三日後，上天仿佛聽到了高歡的呐喊，滂沱大雨終於停歇，天空如同被洗淨的藍綢，陽光穿透雲層，灑在泥濘不堪的軍營中。高歡站在營帳外，深深吸了一口雨後清新的空氣，卻掩不住眉宇間的陰鬱。他的戰靴深深陷入泥中，每一步都發出"咕唧"的聲響，仿佛大地也在抗拒著他的進軍。
"大王，斥候回來了。"親兵統領韓軌快步走來，鎧甲上的水珠在陽光下閃閃發亮。
高歡猛地轉身，眼中閃過一絲希望："如何？周邊郡縣可有糧草？"
韓軌搖了搖頭，臉上寫滿疲憊："回大王，方圓五十裡內，村莊空無一人，糧倉皆被焚毀，連一口井都被填平了。劉璟這廝，做得可真絕。"
高歡一拳砸在身旁的木柱上，震得帳篷簌簌作響。他咬牙切齒道："好一個堅壁清野！"雨水從帳篷邊緣滴落，如同他此刻滴血的心。
軍師孫騰緩步而來，泥水濺在他的衣袍下擺，他卻渾然不覺。這位謀士眼中閃爍著憂慮的光芒："大王，臣以為，騎兵若想繞過玉壁，唯有北返走上黨、汾州，長途跋涉進入泰州。隻是..."
"隻是什麼？"高歡銳利的目光射向孫騰。
孫騰歎了口氣，皺紋在額頭堆疊："隻怕泰州也早已堅壁清野。我軍糧草僅剩四日，若貿然深入，恐有斷糧之危。"
高歡沉默不語，目光投向遠方玉壁城的方向。那座堅城如同插在他喉嚨裡的一根刺，讓他咽不下也吐不出。正當他權衡利弊時，傳令兵急匆匆跑來，手中捧著一封書信。
"報——河東薛氏家主薛修義遣人送信！"
高歡一把抓過信件，拆開火漆。隨著目光在紙上移動，他的臉色越來越難看。最後，他將信紙揉成一團，狠狠擲在地上。
"好個薛修義！信中極儘諂媚之能事，說什麼"對高王翹首以盼"，卻告知河東全境已被清空！"高歡胸口劇烈起伏，眼前一陣發黑，"這意味著我們南下也補給不到糧草！"
話音剛落，高歡突然感到天旋地轉，耳邊嗡嗡作響。他伸手想抓住什麼，卻隻抓到一片虛空。在眾將的驚呼聲中，這位北魏權臣眼前一黑，重重栽倒在泥濘之中。
"大王！"韓軌一個箭步上前，扶住高歡癱軟的身軀。
孫騰急忙蹲下，探了探高歡的鼻息和脈搏，鬆了口氣："無妨，隻是氣急攻心，快扶大王回帳！"
當高歡再次睜開眼睛時，已是半日之後。帳內燭火搖曳，映照出圍在床榻邊的眾將焦慮的麵容。他感到口乾舌燥，喉嚨如同火燒。
"水..."高歡嘶啞道。
斛律羌舉連忙遞上水碗，小心扶起高歡。溫水入喉，高歡這才注意到帳內氣氛異常——將領們臉上竟帶著喜色。
"何事如此高興？"高歡疑惑地問。
軍師孫騰從人群中緩步走出，臉上的皺紋舒展開來，眼中閃爍著興奮的光芒："大王，天佑我軍！糧道已通，軍糧送達，我軍已補給完畢，現有半月糧草！"
"什麼？"高歡猛地坐直身體，不顧一陣眩暈，"此言當真？"
"千真萬確！"侯景擠上前來，粗獷的臉上滿是笑意，"末將親自查驗過，糧車足有二百輛，還有三百頭牲口！"
高歡仰天大笑，笑聲中充滿劫後餘生的狂喜："天不亡我！天不亡我啊！"他掀開被褥，赤腳站在地上，眼中重新燃起戰意，"傳令諸將議事，明日繼續攻城！不拿下玉壁，誓不罷休！"
眾將齊聲應諾，士氣高漲。唯有孫騰眼中閃過一絲憂慮，但見高歡如此興奮，終究沒有開口勸諫。
與此同時，千裡之外的黃河岸邊，征南大將軍斛律金正站在白馬津南岸，望著浩浩蕩蕩渡河的東魏大軍。他身材魁梧，濃密的胡須上沾滿水珠，在陽光下閃閃發亮。
"報——大將軍，前鋒已攻占濟陰郡外圍三座哨塔！"傳令兵單膝跪地報告。