侯景的大軍如潮水般退去，留下了一片狼藉的南徐州戰場。五萬多人的軍隊在短短三日內撤得乾乾淨淨，連營寨都拆得一絲不苟，仿佛從未在此駐紮過。隻有地上深深的車轍印和殘留的灶坑，證明這裡曾駐紮過一支大軍。
下邳城頭，權景宣望著空蕩蕩的敵軍原址，眉頭緊鎖："侯景這瘸狗，又在耍什麼花樣？退得如此乾脆，不像他的作風。"
副將王軌謹慎道："將軍，恐是誘敵之計。侯景用兵狡詐，或許正埋伏在何處，等我軍出城追擊。末將已派三撥探馬，皆回報未見伏兵蹤跡，但這反而更令人不安。"
權景宣點頭，目光如炬："傳令全軍，嚴守城池，不得擅自出擊。侯景此人最善詭計，不可不防。"
與此同時，彭城方麵，宇文導也持相同看法。他站在城樓上，遠眺侯景軍撤退的方向，麵色凝重。
"表兄，侯景軍撤退井然有序，絲毫不亂，完全不像是因羞憤而倉促退兵。"刺史賀蘭祥回報道，"各營寨拆除得極為徹底，連垃圾都清理乾淨了。"
宇文導沉吟片刻："事出反常必有妖。侯景越是表現得如此鎮定，就越說明他心中有更大的圖謀。傳令各軍，嚴守城池，沒有我的命令，一兵一卒不得出城！"
儘管心中疑慮，但兩城守軍還是鬆了一口氣。無論如何，他們守住了南徐州，這本身就是一場勝利。城中百姓自發慶祝，酒肉的香氣暫時掩蓋了戰爭的血腥味。
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鄴城皇宮內，高歡看著"澄清閣"送來的密報，臉色鐵青。坊間傳聞太子高澄強占侯景愛妾的消息已經傳得沸沸揚揚，甚至連細節都描繪得栩栩如生。
"這個逆子！"高歡猛地將密報摔在案上，氣得胡須都在顫抖，"真是越來越無法無天了！我高歡做了什麼孽，生出這麼個畜生！"
侍立在一旁的內侍嚇得大氣不敢出，生怕天子震怒波及自身。
高歡立即召高澄入宮。高澄似乎早有準備，神色從容地走進禦書房，甚至還帶著幾分得意。
"父皇召兒臣何事？"高澄故作不知，行禮後自顧自地坐在一旁的胡床上。
高歡直接將密報扔到他麵前："你自己看！侯景在前線為我大齊賣命，你卻在後方欺辱他的家眷！你這混賬東西，還有沒有一點儲君的體統！"
高澄拾起密報，粗略掃了一眼，反而笑了："父皇就為這事動怒？兒臣正是為此事而來。"
"哦？"高歡冷笑，"你還有臉辯解？"
高澄正色道："父皇明鑒。侯景屢次在軍中罵兒臣是"鮮卑小兒"，絲毫不把兒臣放在眼裡。兒臣此舉，正是要試探他的忠心。"
"試探？"高歡挑眉，語氣中滿是譏諷，"用這種下作手段試探？強占臣子妾室，這就是你作為儲君的體統？"
"正是。"高澄從容不迫，"若侯景得知消息後寫信來吵鬨，甚至回鄴城理論，說明他心中無鬼，依舊忠於我大齊。若他一如既往，甚至故作大度，那才說明此人心懷叵測，早有異心！"
高歡沉默片刻，長歎一聲："澄兒，你聰明過人，但有時太過急躁。大齊才剛剛建國，正是需要穩定的時候。侯景手握重兵，逼反他對我們沒有任何好處。"
高澄卻不以為然："父皇，攘外必先安內。侯景這等豺狼之輩，遲早是心腹大患。兒臣認為，寧可早除後患，也不能養虎為患！"
高歡看著兒子堅定的眼神，知道再勸無益。更何況事情已經發生，他這個做父親的隻能儘力彌補。
"退下吧。"高歡揮揮手，語氣中帶著疲憊，"記住，為君者，當有容人之量，下次不可再如此任性妄為。"
"兒臣遵旨。"高澄躬身退下，嘴角卻帶著一絲得逞的笑意。
待高澄退下後，高歡提筆沉思良久，終於開始給侯景寫信。筆尖在紙上沙沙作響，每一個字都經過深思熟慮。
"景弟親啟：憶昔與弟並肩作戰，共平爾朱之亂...澄兒年幼無知，犯下大錯，為兄羞愧難當...望弟念及往日情誼，勿與小兒一般見識..."
寫到這裡，高歡不禁搖頭。他知道這封信多半無濟於事，侯景性格暴戾記仇，這等羞辱豈能輕易忘記？但作為皇帝和父親，他必須做出姿態。
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半個月後，北徐州。
侯景收到了高歡的親筆信。他獨自在帳中閱信，麵色平靜得可怕。信中的懇切言辭沒有打動他，反而讓他更加心冷。
"賀六渾，”侯景喃喃自語，手指無意識地敲擊著案幾，"你兒子辱我如斯，你一封信就想打發？真當我侯景是你們高家的一條狗嗎？"
他沒有憤怒，因為憤怒解決不了問題。他隻是冷靜地提筆回信，每一個字都寫得格外恭順：
"陛下親啟：臣一切皆陛下所賜，豈敢有私...太子年少風流，此乃常事...區區一妾，能得太子青睞是她的福分...臣願割愛，以全君臣之誼..."