇切，眼神“灼灼”，甚至因為“激動”而微微“顫抖”。殿內不少即將出征的將領看了，有的麵露讚許，覺得我雖然是個投靠的，但還挺有血性；有的則不以為然，覺得我實力不濟，去了也是累贅。
楊戩端坐在上，目光平靜地看了我片刻，然後緩緩搖頭，語氣帶著一種“體恤”和“委以重任”的意味：“李安如，你的忠心，本尊知曉。你的仇恨，本尊亦明了。但正因如此，你才更需留下。”
他頓了頓，環視眾人，聲音提高了一些：“天庭乃根本之地，雖大軍出征，亦不可不防。西天陰險狡詐，難保不會另有詭計，或勾結內應，擾亂後方。李安如，你心思縝密，熟知西天部分手段，且與西天仇深似海，絕不會與之妥協。留守天庭，協助曹司禮等人穩定局麵，監察異動，此任之重，不亞於前線廝殺。你，可明白？”
瞧瞧，這話說得多漂亮。既抬高了留守的意義，安撫了我的“請戰之心”，又暗示我“與西天仇深似海”所以可靠，順便還把我和曹司禮那些文官綁在一起，互相製衡。
我臉上立刻浮現出“恍然”、“感動”又略帶“遺憾”的複雜表情，再次深深一躬，聲音帶著些“哽咽”：“真君……思慮周全，屬下……明白了！屬下定當恪儘職守，守好後路，絕不負真君重托！恭祝真君旗開得勝，早日凱旋！”
楊戩滿意地點點頭。我退回原位，低下頭，掩去眼中一閃而過的冷意。留守？正合我意。去了前線，反而要時刻在楊戩眼皮底下演戲，束手束腳。留在天庭，空間可就大多了。
我的目光悄悄掃過殿內。還有一個頗為紮眼的身影，同樣沒有出現在出征名單裡——哪吒。
他抱著胳膊，靠在一根柱子旁，麵無表情地看著眾人激昂議論、分配任務。他沒有像往日那樣主動請纓，爭當先鋒，甚至當楊戩的目光掃過他時，他也隻是微微垂了下眼，沒有表示。楊戩也沒有點他的名。
是因為前幾天府邸裡的不愉快，被楊戩有意冷落？還是哪吒自己心灰意冷，或者憋著股氣，不願再為楊戩賣命？原因不重要。重要的是，他留下了。
這簡直是……天賜良機。
大軍開拔那日，場麵恢弘。我站在送行的仙官隊列中，看著楊戩一身金甲，登上帥艦，意氣風發。旌旗獵獵，戰艦如林，緩緩駛出南天門，沒入遠方翻騰的雲海與虛空亂流之中。留守的人們神色各異，有的羨慕，有的鬆口氣，有的則目光深沉，不知在想些什麼。
哪吒沒有來送行。據說一直待在府裡。
很好。
大軍出發後的第二天一早，我處理完真君神殿留守處那點象征性的公務——其實就是點個卯，聽曹司禮等人嘮叨些無關痛癢的後勤協調問題，便溜溜達達，又朝著哪吒府邸的方向走去。
熟門熟路。繞過正門，翻牆入院。府邸裡比前幾天更冷清了，仆役似乎也少了些，透著一股子人去樓空的寂寥。主廳方向，依舊燈火通明，酒氣……隔著老遠就能聞到。
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我整理了一下表情，換上三分關切、三分慚愧、外加四分“我就是臉皮厚”的混合神態，推開了虛掩的廳門。
果然，場景重現。淩亂的酒壇，空了的，半滿的。哪吒還是坐在那張虎皮大椅上，衣著隨意，頭發更亂了，眼裡的血絲沒消，反而添了些疲憊的陰影。他手裡拎著個酒壺，正對著牆上的“戰”字發呆。
聽到動靜，他轉過頭，看到是我，眼神裡連最初的詫異都沒有了，隻剩下一種近乎麻木的煩躁和厭惡。
“怎麼又是你？”他聲音沙啞，帶著濃重的宿醉未醒的腔調，“李安如，你他媽是屬狗皮膏藥的？粘上就甩不掉了是吧？”
哎呦，開口就罵，看來心情比上次還差。我心中暗笑，臉上卻擺出無辜又誠懇的樣子，順手帶上門。
“三太子恕罪。”我拱拱手，自來熟地走到老位置坐下，桌上正好有個空杯，我拿過來，又很自然地去拿旁邊一壇未開封的酒。“屬下這不是……擔心三太子嘛。真君與大軍已奔赴前線，天庭一下子空落落的，屬下想著三太子或許……咳，或許需要人陪著說說話，解解悶。屬下彆的不行，當個‘酒搭子’，還算稱職。”
