黎明時分的敕勒川南漢軍大營，萬籟俱寂。篝火漸弱，隻剩下零星的火星在夜風中明滅不定。唯有中軍大帳依舊燈火通明，將劉璟來回踱步的身影投射在帳布上，如同一個不安的幽靈。
劉璟背著手在帳內來回走動，鐵甲隨著他的動作發出細微的金屬摩擦聲。他的眉頭緊鎖，額頭上沁出細密的汗珠，在燭光下閃著微光。這是他第五次掀開帳簾向外張望了，黑暗中隻有巡邏士兵的火把如螢火般閃爍，遠處偶爾傳來戰馬的嘶鳴。
"怎麼還沒回來..."劉璟低聲自語，聲音中透著掩飾不住的焦慮。他轉身回到案前，手指無意識地敲擊著桌麵。案上的地圖已經被他翻看得起了皺褶，幾個關鍵位置被朱砂筆圈了又圈。
帳外傳來急促的腳步聲，劉璟猛地抬頭，眼中閃過一絲期待。但進來的隻是端著熱茶的親兵。
"漢王，您一夜未眠，喝點熱茶暖暖身子吧。"賀若敦小心翼翼地將茶盞放在案上。
劉璟點點頭，卻沒有伸手去拿。"高昂將軍和李虎將軍有消息了嗎？"
"回漢王，還沒有。"親兵低下頭，"不過斥候已經派出三批了，應該很快..."
劉璟揮手打斷了他："下去吧。"
親兵退下後，劉璟走到帳壁前，凝視著掛在那裡的胡琴。那是他從長安帶來的妻子之物，琴身上雕刻著精美的花紋，琴弦在燭光下泛著冷光。他伸手輕輕撥動琴弦，一聲低沉的音符在帳內回蕩。
"大王又在擔心了？"一個溫和的聲音從帳外傳來。劉璟回頭，看見軍師長孫儉掀簾而入。
"軍師怎麼還沒休息？"劉璟勉強擠出一絲笑容。
長孫儉走到案前，就著燭光研究地形圖："臣正值壯年，少睡些也無妨。倒是漢王，明日還有軍務，該保重身體才是。"
劉璟歎了口氣，坐回案前："二弟和李虎帶兵襲擊柔然大營已經三個時辰了，至今未歸。我怎能安心休息？"
長孫儉撫須道："高將軍勇猛過人，李將軍謹慎穩重，二人配合默契，不會有事的。"
"阿那環狡猾如狐，我擔心..."劉璟的話被遠處突然響起的馬蹄聲打斷。
"報——！"一個急促的聲音由遠及近。劉璟和長孫儉同時站起，快步走向帳門。
一名斥候飛馳而來，在帳前滾鞍下馬，單膝跪地："稟漢王，高昂將軍和李虎將軍已率軍返回，距大營不足五裡！"
劉璟緊繃的麵容終於鬆動，長舒一口氣，仿佛卸下了千斤重擔："好，好！傳令下去，準備熱水熱食，讓將士們好好休息。"
斥候領命而去。劉璟轉身對長孫儉笑道："軍師，我們一起去迎接他們。"
帳外，東方天際已泛起魚肚白，冷風掠過麵頰，帶著草原特有的青草氣息。劉璟深吸一口氣，感受著清晨的涼意沁入肺腑。遠處的地平線上，黑壓壓的軍隊如潮水般湧來，玄甲在晨光中泛著冷冽的光芒。
"大哥！"高昂一馬當先，遠遠地就揮手高呼。他鎧甲上沾滿血跡和塵土，臉上卻洋溢著勝利的喜悅，一雙虎目在晨光中閃閃發亮。
劉璟快步迎上前，緊緊握住高昂的手："二弟，可有受傷？"他的目光在高昂身上快速掃過，檢查每一處可能的傷口。
"區區小傷，不足掛齒。"高昂咧嘴一笑，露出沾著血絲的牙齒，"柔然人這次可吃了大虧！我們追殺了五裡，斬首五萬餘級！"
李虎翻身下馬，抱拳行禮："漢王，末將幸不辱命。"相比高昂的張揚，李虎顯得沉穩內斂，但眼中的興奮之色同樣掩飾不住。
劉璟拍拍李虎的肩膀，目光掃過陸續歸來的將士們。他們個個麵帶倦容，有的還掛著傷，但眼神中透著堅毅和勝利的驕傲。劉璟心頭一熱，高聲道："諸位將士辛苦了！此次大捷，全賴諸位奮勇殺敵。速去休息，養精蓄銳，來日再戰！"
士兵們齊聲應諾，聲音在草原上回蕩。
待高昂和李虎率領玄甲精騎下去休整後，劉璟回到大帳，發現長孫儉已在帳內等候，正就著燭光研究案上的地形圖。