接下來的半個月裡，高澄以各種理由召見鮮卑老臣前來東柏堂。第一個被召來的是孫騰。
孫騰騎著高頭大馬來到東柏堂前，這位跟隨高歡起家的老臣身著官府，臉上的汗水在陽光下格外顯眼。孫騰勒住韁繩，汗水順著肥胖的臉頰滑落，浸透了官服的領口。他眯起眼睛打量著緊閉的大門，心中升起一股無名火。
"開門！世子召見，為何閉門不納？"孫騰高聲喝道，聲音在空曠的庭院前回蕩。
牆內毫無動靜，隻有幾隻麻雀在屋簷上嘰喳作響。孫騰的臉色由紅轉青，手中的馬鞭不自覺地攥緊。想當年他隨高歡起兵時，高澄還是個穿開襠褲的娃娃，如今竟敢如此怠慢他！
"高澄小兒！"孫騰終於按捺不住，破口大罵，"你父親也不敢這樣對我！當年我在信都為你高家出謀劃策時，你還在吃奶呢！"
院內涼亭下，高澄正與祖珽對弈。聽到罵聲，他手中的白玉棋子"啪"地落在棋盤上，震得棋局大亂。
"這老匹夫，嗓門倒是不小。"高澄冷笑，眼中閃過陰鷙的光，"不過是父親養的一條狗，也配在我麵前狂吠？"
祖珽慢條斯理地整理著棋盤，嘴角帶著若有若無的笑意："世子息怒。孫騰畢竟是跟隨丞相打天下的老臣，有些脾氣也是正常。"
"正常？"高澄猛地起身，袍袖帶翻了身旁的茶盞，"我就讓他知道知道，現在是誰說了算！"
他大步走向門口，對侍衛喝道："把孫騰給我拖下馬，用刀柄重打二十！讓他站在門口好好反省！"
侍衛們一擁而上。孫騰猝不及防被拖下馬背，刀柄如雨點般落下。他又驚又怒，破口大罵："高澄！你如此對待老臣，必遭天譴！丞相若知，定不饒你！"
路過的官員們見狀無不色變，竊竊私語。"世子未免太過分了...孫公可是丞相摯友啊..."
孫騰被打得鼻青臉腫，被迫站在門口示眾。這個曾經在戰場上叱吒風雲的軍師，此刻卻顏麵儘失，眼中滿是屈辱的怒火。
三日後，庫狄回洛站在東柏堂外，望著陰沉的天色，心中焦急如焚。邊防急報已經耽擱三天，鐵勒部族的動向不明，若是延誤軍機...
"庫狄何必在此苦等？"一個年輕的聲音從身後傳來。庫狄回洛回頭，看見高澄的心腹陳元康搖著扇子走來。
"陳舍人，"庫狄回洛強壓怒火，"邊防急報，耽誤不得啊。"
陳元康輕笑一聲："世子正在處理要事，姑父還是再等等吧。"說著湊近低語，"世子最近心情不好，孫司徒的事您也聽說了吧？"
庫狄回洛心中一凜。他想起妻子昨夜的叮囑："如今丞相有意扶持世子，澄兒既掌權，你且忍一忍..."
終於，第三天黃昏時分，庫狄回洛被準許進門。他看見高澄正悠閒地品著茶，連眼皮都沒抬一下。
"世子，鐵勒部族有異動，若是耽誤了..."庫狄回洛儘量讓語氣保持平靜。
高澄輕輕吹了吹茶沫："姑父何必著急？若是真有什麼緊急軍情，父親早就派人來通知了。"他放下茶盞，似笑非笑地說，"還是說，姑父覺得我年輕不懂事，不配處理軍務？"
庫狄回洛氣得渾身發抖，卻不敢發作。他想起邊境的將士，隻得躬身道："世子言重了。隻是邊防事大，不敢不報。"
"既然如此，奏報就放在這裡吧。"高澄揮揮手，像是打發一個下人，"姑父可以回去了。"
庫狄回洛退出東柏堂時，拳頭攥得發白。他抬頭望了望陰沉的天色，心中暗歎："丞相啊丞相，您若放任這小兒妄為，這江山怕是要大亂了..."
最讓高澄惱火的是尉景。這位高歡的姐夫、對高歡有養育之恩的老將根本不吃他這一套。
"讓高澄那小子自己來見我！"尉景對來使怒吼道，聲如洪鐘，"天下哪有長輩拜見晚輩的道理？告訴他，要想見我，就乖乖來給我請安！"
他猛地一拍案幾，震得文書都跳了起來："我尉景隨丞相打天下時，他還在穿開襠褲呢！如今倒擺起架子來了！"
使者連滾爬爬地回去稟報。高澄得知後氣得摔碎了心愛的玉杯："這老匹夫！真以為我不敢動他？"
祖珽連忙勸慰："世子息怒。尉景將軍德高望重，若是動他，隻怕會引來其他老臣的不滿。"他湊近低語，"不過...聽說尉景的兒子尉璨最近在鄴城惹了些麻煩。"
高澄眼睛一亮："哦？什麼麻煩？"
"強占民田，逼死佃戶。"祖珽陰陰一笑，"若是依法追究，尉璨少說要流放三千裡。"
高澄會意，終於露出笑容："好！很好！就讓禦史台去查辦此事。我倒要看看，尉景這老匹夫還敢不敢囂張！"
處理完這些煩心事，高澄隻覺得渾身燥熱。自從有了元氏姐妹，十二歲的他就嘗到了男女之事的滋味。如今每當元氏姐妹身體不適，他就會去妓院尋歡作樂。
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"今日陽光明媚，不如去放鬆放鬆？"祖珽察言觀色，適時建議道，"聽說春暖閣新來了一批胡姬，個個美若天仙..."
高澄哈哈大笑："知我者，祖珽也！"
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春暖閣內，笙歌曼舞，香氣繚繞如煙。金絲楠木的梁柱上雕龍畫鳳，琉璃燈盞中燭光搖曳，將整個廳堂映照得如夢似幻。高澄半倚在錦緞軟榻上，手中把玩著白玉酒杯，眼中已有七八分醉意。
"世子，今日特地為您準備了個驚喜。"祖珽諂笑著湊近，身上的熏香混著酒氣，"來自西域的胡姬，保證讓您大開眼界。"
高澄挑眉一笑："哦？若是尋常貨色，本世子可要治你的罪。"
"不敢不敢。"祖珽擊掌三聲，樂聲陡然轉變，帶著異域風情。