幾日後，南中，密林深處。
僚人山寨依山而建，竹樓錯落有致地散布在雲霧繚繞的山腰間。最高處的一座竹樓內，北周武川會主宇文導正與僚王沈參對飲。
“來來來，宇文會主再飲一杯！”沈參舉起竹筒杯，黝黑的臉上泛著紅光，“這是我們僚人特製的百果酒，山下可喝不到！”
宇文導勉強笑著舉起酒杯，心中暗罵：這酸澀玩意也配叫酒？比大周的梨花釀差了十萬八千裡。但他麵上卻讚歎道：“果然彆有風味！沈大王真是懂得享受之人。”
竹樓外空地上，十幾口大箱子敞開著，露出裡麵金光閃閃的財寶和嶄新的兵器。沈參的目光不時瞟向那些寶物，笑得合不攏嘴：“周國皇帝果然大方！忠厚！不像那個勞什子漢國，派幾個酸儒帶著一封信就想讓我們投降，想得美！”
宇文導心中冷笑——這僚王分明是看人下菜碟，哪邊給的好處多就倒向哪邊。但他麵上卻一副義憤填膺的模樣：“沈大王說得極是！那漢王劉璟殘暴不仁，占領巴蜀就是為了吸百姓的血汗，滿足他征戰天下的野心。”
沈參其實根本不在乎宇文導說的是真是假。他今年五十有三，統治南中僚人二十餘年，深諳生存之道——在這亂世中，誰能給他實實在在的好處，他就為誰賣命。
“宇文會主啊，”沈參忽然歎氣，臉上的笑容收斂了幾分，“你是不知道我們僚人的苦處。從嶺南遷徙到這深山老林，過的簡直就是野人的生活。”
宇文導心中警鈴大作——這老狐狸收了這麼多財寶，難道還想討要更多？
果不其然，沈參接著訴苦：“尤其是那個蠻王孟英，三番五次找我麻煩。我想出兵教訓他，可是糧草不足，又怕他在背後捅刀子，這可如何是好？”
宇文導暗罵：貪得無厭的老狗！收了十幾車金銀還不夠，居然還敢要糧食！
但他麵上卻露出同情之色：“沈大王的難處，我自然明白。隻是糧食是戰略物資，漢國在各關口嚴查，我就算想運糧過來，隻怕也到不了南中啊。”
沈參訕訕地笑了笑，知道自己要糧的要求確實過分了。但他眼珠一轉，又在琢磨還能要點什麼好處。
宇文導看出這老家夥還想勒索，立即向站在身後的心腹使了個眼色。片刻後，竹簾輕啟，一個身影嫋嫋娜娜地走了進來。
來人身著北周風格的鵝黃色紗裙，膚白如雪，眸似秋水，行走間香風陣陣，與周遭黝黑粗獷的僚人女子形成鮮明對比。正是武川會第一女殺手——玉娘。
沈參的眼睛頓時直了，口水差點流出來。他玩過的女人不少，可這等貨色，在這南中之地簡直是天仙下凡。
“這位是...”沈參咽了口唾沫，眼睛死死盯著玉娘曼妙的身姿。
宇文導心中冷笑，麵上卻故作不舍：“這是在下的愛妾玉娘...唉，既然沈大王有難處，我願意割愛，將玉娘贈予大王，隻望大王能早日出兵瀘州。”
沈參興奮地直搓手：“這...這怎麼好意思...”
“成人之美，我所願也。”宇文導大度地擺手。
玉娘適時地“哎喲”一聲，假意絆倒，軟軟地跌入沈參懷中。一股沁人心脾的香氣撲麵而來，沈參隻覺得渾身酥麻，再也按捺不住。
“好！好！”沈參一把將玉娘摟在懷裡，衝著宇文導大聲道，“宇文兄弟夠意思！我也不多說什麼了，下個月月初我就發兵瀘州！”
宇文導心中大喜，麵上卻故作傷感：“那...那我就告辭了，望大王好生待玉娘。”
沈參早已迫不及待，胡亂點頭應承著，一把將玉娘扛在肩上，大步走向內室的竹榻。僚人侍女們識趣地退下，竹簾輕輕落下。
宇文導快步走出竹樓，臉色瞬間陰沉下來。
“會主，玉娘她...”心腹侍衛低聲道。
“舍不得孩子套不著狼。”宇文導冷冷道，“玉娘知道該怎麼做。等沈參出兵，她的任務就完成了。”
他回頭瞥了一眼竹樓，眼中閃過一絲譏諷：“這老色鬼，怕是活不過三個月了。”
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與此同時，成都城外，一支百人隊伍正在集結準備出發。
盛子整了整衣冠，看著身旁的同伴，心中五味雜陳。好友柳慶正在仔細檢查文書，生怕遺漏了什麼；小將高季式大聲指揮士兵整理裝備，聲如洪鐘；而獨孤楠則默默擦拭佩劍，眼神銳利如鷹。
“這一路就拜托諸位了。”柳慶向眾人拱手。
盛子新抬起頭：“柳兄放心，我等必竭儘全力。隻要能夠說服孟英出兵牽製沈參，瀘州之圍可解。”
“怕什麼！”高季式一拍胸膛，聲如洪鐘，“有俺高季式在，保你們平安無事！俺三哥高敖曹可是大漢第一猛將，誰不知道我們高家的威名？”
獨孤楠忍不住輕笑一聲，收劍入鞘：“高將軍威名遠揚，自是無人敢惹。不過南中之地，地形複雜，部落林立。我們還是小心為上。”
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高季式不以為然：“區區蠻夷，何足掛齒！俺大哥說過，在絕對力量麵前，什麼陰謀詭計都是紙老虎！”
盛子與柳慶相視苦笑。他們都知道高敖曹的勇猛，但這個四弟顯然隻學到了哥哥的狂傲，沒學到他的粗中有細。
“高將軍勇武，我等佩服。”獨孤楠連忙打圓場，“不過賀拔大將軍特意囑咐，南中之事需智取，不可力敵。我們還是聽柳兄的安排為好。”
高季式還想說什麼，但想起賀拔允的嚴令，隻好嘟囔著閉上了嘴。
獨孤楠展開地圖，神色凝重：“據報宇文導已與沈參勾結，欲攻瀘州。我們必須趕在他們前麵聯絡孟英。若孟英能出兵牽製沈參，瀘州之圍可解。”
高季式皺眉道：“但孟英為何要幫我們？他雖與沈參有仇，但畢竟同是僚人。”
“這就是此行的關鍵。”獨孤楠指向地圖上的一個標記，“聽說孟英的部落最近屢遭沈參掠奪，盛兄替我們準備的物資，正是他最需要的。”
柳慶恍然大悟：“原來如此！子新早已謀劃周全。”
高季式又來了精神：“那還等什麼？趕緊出發！讓那些蠻子見識見識俺高季式的厲害！”
四人相視而笑，儘管前路艱險，但至少此刻，他們同心協力。
隊伍向南行進，很快沒入崇山峻嶺之中。
密林深處，古木參天，藤蔓纏繞。
盛子新一行人在崎嶇的山路上艱難前行。高季式一馬當先，揮舞佩刀劈開擋路的藤蔓。
“這鬼地方，連條像樣的路都沒有！”高季式抱怨道，汗水浸透了他的戰袍。
獨孤楠警惕地環視四周：“小心些，這裡已經是僚人的地界。我總覺得有人在盯著我們。”
柳慶擦著額頭的汗，氣喘籲籲：“獨、獨孤將軍多慮了吧？這一路不是挺平靜的嗎？”