“稱你媽個頭！”哪吒罵了一句，抓起桌上的一個空酒碟子就想砸過來，手揚到一半，大概是覺得砸我這種人浪費東西，又悻悻放下，改為狠狠瞪我：“我跟你沒什麼話好說！看見你就倒胃口！趕緊滾！”
“三太子火氣彆這麼大嘛。”我拍開泥封，給自己滿上，又很“貼心”地把他麵前快空了的酒杯也續上。“喝酒傷身，更傷肝火。屬下雖然不才，但也知道，有些事憋在心裡，越憋越難受。說出來，罵出來，哪怕對著個不待見的人，也比一個人悶著強，您說是不是？”
我舉起杯，朝他示意了一下，然後自己先乾為敬。酒還是那麼烈，燒得喉嚨疼，但我麵不改色。
哪吒盯著我，眼神像刀子，半晌，他抓起我剛給他滿上的酒杯，一仰脖子灌了下去，重重把杯子頓在桌上，發出“咚”的一聲悶響。
“少他媽在這兒跟我裝知心人！”他喘了口氣，眼神凶狠，“李安如，我知道你打的什麼算盤！你不就是想來看我笑話？看我被真君撇下，看我跟個喪家之犬似的在這兒喝悶酒？我告訴你，門兒都沒有！老子就算心裡再不痛快，也輪不到你這個陰險小人來看熱鬨！”
“三太子這可就冤枉屬下了。”我立刻喊冤，表情那叫一個委屈，“屬下對三太子，隻有敬佩，哪有半分看笑話的心思？三太子威名赫赫，戰功卓著，誰人不知，誰人不曉？這次留守，定然是真君另有深意，或許是考慮到三太子前幾日心神損耗，需要靜養，又或許是另有更重要的後方重任要托付給三太子呢！”
我一邊說，一邊仔細觀察他的反應。當我提到“真君另有深意”時，他嘴角明顯抽搐了一下，露出一抹極其諷刺的冷笑。提到“心神損耗”，他眼神更冷。說到“更重要後方重任”，他乾脆嗤笑出聲，抓起酒壺又灌了一口。
“重任？屁的重任！”他抹了把嘴角的酒漬，語氣滿是自嘲和怨憤，“老子現在就是個多餘的！礙眼的！他楊戩帶著他的心腹們去前線撈戰功，建功立業了，把我扔在這兒，跟你們這些……哼！”他瞥了我一眼，沒把後半句罵出來，但意思很明顯。
“三太子千萬彆這麼想！”我立刻換上“憂心忡忡”、“苦口婆心”的表情，身體微微前傾，壓低聲音，仿佛在說什麼掏心窩子的話，“真君對三太子的倚重，那是天庭上下都看在眼裡的！這次讓三太子留守，說不定……咳，說不定是真君的一片苦心啊！”
“苦心？”哪吒斜眼看我，像看一個天大的笑話，“什麼苦心？你說說看。”
我清了清嗓子，擺出“雖然你可能不愛聽但我必須說”的架勢：“三太子請想，前線戰事，刀劍無眼，凶險萬分。真君身為主帥，固然要親臨險境，但他肯定也不願看到三太子您這樣的大將，去冒不必要的風險啊！留您在後方，看似閒職，實則是保全！是愛護！這說明在真君心裡，三太子的安危，比一時的戰功更重要！”
我這話說得，自己都快吐了。但臉上還得繃著，眼神還得真摯。
哪吒聽完，沉默了幾秒，然後“哈”地一聲笑了出來，笑聲乾澀，充滿諷刺。
“保全？愛護？”他重複著這兩個詞，眼神裡的寒意幾乎要凝成冰，“李安如，你他媽是真能扯啊。他要是真愛護我，會把我那些老兄弟像宰畜生一樣處理掉？會因為我問了那麼幾句，就晾著我，出征都不帶我？這叫愛護？這叫他媽的忌憚！是嫌我不夠聽話了！是怕我帶著怨氣去前線，給他惹麻煩！”
哎呦，上道了！心裡門兒清啊！我心中給他點了個讚，麵上卻露出“驚慌”和“不讚同”的表情。
“三太子！慎言啊！”我左右看看，雖然知道這府裡現在沒啥人，還是做足了姿態，“真君他……他做事，或許方法……直接了些，但初衷肯定是為了大局，為了我們整個……嗯，團體的利益。有時候為了集體的安全，犧牲少數，也是沒辦法的事。真君肩上的擔子重，壓力大，我們做下屬的，得多體諒才是。”
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