北魏之事暫且告一段落，讓我們的目光轉向南梁，時間回到去年八月———
嶺南之地，暑氣蒸騰，蚊蚋成群，瘴癘彌漫。
新到任的廣州刺史蕭映站在南海郡衙署中，望著窗外焦黃的天空，手中緊握的軍報已被汗水浸濕。他才剛走到南海郡，就接到了驚天噩耗——叛軍首領李賁已攻占廣州州府，原刺史梁俊逸慘遭殺害，首級被懸於城門示眾。
"大人，情勢危急啊。"參軍陳霸先大步走入衙署，甲胄在身卻步履如風。甲葉相擊之聲在悶熱的空氣中格外清脆，帶著一股肅殺之氣。
蕭映轉過身，眉頭緊鎖如嶺南疊嶂的山巒："霸先，你也得到消息了？李賁叛軍勢大，已控製州府，我們這六千新募之兵，如何對敵？"
陳霸先走到地圖前，手指重重地點在廣州位置上，指甲與羊皮地圖摩擦發出刺耳的聲響："叛軍初勝，士氣正旺，若我等緩圖之，待其站穩腳跟，聯絡各洞俚僚，則廣州非我梁國所有啊！"
蕭映何嘗不知這個道理，但他手下隻有六千新兵，大多是當地招募的義軍，訓練不足，裝備簡陋，如何與李賁的數萬精銳叛軍對抗？他踱步至窗前，望著遠處蒼茫的山嶺，仿佛能聽到叛軍戰鼓的轟鳴。
"那依你之見？"蕭映問道，眼中帶著一絲期待。這一路上，他已見識過陳霸先的才能——這個出身寒微的將領，有著與地位不相匹配的見識與膽略。
陳霸先目光炯炯，如暗夜中的明星："下官聽說開陽有個陳法念，是嶺南最有勢力的地方首領，深得俚僚敬仰。此人雖隱居開陽，但門下食客三千，在俚僚中一呼百應。若得他相助，平定李賁不在話下。"
蕭映苦笑，手指無意識地摩挲著官印："我們初到此地，與陳法念素無來往，他為何要助我們？朝廷先前多次征召，他都稱病不出。"
"事在人為！"陳霸先聲音堅定如鐵，"嶺南叛亂，對陳法念這種當地豪強也沒有好處。下官願親往開陽，說服陳法念相助！"他向前一步，甲胄發出鏗鏘之聲，"若不能說服陳法念，霸先願提頭來見！"
蕭映凝視著陳霸先，見他眼中毫無畏懼，隻有一往無前的決心，終於點頭："好！那就勞煩霸先走一遭。需要帶多少兵馬？"
"單騎足矣。"陳霸先淡然道，嘴角揚起一抹自信的微笑，"帶兵反顯心虛。真誠所致，金石為開。"
開陽地處嶺南腹地，山巒疊嶂，道路崎嶇。陳霸先單騎快馬，三日便至。他一路所見，儘是因戰亂而流離失所的百姓，田野荒蕪，村落蕭瑟，心中更加堅定了要儘快平定叛亂的決心。
陳法念的宅邸建在半山腰上，依山勢而築，氣勢恢宏，可見其在當地的影響力。然而當陳霸先遞上名帖求見時，卻吃了閉門羹。
"家主身體不適，不見客。"守門的俚人武士冷冷地說道，眼神中帶著警惕與輕蔑。他們身材魁梧，膚色黝黑，身上繪著神秘的圖騰，腰佩彎刀，顯然是久經沙場的戰士。
陳霸先不惱不怒，就在門前一棵大榕樹下席地而坐："無妨，我可以等。"他的聲音平靜如水，仿佛不是在等待接見，而是在此地修行。
一日，兩日，三日...陳霸先就在樹下苦等，日曬雨淋，毫不退縮。他吃著自帶的乾糧，喝著山泉水，每日清晨都會整理衣冠，仿佛隨時準備進見。
到了第四日，守門的武士忍不住問道："陳參軍，你為何如此執著？家主明確不見客。"
陳霸先微微一笑，目光望向遠方的山巒："我為廣州百姓而來，為嶺南安寧而來。這等大事，等上幾日又何妨？"
武士聞言一怔，眼中閃過一絲敬意，不再多言。
第七日黃昏，暴雨傾盆。陳霸先渾身濕透，雨水順著甲胄流淌，但他依然端坐如鐘，腰杆挺得筆直。這時，宅門吱呀一聲開了，一位老管家舉著油紙傘走了出來。
"陳參軍何苦如此？"老管家歎息道，"家主確實身體不適..."
陳霸先抬頭，雨水順著他的臉頰滑落："老人家，請轉告陳公：霸先此來，非為私利，乃為公義。若陳公執意不見，霸先就在此等到叛軍殺到開陽，到時玉石俱焚，悔之晚矣。"
老管家神色動容，躬身道："參軍稍候，老奴再去通報。"
片刻之後，宅門大開。"陳參軍，家主有請。"老管家的聲音傳來，帶著一絲敬佩。
陳霸先整了整濕透的衣冠，從容走入宅中。大堂之內，陳法念坐在虎皮椅上，年約四旬，麵如古銅，目光銳利如鷹，雖做文人打扮，卻難掩一身豪氣。
"陳參軍苦等七日，所為何來？"陳法念開門見山，聲音洪亮如鐘，在寬闊的大堂中回蕩。
陳霸先躬身施禮，不卑不亢："為救廣州百姓，為解嶺南危局，特來請教兄長。"
陳法念挑眉，手中把玩著一對鐵膽："兄長？我何德何能，敢與朝廷命官稱兄道弟？"話語中帶著幾分試探，幾分譏諷。
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"天下陳姓本是一家。"陳霸先微笑道，"更何況兄長雄踞嶺南，德高望重，霸先早有耳聞，心生敬仰。當年兄長單槍匹馬平定俚亂的事跡，至今仍在嶺南傳頌。"